Все начинается с рассвета

– Слушай парень, подвези. Здесь недалеко.

– Я не такси, дядя, отвали, – ответил парень, даже не взглянув на мужчину.

– Нет, племянничек, поедешь, как миленький, – сказал «дядя», садясь на пассажирское сидение рядом с водителем. – И девушку подвезешь, а заодно расскажешь, чего ты ее караулишь.

– Ксения, садитесь в машину, молодой человек Вас подвезет, а заодно и меня подбросит.

Молодой парень, лет 23–24, завел двигатель и вырулил со стоянки, поняв, что лучше не возражать. Мужчина был настроен решительно, но внешний вид его не вызывал опасения.

– Я тебя внимательно слушаю, излагай. Кто поручил и зачем?

– Три дня назад, Фил дал фото и адрес. Сказал, чтобы ездил следом, но из тачки не выходил. Наблюдать, где бывает, а главное, кто приезжает к ней домой. Вечером и утром отзваниваюсь. Все.

– Не все, парень. За дурака меня не держи. За три дня без смены, ты бы уже копыта отбросил или прокараулил что.

– Ночью я сплю. Смену присылают часов в десять, утром увозят.

– Кто такой Фил? Возраст? Какие услуги оказываете? Под кем ходите?

– Ты дядя прямо как опер, – усмехнулся водитель, искоса поглядывая на собеседника и внимательно следя за дорогой.

– А я и есть бывший опер и прямо, и криво, не сомневайся.

– Фил работает только с «мажорами», которые хорошо платят. Беремся за любые дела, но без мокрухи, как крутые детективы. Крыши нет, но я могу и ошибаться. Вы довольны? Под протокол я ничего не скажу.

Машина остановилась у названного Ксенией адреса.

– Мне протокол не нужен. Подвез и спасибо. Девушка сейчас выйдет, а мы с тобой прокатимся дальше.

– До свидания Ксения. Маме привет передавай.

Машина тронулась и он продолжал.

– Хочу дать тебе совет, в виде платы за проезд. Скажи Филу, что соседи пожаловались участковому на твое «торчание» у дома, принимая за наводчика. Если не уберешься, вызовет наряд и с понятыми найдут у тебя в машине криминал. Тебе это надо? Ты меня понял? Тормози. Теперь можешь вернуться на адрес. Девочка там долго не задержится. Отвези ее домой, тебе же все равно по дороге. Детектив, мать твою!

Водитель развернул машину и поехал назад, думая над словами мужика и делая свои выводы.

Ксения переступила порог дома и, вместо пожелания «доброго дня», услышала голос мамы:

– Ты не можешь не опаздывать, зная, что тебя ждут. Могла бы сегодня приехать во время на обед в свою честь.

Мать вышла ей навстречу нарядная, но недовольная.

– И тебе доброго дня, мама. Тебе тоже следовало сегодня посетить кладбище, но ты этого не сделала, поэтому, не надо меня упрекать, – тихо проговорила Ксения, проходя в столовую. – Всем здравствуйте! Экзамены сданы, сертификат получу в понедельник.

Павел Владимирович и Ника поднялись из-за стола, чтобы поздравить виновницу праздничного обеда. Они вручили ей букет цветов и конверт.

– Ты в прошлом году отказалась от подарка, сказав, что твой диплом ничего не значит. Мы ждали целый год, и ты теперь не в праве от него отказаться. Здесь карточка на некоторую сумму. Активируй ее и пользуйся, сделай сама себе подарок. Можешь путешествовать, можешь купить недорогой транспорт.

– Ксюша, на горный велосипед хватит, а вот на яхту, думаю, нет, – смеясь, заметила Ника. – Слетай в Турцию, обойдется дешевле, чем в Сочи.

– Хватит смеяться над отцом. Он знает, что я не вожу машину, панически боюсь самолетов и морской качки. Учитывая статьи трудового кодекса, отпуск у меня нескоро, но я проведу его с пользой. Спасибо вам всем большое. Два дня я буду отсыпаться, а потом меня ждут в больнице, – сказала весело Ксения.

Ксения рассказала об экзамене, а Ника начала разговор о возможной свадьбе. Прошло часа полтора, прежде чем подали чай и мать Ксении, с загадочным лицом подала дочери конверт.

– Это еще один сюрприз на сегодня, – сказала она.

Ксения открыла конверт, пробежала глазами текст на официальном бланке и изменилась в лице, успев подумать: « Как же ты мама умеешь все испортить своими благими намерениями, даже не подумав о последствиях», когда Ника с нетерпением спросила: – «Что там? Читай!» Ксения протянула ей письмо, молча, встала из-за стола и подошла к окну. Ника читала, и ее лицо становилось бледным, а взгляд напряженный.

– Этого не может быть! – сказала она с вызовом. – Это неправда!

Она неловко поднялась, опрокинув стул, и почти бегом направилась в свою комнату.

– Чего ты добилась? – спросила Ксения мать. – Хотела убедиться, развеять сомнения? Сделала бы это для себя любимой тихо. Какое ты имела право делать это без моего согласия? Головой стоит думать до того, как что-то творить. Я к Нике пойду. Десерт был великолепен, мама. Разбирайтесь здесь сами.

– Девочки, что происходит? – спросил Данилов, пытаясь найти очки и держа конверт в руке.

Постучав в дверь комнаты Ники, Ксения вошла, не дожидаясь приглашения. Обретенная старшая сводная сестра лежала поперек кровати и смотрела в потолок.

– Что тебя так расстроило? Тебе же было известно, что твой отец и моя мать были знакомы и у них был роман. Ты сама мне рассказывала историю моей матери, которую она поведала тебе, как подруге. Что изменила эта экспертиза? Став твоей сводной сестрой, я не претендую на долю в наследстве. Да и отношение твоего отца ко мне, думаю, не изменится. Он всегда относился ко мне по-родственному, и меня это вполне устраивает. Ты подумала, как я это переживу? Отец, который воспитывал меня 19 лет, оказывается мне не папа, бабуля, которая заменила мне мать, чужая женщина, а моя мать забыла, что сегодня годовщина гибели ее первого мужа, и не была даже в церкви. Как тебе такой пасьянс? Она знала, что на обед я приехала ни с экзамена, а с кладбища. Вступительное ее слово слышала? Так кому сейчас хуже? Ладно, меня ты в расчет не берешь, а ты о своем отце подумала? Ну, мама! У меня и без нее хватает проблем, а тут она со своей инициативой. Мне твой совет нужен.

– Что-то случилось? Давай, выкладывай, я хорошо соображаю, но прежде хочу тебе сказать одну вещь. Мое отношение к тебе не изменилось. Мы с тобой четыре года знакомы, столько же дружим. Просто мы из статуса подруг перейдем в статус сестер, а родители пусть разбираются сами, но не думаю, что эта самодеятельность сойдет Люсе с рук. Папа умеет быть и жестким. Мне давно казалось, что мы с тобой чем-то похожи. Теперь я знаю причину сходства. Меня возмутило не то, что ты оказалась моей сестрой, а как это преподнесли. Меня вполне бы устроил разговор с отцом, потом объяснения с тобой и все. Мир, дружба, май! Я тебя слушаю.

– Ты только не смейся. За мной третий день следует одна и та же машина. Не знаю, следят или охраняют, но находится она рядом круглые сутки. Я не знаю кто, не знаю зачем, но мне страшно. Сейчас машина стоит у вашего дома, проводив меня с кладбища. Что мне делать?

– Давай вызовем такси, я выпила и за руль не сяду, провожу тебя домой и на нем же вернусь. Звонить?

– Звони! Я попрощаюсь с родителями.

Ксения прошла в столовую, здесь никого не было. Она забрала подаренный букет, сняла со спинки стула свою сумку, повесила ее через плечо и прошла на кухню.

– Родители на террасе, сказала Мария Петровна. – Ксюшенька, я тебя поздравляю. Возьмешь пирог? Я испекла его по рецепту твоей бабушки и собрала тебе гостинца.

– Пирог с яблоками? Спасибо Мария Петровна. А как я его понесу, в чем?

– Я положила его в коробку от торта, а ее в пакет. Ты на мать не обижайся, она сама себя наказывает.

– Я не обижаюсь. Спасибо за пирог, за обед и за заботу, – целуя женщину в щеку, сказала она. – Пойду, попрощаюсь.

Ксения вышла на террасу, но близко не подходила к родителям, тем самым давая понять, что жарких объятий не будет.

– Мы с Никой уезжаем на такси. Она проводит меня и вернется. Чего вы такие хмурые? Мир не рухнул, в нашей жизни ничего не изменилось. Букет и подарок я забираю. Спасибо за обед, особенно за десерт. Да, я на кладбище встретила Холодова. Тебе, мама, привет от него. Пока. Будете скучать – звоните.

Она пошла, не оглядываясь к выходу, а у калитки ее ждала Ника. За разговорами в такси время прошло быстро.

– Ника, ты действительно так любишь своего Руслана, что готова выйти за него замуж?

– Люблю, очень люблю. А он позволяет себя любить. Мне кажется, что он любит, но не меня. Он вроде со мной, но видит и ощущает другую женщину, потом, как будто прозревает. Он ласковый, нежный, страстный, но не мой. Я понятно объясняю?