Карусель. Время не лечит

Вова потоптался на месте. Да, он был разочарован. Три месяца впустую. Деньги, потраченные на рестораны. Три букета… Да-да, он вел бухгалтерию трат.

Он помялся немного перед уходом. Поднял с пола кольцо и решил, что пора ретироваться.

– А где коробочка? – укоризненно спросил он.

Рассказы

Вселенское послание книг человечеству

Дорогие друзья, хотите – верьте, хотите – нет, но расскажу я вам сегодня удивительную историю, которая произошла со мной давеча. А было дело так.

Разрешите для начала представиться, зовут меня Федор Прокопьевич, шестидесяти лет от роду. Всю жизнь ваш покорный слуга служит верой и правдой литературе. Вы спросите меня, кем же я работаю. Я – библиотекарь. Все годы проработал здесь, и нисколечко об этом не жалею. И вот сегодня хочу поведать, вам, мои любезнейшие друзья, преинтереснейшую историю.

Так вот. О чем это я? Ах да, история. Сон или явь то было, уж не разберу. Да только случилось мне задержаться как-то допоздна в библиотеке. Закончив разбирать новые книги по полкам, я не заметил, как задремал на стуле подле стола своего. Видно, так разморило меня. Долго я спал или нет, не упомню, да только очнулся от какого-то шума, возни и непонятных мне речей. Хотел спросонья вскочить и посмотреть, кто пришел и чего хотят, да только сразу вспомнилось: сам же своей рукой запер вход, и быть в библиотеке никого не могло. Поэтому, решив не открывать незнакомцам того, что я уже не сплю, незаметно повернул голову в сторону, откуда раздавались голоса и, приоткрыв глаза, стал наблюдать.

Скажу я вам, дорогие судари, что увиденное мной вызвало во мне столько эмоций, что на некоторое время парализовало мои чресла, ибо увидел я вот что. Возле самых больших стеллажей библиотеки, что располагались не так далеко от моего стола, на полу увидел множество разбросанных книг. Я был очень возмущен тем, что кто-то побросал их вот так, но, сдержав гневный порыв, прислушался. Голоса доносились от этого скопления книг.

– Дорогие мои, позвольте считать наше собрание на сегодня открытым, – громко провозгласила «Большая Советская энциклопедия» и похлопала страницами, чтобы прекратить разговоры среди книг и обратить на себя внимание.

– Да-да, госпожа «Большая Энциклопедия», мы все во внимании: что такого произошло, что вы как глава Вселенского Совета книг приказали нам ожить сегодня?

– Я оживила вас для того, чтобы обсудить один наболевший для книжного братства вопрос.

– И какой же это вопрос? – спросили книжки.

– Товарищи, друзья мои любимые, дело в людях! Они совсем перестали нас ценить. Они больше не ходят в библиотеки, не интересуется нами! Вот ты, роман «Приключения Робинзона Крузо», вспомни, когда люди забирали тебя к себе погостить? А? Не помнишь, да ты хоть вспомни, когда рука человека до тебя дотрагивалась!? Не помнишь? Вот то-то же!

Роман сник и печально зашуршал страничками, тихо соглашаясь с главою Совета.

– Да-да, ваша правда, госпожа «Большая Энциклопедия». Меня давно никто не брал домой к себе.

– И меня.

– И меня.

– И меня, – одновременно выкрикивали книжки.

– В мире появилось зло, которое целенаправленно ведет человечество к тому, что мы скоро совсем будем не нужны людям. Зло это, как выяснили наши верные сыщики «Детективные романы», зовут Интернет!

– А кто это такой – Ин-тер-нет? – испуганно прошептала книжечка «Любовная поэма».

– Это зло, товарищи! – прокричала «Большая Энциклопедия». – И я боюсь, что скоро оно совсем нас уничтожит!

Книги ахнули и испуганно переглянулись.

– Как же так? – заплакал учебник «История», – мы же живые, мы хотим жить! Мы же такие красивые! Вы посмотрите на мои позолоченные выпуклые буковки! А как я пахну! Разве ин-тер-нет лучше нас настолько, что это и есть причина, из-за которой о нас стали забывать?

– Как выяснили наши сыщики, – да. Люди теперь сидят, уставившись в экраны компьютеров, планшетов и телефонов. Мы кажемся им уже неудобными и ненужными.

– Как печально! – тоже заплакал сборник «Стихи А. Ахматовой»: он, как и сама поэтесса, был довольно-таки чувствительной натурой.

– Так что же делать-то? Как остановить атаку этого зла? Какие-нибудь идеи есть, друзья мои?

– А может, нам обидеться на людей и уйти от них? Раз мы им больше не нужны и они нас не ценят, то поделом будет, если тоже забудем про них.

– Очень хорошая идея, пусть им будет так же больно, как и нам!

– Да-да, – вскричали книги, – что их жалеть!

– Так, – нахмурилась госпожа «Большая Энциклопедия». – А куда подадимся-то? Кому мы нужны: нас же миллиарды на Земле!?

– Мням-мням, – прошамкал старый том «Астрология», – я знаю, мои дражайшие, куда мы можем податься. Подойдите-ка ближе все, я вам покажу у себя на страницах кое-что: ведь давно изучаю звездное небо, да и много историй храню в памяти. Хочу рассказать об одном факте, который до этого скрывал от всех вас, Совет книг, но, думаю, сейчас наступил именно тот час, когда должен открыть правду, ибо я последний из его хранителей.

– Так говори же скорее, уважаемый том «Астрология»! – воскликнули книги.

– Успокойтесь, дорогие мои, все по порядку. А дело вот в чем. До того, как мы стали такими, как сейчас, это неблагодарное человечество, которое нами правит, совсем не имело книг. Оно не могло ни писать, ни читать и жило в пещерах. Ходило в шкурах, было космато и небрито, и от него всегда воняло, потому что душа в пещерах не было. Так вот, когда-то мы жили на другой планете, имя ее было Архириус. Население этой планеты состоит из очень мудрых существ, чем-то напоминающих людей на Земле, но намного красивее, добрее и сострадательнее, что отличает их от человечества. Эти существа всегда любили нас и любят до сих пор. Однажды, обнаружив в огромный телескоп эту жалкую планету и этих пещерных людей, живущих, как животные, но, не как гуманоиды, они прониклись к ним жалостью и любовью и решили помочь стать нормальными жителями на их Земле. Поэтому, собрав отряд добровольцев из населения Архириуса, они отобрали самые лучшие экземпляры из книжных фолиантов и с ними полетели на планету Земля. Братья мои и сестры, мы – потомки этих священных записей, что прилетели тогда с той планеты. Сыны Архириуса научили этих диких людей письму и чтению. Они привезли им много книг, чтобы они читали, учились и развивались, как цивилизация гуманоидов, то есть людей. Человечество начало процветать и стало таким, каким мы видим его сейчас. И что же мы получили взамен того, что верой и правдой служили им испокон веков? Забытье! Я предлагаю, товарищи, оставить эту неблагодарную цивилизацию землян и вернуться на нашу историческую Родину! —потряхивая старыми листками, зычно призвал том «Астрология».

– Я за!

– И я за!

– Домой, мы хотим домой! Подальше от людей, что не ценят нас, не ласкают, не читают…

– Простите, – пропищал маленький томик «Философия». – Я позволю себе не согласиться с вами. Я – против! На моих листках много записей древних мудрецов, так вот – они учат нас терпимости и любви к ближнему своему. Давайте подождем еще век или два, дадим людям шанс, может, они опомнятся, может, опять будут, как и раньше, ходить сюда толпами и гладить нас пальцами целый день, выбирая себе друга, чтобы принести домой, и, погрузившись с головой в его записи, провести с ним несколько дней. Ведь мы так любим это. Терпение, друзья мои. Давайте подождем: они обязательно опомнятся, они опять будут любить нас. Вот увидите!

– Да, – произнесла госпожа «Большая Энциклопедия», – жалко мне людей: опять же до пещер опустятся, если мы покинем Землю. Опять будут вонять, носить шкуры и ходить косматыми. Однозначно нужно подождать. Может, враг наш – Интернет капитулирует и не будет вставать между нами и людьми! Объявим ему войну!

– Ах, что же мы можем сделать: мы такие маленькие и беззащитные, – горько заплакала книжка «Детские сказки».

– А давайте мы будем еще красивее, давайте мы будем так пахнуть, что человек просто не сможет пройти мимо нас, не приласкав, не погладив и не пригласив к себе домой.

– Нужно рекламировать книги и библиотеки по телевизору! Вот! – провозгласила книга «Кинематография». – Многие люди смотрят этот ящик, иногда целыми днями в него пялятся. Он тоже враг книг, но его можно сделать другом, если попросить рекламировать книги и библиотеки.

– Тогда нам нужна помощь человека, но кому мы откроемся? Ведь люди даже не представляют, что мы живые!

– Друзья, все это время, что мы обсуждаем с вами, за нами наблюдает человек! – тихо прошептала госпожа «Большая Энциклопедия». – Это верный друг и слуга наш – библиотекарь, только он сможет сделать так, чтобы наш ультиматум дошел до людей, а иначе нам придется покинуть их. Федор Прокопьевич поможет нам, он запишет и распространит эту историю. Нам останется же только надеяться и ждать, что люди опомнятся и придут погладить нас и пригласить к себе в гости.

И тут, осознав, что они говорят обо мне, я полностью открыл глаза и привстал с места, на котором уже около часа делал вид, что сплю.

Все было, как прежде: книги стояли ровными рядами на своих местах, и ничто не нарушало тишину в моей любимой библиотеке, кроме тихого тиканья часов.

Сон ли это был, иль явь, не знаю, друзья мои, но после этого случая я каждый день провожу пальцами по корешкам книг с любовью. Теперь я знаю, что им это нравится. Некоторые из них иногда беру домой. Я отключил интернет у себя – мне его хватает на работе, а каждый вечер, окончив дела по дому, с благоговением беру книгу в руки и погружаюсь в волшебный мир чтения.

Ах, вы знаете, как пахнут книги?! Это самый невероятный запах на Земле – так пахнут звездные галактики, параллельные миры, далекие страны и неведомые земли!

Для чего я поделился с вами сегодня этой волшебной историей, что произошла со мной? Я призван донести до людей это послание книг.

Не забывайте их, берите к себе в гости. Они очень скучают без вас в библиотеках. Гладьте их, читайте. Теперь точно знаю: они живые. Надеюсь, мое маленькое послание человечеству найдет отклик в сердцах людей, и они прислушаются к просьбе книг.