Изумрудные матрицы Алэфа

Как только Анри сел за стол, Геля взялась разливать чай.

– Какая ты чудесная хозяюшка. Как рано ты должно быть проснулась, чтобы всё это приготовить. – Анри одобрительно посмотрел на Гелю уплетая за обе щёки.

Она рассмеялась: – Я могу разве что яичницу пожарить.

– Тогда откуда всё это? – изумился юноша.

– За домом есть кухня для работников фермы. Семейная пара ухаживает за садом и смотрит за коттеджем. Местная повариха готовит и для меня. А деликатесы присылает крёстная из города. Мы вчера так увлеклись беседой, что я не показала тебе ферму.

– В самом деле! Извини, что вчера я много рассказывал о себе и не поинтересовался твоей жизнью. После завтрака я с удовольствием осмотрю окрестности и буду признателен, если ты согласишься побыть моим гидом. Расскажи мне об этом месте и почему ты здесь живешь одна?

– Ферма «Галамб» принадлежит моим родителям, которые сейчас находятся в командировке за границей. На ферме разводят почтовых голубей. Обычно я живу в родовом имении, а здесь провожу каникулы и скоро уеду в столицу учиться.

– Не совсем понимаю… У вас есть электричество, а почта до сих пор голубиная?

– В империи Тари есть всё, что и в большом мире. Но, технологии, преимущественно, используются только в военных целях и в медицине. Мы заботимся об экологии, поэтому имея машины предпочитаем передвигаться на лошадях. Более того, чтобы ездить на машине нужна особая лицензия. В Тари есть обычная почта, а голубиная используется в особых случаях, когда нужно доставлять строго-секретные сообщения. Эти голуби особой породы и специально обучены. Они очень дорогие. Услуги голубиной почты могут себе позволить только императорский двор и очень богатые граждане.

– Но ведь голубя могут подстрелить пока он несет сообщение.

– Голуби имеют специальный пигмент в окрасе перьев, благодаря которому в небе их не видно, а записки пишутся невидимыми чернилами и шифром. Что бы проявить чернила нужен специальный состав, секрет которого не разглашается. Он выдаётся вместе с голубем в дозированном количестве.

Любопытство Анри достигло апогея.

– Спасибо, завтрак был великолепен. – Анри соскочил со стула. – Мне не терпится осмотреть ферму. Покажи свои владения.

Геля сняла фартук, накинула на плечи светло-жёлтый шерстяной палантин, протянула Анри кожаную сумочку-мешок, в которую положила свертки с едой на обед, и они отправились на прогулку.

Ферма была небольшая, но ухоженная. За домом Гели располагался сад с фруктовыми деревьями и ягодными кустами. Сбоку от сада виднелся огород. В конце сада находилась общественная кухня, а следом по кругу стояло несколько десятков одинаковых одноэтажных домиков между которыми вилась неширокая дорога в сторону леса и речки. Через речку был пешеходный мостик, по которому дорога уходила в лес. На площади, возносясь над крышами домов, стояла голубятня – трехэтажный большой сруб, который было видно издалека. Все постройки гармонично вписывались в сельский пейзаж.

– Одень очки. – Геля достала из сумки очки, протянув их Анри. – Иначе голубей не разглядеть.

Действительно только после того, как Анри с Гелей подошли к голубятне, они увидели в небе еле различимую стаю. Даже не столько самих голубей, сколько их контуры и отсветы от оперения. Внизу стояли парнишки в таких же тёмных очках и размахивали тряпками, привязанными к длинным шестам. Время от времени они продолжительно свистели, закладывая пальцы в рот. Некоторое время Анри с Гелей следили за полётом птиц в небесной выси. Стая кружила над домами с каждым кругом поднимаясь выше и выше, пока птицы не превратились в светящиеся точки. Потом пошло обратное движение и вот уже стали вырисовываться силуэты голубей – их расправленные крылья и растопыренные хвосты отливали серым перламутром.

– Какие они счастливые и свободные. – восхитился Анри.

– Как сказать… Птицы свободны не более нас. Они так же связаны привычками, потребностями, поиском корма и крыши над головой. Они не могут просто вылететь из голубятни и улететь неведомо куда. У людей больше свободы. Мы можем выбирать – оставаться здесь или уйти в иные края. К тому же, птицы не могут выбирать кем стать. А люди могут. – возразила ему Геля.

– У них есть крылья. Они могут лететь куда захотят.

– Это нам так кажется. Только на самом деле в их передвижениях присутствует строгая закономерность. Именно на этом и основана голубиная почта. Та порода, которая выращивается на ферме, обладает особенностью – они имеют телепатическую связь с хозяином и привязываются к месту кормежки. Поэтому курсируют между местом и хозяином. Где же здесь свобода?

– Человек сделав выбор становится заложником своего решения… – Анри многозначительно посмотрел на девушку.

– Люди хотя бы могут мечтать. Возможно, что в этом и выражается наша свобода. Да и то… в своих мечтаниях каждый ограничен собственной фантазией и знаниями. – настаивала на своей точке зрения Геля.

– Получается… – задумчиво протянул юноша.

– Получается – свобода это то, что нельзя отнять. А нельзя отнять только мысли и чувства. – констатировала Геля.

– Возможно, ты права и свобода – это когда сам выбираешь свою дорогу. – кивнул головой Анри.

– Важно, чтобы после всех этих дорог, было куда вернуться. – улыбнулась ему Геля.

– Я смогу вернуться на ферму окончив своё странствие?

– Попробуй… – Геля решила перевести разговор на другую тему. – Когда будешь уходить – забери Аху с собой. Он не комнатная собачка и даже не охотничий пёс. Ему здесь явно тесно.

Более они не дискутировали на философские темы и остаток дня провели в прогулках по лесу и окрестностям. Поужинали они в общей трапезной с приветливыми работниками фермы, где их вкусно накормили. Уставшие, сытые и довольные Анри с Гелей вернулись в дом для вечернего чаепития. Комнату освещало пламя в камине и зажжённые свечи. Всё было настолько по-домашнему уютно, что у Анри защемило сердце.

– Я бы очень хотел остаться, но мне нужно двигаться вперёд. – признался он, допивая чай и любуясь Гелей, которая в свете камина и свечей была похожа на сказочный персонаж. – Мне непросто даётся решение уйти и я не желаю обидеть тебя. Но, сегодня я понял, что без потерь невозможно сделать выбор.

– Делай то, что считаешь правильным для себя. Не хочу, чтобы ты сожалел о несделанном. Лучше, сделать и раскаяться, чем наоборот. – рассудительно поддержала его Геля. – Через много лет сумма принятых нами решений станет нашей историей. И, думаю, главным критерием будет понимание – захотим ли мы изменить что-то в прошлом или нет. А пока у нас вся жизнь впереди и надеюсь, для нас обоих будет правильным, – следуя за своими мечтами двигаться к поставленным целям.

Геля сняла с шеи кулон в виде золотой рыбки и протянула его Анри:

– Это тебе. На счастье.

– Ну что ты… зачем? Он же, наверное, дорогой. А вдруг я его потеряю?

– Потеряешь, – твои проблемы. – загадочно усмехнулась девушка.

Анри аккуратно положил кулон во внутренний кармашек своей котомки и поблагодарил Гелю за подарок. Они недолго посидели перед камином, любуясь пламенем и Геля с Аху вызвались проводить Анри к сеновалу. По дороге Геля что-то говорила, но Анри её не слышал, постепенно погружаясь в собственные мысли и переживания.

Глядящим на манящие звезды Анри овладевало равнодушие. Сейчас он испытывал тревогу за свое будущее, но в то же время ему захотелось новых впечатлений. «Чудо-чудное, а не девушка.» – ласково подумал он, в тоже время ощущая надвигающуюся скуку.

Прощавшись с Гелей, которая под охраной Аху направилась в дом, Анри нерешительно задержался на перепутье обдумывая как ему быть. На несколько секунд перед ним мелькнуло лицо Гели, её теплая ладонь на его голове, чашка с чаем в хрупких руках, тёплое пламя камина, восемь чайных пар, стоящих в буфете и недовольно дребезжащих, когда они с Гелей хохотали, обмениваясь шутками. Анри показалось что, оставшись в этом тёплом гостеприимном доме, он застрянет в клетке рутинных дней.

«Геля стала мне дорога. Мне с нею хорошо и спокойно. Даже слишком спокойно и это становится скучным. – размышлял он. – Вся эта канитель в пряничном домике – не для меня. Прочь сомнения! Мне нужно двигаться своим путём. Геля несомненно милая и красивая девушка, но мне нужна… Звезда!»

Анри был полон энтузиазма и решимости двигаться навстречу своей мечте по завоеванию мира.

«Какая-то часть нас всегда остается с тем, кого мы покидаем. – подытожил он. – Поэтому, лучше ни к кому и ни к чему не привязываться, так как это рискованно.»

Анри решительно свернул на тропу, убегающую вдоль речки меж гор. Через какое-то время его догнал Аху и они вместе двинулись вперёд по лунной дорожке, влекомые светом далеких звёзд.

Глава 4. Крушение иллюзий

Немо лежал с закрытыми глазами, ощущая давящую боль в голове, пытаясь сквозь спутанность сознания понять, где находится. Похоже в кровати – голова на подушке, под ним матрац, сверху одеяло. Прислушался к звукам – где-то капала вода и еле слышно шумел какой-то аппарат. Сознание потихоньку возвращалось к нему. В ушах звенело. Он попытался приподнять голову и ощутил головокружение. «Судя по ощущениям, звукам и запахам я в больнице. – определил Немо. – Похоже, что живой.»

Он открыл глаза и осмотрелся – всё вокруг расплывалось. Палата была двухместная небольшая и светлая, со свежим ремонтом. Застеленная соседняя койка пустовала. На стене в изголовье кроватей находились светильники и кнопки вызова медперсонала. Современные кровати имели регулировку угла наклона. Санузел размещался в палате и через приоткрытую дверь оттуда доносились звуки капающей воды. У кроватей стояли тумбочки, напротив гудел маленький холодильник, а у окна расположился небольшой стол с двумя стульями. Солнце в окне, начиная скрываться за горизонтом, раскрашивало небо оранжево-красными полосами. Переведя взгляд на капельницу, стоящую рядом с его кроватью, Немо увидел Беса.

«Чтоб тебя! – чертыхнулся он. – И здесь достал!». Присмотревшись к окаянному, он понял – что-то не так. Немо попытался сфокусировать зрение и снова внимательно взглянул на Беса. На фоне серого облака проступали очертания двух мохнатых лапок, держащих какую-то стекляшку, отсвечивающую зелёным. Ока Беса смотрели не на Немо, а на эту стекляшку. С усилием подняв руку Немо попытался выхватить у Беса его добычу, но тот увернулся, взглянув на него с укором.

За дверью послышались шаги и голоса. Дверь открылась и в палату зашёл доктор (мужчина средних лет приятной наружности) в сопровождении человека в форме с эмблемой следственного комитета.

– Как себя чувствуете? – проговорил доктор, разглядывая пациента.

– Замечтательно. – сквозь зубы процедил Немо. Потом прищурил глаза и посмотрел на Беса. Тот исчез.