Горячий север. Роман

Николай покосился на старшего сына и пожал плечами. Внезапно вспомнилось, как тридцать лет назад любопытная Мария уговаривала его позволить поехать с ним на охоту зимой на собачьих упряжках. Он улыбнулся. Всё это было в прошлой жизни.

Константин опустился на землю рядом с Михаилом и Ираидой, в стороне от всех остальных. Это был его первый праздник в посёлке и он не хотел ничего пропустить. Однако его смущала реакции Алексея: брат не сводил с гостьи хмурого взгляда. Может ревнует? Ну что же, Алексей, не помешает тебе отведать горьких пилюль.

Семён налил Константину новый стакан и все неприятные мысли отступили. Как и Ираида, он позволил магии ночи увлечь себя. Рабочие сидели вокруг костров, ели жареное мясо и пели песни под гитару. Мелодии и песни были настолько известные и простые, что многие подпевали и подтанцовывали.

– Боже! Как поздно! Родители! – воскликнула она.

– Если хочешь, я возьму машину и провожу тебя, – предложил Михаил, наклонившись к ней. – Скажем, что встретились в кино и пошли вместе выпить.

– Правда?

– И мы не будем говорить, что за фильм смотрели, – подмигнул он.

Молодые люди встали, попрощались и ушли, Алексей проводил их угрюмым взглядом.

– Пока, Ираида! – Крикнул Красильников.

Девушка обернулась и рассеянно помахала.

– Не знал что вы с ней знакомы, – произнес Алексей.

– Да. Мы встретились в магазине, когда ездили с твоим братом за товаром. Она спросила про инцидент в тундре, я сказал, что ничего такого не было. Тебе разве братишка не рассказал?

Алексей посмотрел на Константина, и тот кивнул, подтверждая слова напарника.

– Ты чёртов кретин, Красильников! – Алексей вскочил на ноги. – А ну, вставай! Я тебе сейчас морду начищу!

Красильников поднялся, готовый к схватке.

– Ты этого не сделаешь, Алексей, – Николай схватил сына за руку. – Мы все устали и слишком много выпили. Утро вечера мудренее.

Алексей неохотно послушался отца. Красильников тоже не стал лезть на рожон. Дмитрий и его приятель налили себе самогону. Праздник продолжался.

Ноги у Константина были ватные, и он прилагал все усилия, чтобы держаться прямо. Ему было жарко. В темноте своей комнаты он доковылял до окна, чтобы  раздвинуть шторы. Через стёкла окон проникал свет от солнца, которое до конца не заходило за горизонт и комната хорошо освещалась. Константин обернулся и хотел подойти к своей кровати, но застыл как вкопанный. Глаза, уже привыкшие к полумраку, раз глядели на белизне простыней кровати а сползающих все разные стороны насекомых. Он понял, что это клещи и прекрасно был осведомлён о их опасности, особенно в это время года.  Константин застыл в оцепенении и не мог выдавить ни звука. Собравшись духом, он дотянулся до одеяла и сорвал его с кровати. В приступе ярости он топтал одеяло, теперь уже крича во всё горло.

Немного придя в себя, он выскочил из комнаты и в коридоре столкнулся с Семёном, который, услышав крики, бежал к нему в комнату. Константин схватил его за плечо и встряхнул.

– Посмотри, что творится в моей комнате. Кто мог это сделать?! – Взревел он. – Кто уговорил тебя на это?! Кто?!

– Это не я. Я же всё время был с вами на празднике. – Пролепетал Семён.

Распахнулись ещё двери, выскочившие в коридор люди с трудом оттащили Семёна сторону. Константин в гневе сверлил их взглядом. Он снова впился взглядом в Семёна.

– Ты видел кого – ни будь, кто болтался поблизости?

– Когда я ходил за стаканами, я видел Красильникова, который выходил из дома.

– Приберись в моей комнате, – велел Константин Семёну. – Немедленно обработай всё от клещей.

Константин выскочил во двор и помчался в сторону площади, где всё ещё горели костры. Увидев взбешённого Константина, Алексей Дмитрий и Павел тут же вскочили.

– Григорий! – Крикнул Константин. – Где Красильников?

– Не знаю, – пожал плечами подошедший мужчина. – Я уже давно его не видел.

Красильников показался из толпы. Константин встретил его ироничный взгляд.

– Ну, что ты мне хотел сказать? – С усмешкой бросил Красильников.

Константин ударил его в живот с такой силой, что Красильников  рухнул на землю и скорчился от боли.

Получай по заслугам.  – Бросил Константин и ушёл прочь полной тишине.

Когда Константин вернулся к себе, Семён уже всё убрал и обработал. Уже ничто не напоминало о том, что недавно произошло. Он сел на кровать и закрыл лицо руками. Голова шла кругом, Константин заставил себя встать и подошёл к раковине. Его вывернуло и рвало до тех пор, пока внутри ничего не осталось. Он поднял голову, взглянул на себя в зеркало. В отражении он не узнал себя. Зелёные глаза в темных провалах, серая кожа, на лбу пролегли глубокие морщины.

На следующее утро Степан Борисович вызвал Константина к себе в кабинет. Там уже были Красильников, Николай и Савелий.

– Сразу перейду к делу, – сообщил Степан Борисович резко. – Совершенно ясно, что вы не можете работать вместе. – Он повернулся к Красильникову: – Я отправлю к тебе Павла. Он единственный способен держать тебя в рамках, к тому же он сам не против.

Потом Степан Борисович обернулся к Константину, которой с трудом сохранял самообладание. Он проснулся с ужасной головной болью, перед глазами всё плыло.

– С этого момента ты будешь работать с Николаем и Савелием в посёлке, но не принимай это за поощрение. Ещё один инцидент – и ты уволен. Ясно? – Степан Борисович постучал пальцами по столешнице. – Я даю тебе шанс, чтобы сделать приятное твоему отцу. Так что его благодари. Это всё, можете идти.

Мужчины молча направились к двери. Константин вышел последним, опустив голову, чтобы не встречаться взглядом с отцом. На улице они разошлись. Константин решил сходить в столовую выпить чаю, чтобы освежить свои мозги; вскоре там объявился Алексей.

– Я тебя искал, – прохрипел он. – Мне отец всё рассказал. С тобой всё хорошо?

Константин кивнул.

– Я рад, что больше не вернусь бригаду Красильникову, – сказал он, – но мне жаль, что я занял твое место. Кажется, ты должен был работать посёлке.

– Перестань! – Потряс головой Алексей. – Мне хорошо там, где я сейчас, – меня там никто не контролирует. – Он подмигнул и дружелюбно ткнул брата локтем. – Мы с Дмитрием отлично устроились. Понимаешь, здесь в посёлке все как на ладони, а мы, негодяи, любим темноту! – Но Константин над шуткой не засмеялся, а только помрачнел. – Ты всё верно сделал, Константин: показал, кто главный, – серьёзно сказал Алексей. – С этих пор все станут тебя уважать. Даже Красильников.

Константин промолчал. Он отхлебнул принесенный Семёном чай.

– Ну ладно, – Алексей поднялся. – Увидимся за ужином.

Когда он скрылся за дверью, Семён подошёл к Константину, будто хотел что – то сказать, но сдержался.

– Всё в порядке, Семён, – произнес Константин, – мне ничего не нужно. Можешь идти.

– Я не думаю, что кто то попытается повторить такое. Серьёзной опасности нет, Константин, но я бы посоветовал вам по крепче запирать окно и дверь в ближайшее время.

– Спасибо, Семён, – пробормотал Константин. – За то, что предупредил. – Он встал и положил руку ему на плечо. – Будь спокоен.

Константин вышел наружу и посмотрел на небо, затянутое низкими облаками. Всё вокруг было пропитано сыростью и влажностью. Но он вдруг почувствовал радость: какое счастье радоваться новому дню, ему уже не хотелось думать о том, что произошло накануне.

Он увидел Савелия – тот раздавал указания рабочим. Он был среднего роста, на вид щуплый, но на самом деле хватка у него была железной. Иногда он задумчиво поглаживал свою бородку. Рабочие уважали его, он знал каждого по имени, со всеми говорил строго, не повышая голоса.