Век Ланта

– Я тоже не стану. – ответила Сара и сложила руки на груди. – В общем, завтра мы едем в Лант: я, Хезер и Исаак. Тебе я тоже купила билет, лежит на тумбочке у телевизора. Выезжаем утром в десять часов.

– Я не поеду. – сухо ответил он. – Выключи здесь свет, пожалуйста, спокойной ночи.

Сара обомлела и посмотрела на Хезер, та покачала головой.

Они пошли в комнату, Сара закрыла дверь и села на кровать.

– Полагаю, чай отменяется…

– Я просто поверить не могу! – Сара старалась говорить тише. – Чтобы он не захотел ехать, как такое вообще может быть?

– Да уж, я тоже не ожидала от него такого ответа. – в замешательстве ответила подруга. – В любом случае, дай ему время. Может с утра изменит свое решение, как только всё переосмыслит за ночь, уверена он так просто теперь не заснет. Пока что не расстраивайся напрасно.

– Знаешь, самое сложное для меня будет сказать маме почему он не приедет. – объяснила Сара. – Она его второй год уже не видит. И уж точно не обрадуется, если узнает, что ее сын стал безнадёжным наркоманом и пьянчугой. Я ведь была в ответе за него.

– Так не говори правду. Скажи, что он готовится к экзаменам.

– Люк? Готовится к экзаменам? – У Сары разошлась улыбка на лице. – Ты серьезно?

– Да уж, глупость сказала. – рассмеялась Хезер. – Не совсем понимаю его быструю смену в настроении, так ведь хотел поехать, постоянно об этом говорил.

– Да разве не очевидно? Он же явно поплыл от той наркоманки.

– Так, не накручивай себя! – Хезер выключила свет. – Попробуй с ним завтра поговорить. А сейчас – ложись спать.

Сара хотела еще что-то сказать, но передумала, она глубоко вздохнула и посмотрела в окно. Мысли переполняли её, на душе было так обидно и горестно, она снова вспомнила о семье, о каждой счастливой минуте, наставлениях отца в рыбалке, с которым сейчас бы просидела с самого раннего утра под палящим солнцем весь день, только бы увидеть его снова. Также она скучала по погибшему Уолту и пропавшему дяде Артуру. Хезер считала, что это стечение обстоятельств, ни в какие родовые проклятия она не верила. Сара утверждала обратное, это же было очевидным – погибают именно мужчины ее рода, поэтому она так беспокоилась за единственного брата.

Она легла на кровать и, погруженная в раздумья, быстро заснула. В последнее время ее часто мучали кошмары.

Сара стоит посреди побережья озера, наблюдая как спокойная гладь воды тускло поблескивает под заходящим заревом солнца. На другом берегу деревья стоят неподвижно, касаясь друг друга ярко-желтой и красной листвой. Она знала это озеро, именно здесь они рыбачили с отцом по утрам. Теперь уже темная непрозрачная вода казалась ей слишком печальной, заросшая со временем белыми и лиловыми кувшинками, возле которых самым ранним утром уже во всю голосили лягушки.

Сара спускается ближе к воде, обходя редкую стену сухих камышей, разросшийся нежно-сиреневыми листьями шалфей и белоснежные соцветия тысячелистника.

Она снимает кроссовки и медленно заходит в воду, расслабленно двигаясь вперед, привыкая к низкой температуре. Тело сковывает и заставляет ее поежится, но она продолжает идти вглубь по пояс, ее манит за собой поверхность озера.

Она закрывает глаза и отталкиваясь об илистое дно ногами, погружается по шею в воду и плывет вперед.

– Сара! – зовёт её Люк, истошно крича. – Сара!

Она в панике открывает глаза и, потеряв равновесие от испуга погружается полностью в воду. Быстро выныривая обратно, тотчас оглядывается по сторонам и переводит дыхание. Обратив внимание на руки перед собой, Сара с ужасом понимает, что вода приобрела темно-алый цвет, напоминающий кровь.

– Сара! – снова зовет Люк. – Помоги! Помоги мне!

Девушка доплывает до берега и, выбегая из воды, несется вдоль приозерных трав, царапающих кожу.

– Люк? Люк, где ты!? Ты меня слышишь? – растерянно оглядывается она. – Люк!

– Сара! Сара, помоги мне!

– Я тебя не вижу, Люк! Где ты? Люк!!!

Сара проснулась рывком и посмотрела по сторонам, учащенно дыша. Перед ней стояла Хезер с кружкой в руке и печеньем во рту, ошарашенно застыв на месте.

– Извини, я что, опять, да? Это просто кошмар…

Приходя в себя, она прокрутила сон в голове и это навело на воспоминание о худшем дне в жизни.

В детстве Люк, Сара и их кузен Уолт вместе проводили много времени. Они собирали ягоды, играли самодельными палками, копались в грязи, ловили лягушек и ящериц в траве, впрочем, искали себе занятий на день.

Сара не всегда одобряла их увлечения и редко принимала участие в их внезапных авантюрах. Мальчишки любили соревноваться между собой, придумывали опасные игры и в одну из таких игр жизнь Уолта оборвалась.

Это произошло в жаркий день первой половины августа, когда они втроем пошли к озеру. Люк с братом поспорили кто сможет переплыть на другой конец берега быстрее. Озеро было слишком широким для двух юных мальчишек девяти лет, и Сара была категорически против их затеи, грозилась рассказать родителям, но они все равно решили это сделать. Девочка не отошла от смерти любимого отца, она панически боялась и избегала озеро, но еще больше боялась потерять брата, поэтому невольно соглашалась идти за ним.

Сара прекрасно знала, что Уолт был очень азартен и любил подобного рода соревнования, поэтому ничто не смогло его остановить, а Люк поддерживал рвения к приключениям, хоть и сам до жути боялся этого озера, но не хотел прослыть трусом.

Они забежали в воду и Сара внимательно следила за братьями, нервно перебирая руками. Плыли они неспешно несколько минут, но, миновав путь чуть больше половины, остановились, их уже едва было видно с берега. Сестра очень испугалась, увидев впереди стремительный водоворот, появившийся внезапно, который настигал их. Сара побежала в воду и начала быстро грести вперед, в тот момент воронка из воды затягивала их, но мальчишки сопротивлялись, барахтаясь на воде. Сара плыла так быстро как могла, но к тому времени как она подоспела к ним, Люк уже сдался. У него больше не было сил сопротивляться скорости движения подводного течения, и он перестал бороться, погружаясь под воду. Уолт схватил его за руку и как мог выталкивал на поверхность, но начало только сильнее затягивать, они едва удержались на плаву.

Сара подплыла поближе и начала кричать во весь голос, их головы исчезли с поверхности воды, она запаниковала, оглядываясь по сторонам. Она понимала, что если подплывет ближе, то всех затянет, без шанса выжить, но уже через мгновение, они выплыли и Уолт крикнул, что она должна спасти брата. Люк едва дышал.

Девятилетней девочке было бы сложно спасти сразу двух человек, но Сара решительно подплыла чуть ближе и протянула руку. Уолт толкнул Люка в спину и крикнул последние слова, которые она от него услышала:

– Не дай ему умереть!

Уолт ушел под воду, Сара закричала. Она просто не могла в это поверить, отчаяние в такой момент только мешало, и вскоре их двоих несло в злополучный водяной капкан. Но она смогла взять себя в руки и всеми силами попыталась тащить за собой брата. Тот еле перебирал руками и Саре было очень тяжело управляться на воде с дополнительным грузом.

С берега она услышала крик знакомого рыбака, и он бросился к ним на помощь.

Тело Уолта так и не нашли.

– Все нормально? – обеспокоенно произнесла Хезер, прерывая от воспоминаний. – Я заметила, как ты дёргалась во сне, подумала лучше будет разбудить, но ты сама проснулась.

– Да… – она сомкнула глаза от ярких лучей солнца из окна. – Так светло… сколько сейчас? Нам ведь нужно ехать, я проспала!?

– Расслабься, только шесть утра, у тебя будильник, насколько я помню, на семь. Можешь полежать ещё, я сделаю нам быстро завтрак.

– Нет, я уже точно не засну. У меня плохое предчувствие, Хезер.

– Снова? Что тебе приснилось?

– Я стояла на берегу озера, причем это было наше озеро в Ланте, там, где мы обычно рыбачили с отцом. Вода стала кровавой и меня звал Люк, он кричал, но его нигде не было. Хезер, что-то плохое случится с моим братом, может мне не стоит уезжать?

– Я тебе ещё вчера сказала, ты слишком много себя накручиваешь и слишком много думаешь об этом. Несколько дней твержу – отдохнуть перед поездкой. Это лишь твоё чрезмерное беспокойство. Сны ничего не значат, по крайней мере твой – уж точно. Это нервы, подруга.

– Думаешь сны не сбываются? Ты ошибаешься, мне снилось много вещих снов, пара из них действительно произошли и в жизни.

– Сара, сны это лишь проекция твоего сознания. Всё что случается в жизни – ты приходишь к этому сама, неосознанно. – Хезер глубоко выдохнула и направилась на кухню. – Идем поднимать тебе настроение.

Сара попыталась улыбнуться и пошла следом, когда они вышли из комнаты, на диване не было Люка. На секунду у Сары кольнуло в сердце и глаза наполнились ужасом, ведь Люк никогда не вставал так рано: