Лоскутные истории

В городе жизнь течёт медленно, ход времени нетороплив и долговечен. Краски приглушены, как будто на все вокруг набросили гигантскую серую сеть. В этой серости бредут люди, ходят на работу, возвращаются домой, спят, едят, развлекаются. На первый взгляд, все вполне благополучно. Мало ли городов с недостатком солнечного света? Но пройдемся по улицам…

Улицы петляют, как лабиринт, много тупиков, и надо долго искать нужную дорогу. Через некоторое время начинает кружиться голова. Люди проходят мимо, не останавливаясь. Детей в городе нет совсем. Все кругом чисто, стерильно, бездушно. Ничего не радует глаз.

На центральной площади стоит огромный памятник. Памятник Великому Меняле. Две руки, протянутые навстречу друг другу: одна большая, на которой лежит три предмета: скипетр, монеты, корона, и другая – маленькая с сердцем. Самое необычное в памятнике то, что он светится. Блестят деньги, скипетр и корона золотым холодным светом, а от маленького сердца исходит слабый тёплый ровный свет.

Здесь совершаются самые страшные сделки: продажа себя в рабство. И цена этому – человеческая душа. Как только человек решает, что есть вещи, за которые не жалко продать даже душу, так сразу оказываются здесь.

Достаточно взяться за предмет на большой руке и сказать: «покупаю, цена известна». И сделка состоялась: на одного жителя города стало больше. И на одну живую душу меньше. Знающие люди говорят, когда будет продана последняя душа, сердце в руке потухнет и остынет. А пока есть только одна возможность выбраться из этого города -молитва тех, кто любит этих людей, кто хочет вернуть им сердце, кто плачет долгими ночами о потерянной душе и кто, сбивая в кровь ноги, идёт на поиск потерянного города и пропавшего человека. Он прикасается к руке с сердцем и делится своим теплом. И зовет потерянного любимого человека. И бывает, что уходят они вместе. А бывает и по-другому.

Путь Мельхиора

«Высокочтимый и многоуважаемый господин Америн! Позволю себе обратиться к вам, как одному из самых знаменитых ученых нашего времени. Слава о ваших исследованиях добралась и до наших мест.

О мудрейший, видели вы на небосводе звезду, которой раньше не было? У нас на Востоке она появилась уже десять лун назад. А теперь горит с каждым днём всё ярче.

Я советовался с другими мудрецами, но никто не знает ответа, как могло за столь короткий период возникнуть новое небесное светило. Прошу вас, поделитесь своими наблюдениями. Возможно, это посылается нам некий знак? С глубочайшим поклоном и желанием познакомится и услышать ваше драгоценное мнение, звездочет и астролог Каспар из Аравии.»

Отложив письмо, мужчина стал расхаживать по террасе. Он был удивлен и возбужден.

И он видел эту звезду! И тоже не смог разгадать причину ее появления.

А с письмом вопросов стало ещё больше.

Маг, философ, учёный – он не мог ничего ответить звездочету Каспару.

Потому что не мог объяснить.

Эта звезда… Она и его завела в тупик. И не давала покоя.

Он не привык откладывать дела в долгий ящик. Решение было принято мгновенно.

Вызвал раба и отдал распоряжения.

– Мы уплываем в Аравию. Собирай вещи. Дорога будет долгая. Сколько мы там будем времени, не знаю. Найди хороший корабль. Приготовь нам удобное место. Закупи дары знатные: ткани бархатные, посуду глиняную с росписью, украшения из золота. Не забудь фрукты, невиданные в тех странах, и лакомства. И вызови мне ювелира!

Америна охватило предчувствие необыкновенного путешествия. И неожиданной встречи.

Он быстро схватил перо, свиток и написал ответ.

«Досточтимый звездочет Каспар! Мне понятно ваше волнение. Я знаю одно: звезда зовёт нас в дорогу. Скоро будет готов корабль для путешествия. Я приеду к вам, чтобы в совместной беседе и исследованиях найти ответ на вопрос: что за новое светило появилось на небосклоне? Прошу вас найти мне трактаты ваших мудрецов для ознакомления. С надеждой, что Фортуна и Посейдон помогут мне преодолеть весь путь к вам, ваш друг Америн.» Вернулся раб.

Привел ювелира.

– Мне нужна небольшая золотая шкатулка. Рисунок на ней – виноградные гроздья – символ плодородия. Внутри необходимо выстелить алым бархатом. По размеру шкатулки отлить 12 золотых пластин с гравировкой. Текст я вам написал.

Он протянул листок.

Ювелир откланялся.

Америн, раздав распоряжения, прилёг отдохнуть. И уснул. Приснился ему богатый дворец, царь и придворные. Они все слушали, как глашатай читал большой свиток. В нем говорилось, что скоро придет новый правитель. И весь мир будет ему служить. Америн проснулся и задумался. Что же этот сон значит?

Когда был снаряжен корабль, философ отправился в путь. Нелегким было плавание по волнам Великого моря.

Он никогда не был в морских путешествиях. А тут! Морская болезнь захватила его так, что он лежал, не подымаясь. И море в это время года было беспокойное. Редким штилем раб выносил кресло на палубу, чтобы Америн смог хоть немного подышать воздухом.

Однажды, когда корабль зашёл в порт пополнить свои запасы, Америн попросил раба помочь ему сойти на берег.

– Хочу почувствовать землю под ногами, – сказал он.

А в порту гудела жизнь! Торговцы звенели медной посудой, харчевни зазывно манили ароматами восточных пряностей и яств. Америн огляделся. Было жарко.

– Где мы? Что это за город?

К нему подошёл темнокожий молодой человек.

– Приветствую тебя, господин! Боги привели тебя в Финикию. Это город Сидон.

– Далеко ли до Аравии?

– Далеко!

– Ох! – Америн схватился за голову. Я больше не вынесу эту морскую болезнь. За время путешествия у меня уже не осталось сил.

– Если ты, господин, сойдешь сейчас с корабля, то дорога по пустыне будет для тебя лучшим способом передвижения. А я могу тебя напоить отваром, который восстановит твои силы.

– А ты может, и дорогу знаешь? В навигации обучен?

– О, да! Дорогу знаю. Я в свободное время вожу торговые караваны.

– Решено! Сейчас отдам приказание собрать мои вещи. Нужен ночлег. Где найти гостиницу?

– Господин, могу ли я тебе предложить свое скромное жилище? Небольшой домик в соседнем селении готов тебя принять, чтобы ты смог подготовится к дальнейшему путешествию.

Они подозвали погонщика, загрузили вещи. Америн уселся на ослика и отправились в путь.

– Как зовут тебя, добрый человек? Я Америн- греческий ученый- философ и астролог.

– О, господин!!! – юноша упал на колени. Я слышал о тебе и твоих философских беседах. Я и подумать не мог, что смогу встретиться с тобой!

Америн удивлённо на него посмотрел.

– Мои философские беседы? Кто ты, юноша?

– Меня зовут Бальтазар. Я родился в богатой семье и получил хорошее образование. Родители оставили мне наследство, и я продолжил свое обучение в разных странах. Я изучал лЕкарство, философию, астрологию, математику. В Александрии нашлись труды греческих философов. В иерусалимском храме собраны иудейские интереснейшие рукописи про пришествие Мессии…

– О, как вы меня заинтересовали, друг мой! После качки я ещё не совсем пришел в себя, но когда отдохну, с удовольствием обсужу с вами некоторые вопросы. Я еду в Аравию, чтобы встретится с мудрецом Каспаром. Нас волнует необыкновенная звезда, сияющая на небосклоне. Ей нет объяснения в учёных книгах.

Они дошли до небольшого каменного дома, увитого виноградом.