Лямзики, или Тайна пропащих носков

– Знаешь, в нашем классе у двух девочек родители развелись, – пытался поддержать разговор Герка, – так они подарков получают вдвое больше, чем до этого.

– А мне пальчик натирает, – захныкала Вероника, надевая боты прямо на босу ногу. – Папа оставил мои носочки дома.

– Ах, вот в чём дело! – Голень встал со стула и перегнулся через прилавок. – Чего же ты сразу не сказал, Людвик?

Носочный продавец достал два пакета, вынул из одного жёлтые гольфы в горошек, развернул и подал Веронике.

– Носи на здоровье!

– Спасибо! – с достоинством поблагодарила Вероника и стала натягивать на ноги обновку. – Вик, они пахнут!

– Он всегда стирает новые носки, – тайком, чтобы Голень не услышал, Герка шепнул на ухо Людвику. – Круто, да?

«Болван», – подумал Людвик, кивнув головой.

– Неси всё домой. – Голень поднял с пола рюкзак Людвика и засунул туда пакеты с носками. – Деньги отдашь после. Что за тяжести ты в нём таскаешь?

– Игровой компьютер, – ответила за Людвика Вероника. – Мама ему подарила. А он мне даже притронуться не даёт.

– Испортишь ещё, – шикнул Людвик и, выхватив рюкзак из рук Голеня, резко застегнул молнию. – Спасибо за носки.

– Бе-бе-бе! – Вероника, насколько могла, высунула язык. – Жадина-говядина.

– Покажи! – Глаза у Герки загорелись. – У тебя свой комп?

– Ага. – Людвик расстегнул молнию и вытащил большой переносной компьютер. – Новейший, игр почти миллион, экран семнадцать дюймов, шестьдесят четыре гигабайта оперативной памяти, сверхскоростной вайфай и ещё сканер – считывать отпечатки пальцев, – расхвастался Людвик.

У Герки от его слов челюсть отвисла.

– Людвикушка-похвальбушка! – вмешалась Вероника. – Жадина-говядина!

Людвик умолк и протянул компьютер Герке:

– Можешь посмотреть.

– Круто! Только в магазине вайфая нет – онлайн не поиграешь…

«Самая дырявая дыра-дырища!» – подумал Людвик.

– Наш Бормотун… – Герка кашлянул. – То есть у Алекса тоже есть комп, но с твоим-то и сравнивать нечего.

– Ну-ка включи что-нибудь, – попросил Голень, и все трое стали по очереди инспектировать компьютер.

– Жадины, – буркнула Вероника, забралась Голеню на колени и тоже уставилась на экран.

И вдруг – бах-барабах! – раздался ужасающий грохот, и свет в носочном магазине мгновенно погас. Вероника заревела, Герка с Людвиком икнули от неожиданности, а Голень вскочил на ноги и выглянул в окно.

– Ах ты… арбуз-аркебуз, – цокнул он языком. – Молния ударила. Пойду свечки принесу.

Стемнело, хотя было ещё не очень поздно, просто чёрные дождевые тучи заволокли небо.

– Не надо свечей, – очнувшись, пробормотал Людвик. – Посвечу телефоном, в нём же есть фонарик.

Он достал из кармана телефон, и магазин озарился ярким светом. За окном внезапно прекратился летний ливень, словно молния была последним его аккордом. Вероника утёрла слёзы, а Герке сразу полегчало – он с малых лет боялся темноты.

«Вот бы и мне такой комп», – успел пожелать Голень, как вдруг из единственной щели в полу, ярко освещённой фонариком, выкатился шар: тёмно-серый, величиной с небольшой каштан.

Он одолел несколько сантиметров, потом замер, будто в раздумье, и тогда, как по условному щелчку, подскочил и юркнул прямо к ботинку Людвика.

– У-у-у вас тут водятся грызуны? – Людвик с испугу стал заикаться.

– Хуже, – мрачно ответил Голень, потом нагнулся, поднял шар и накрыл его чашкой, стоявшей на прилавке. – Вам уже пора домой. Пойдёмте, я вас провожу.

5

Было полдевятого утра, когда послышался глухой стук в дверь. Голень открывал магазин ровно в девять, и такого ещё не бывало, чтобы носки (как будто они хлеб!) кому-то понадобились в такую рань.

– Иду, иду! – крикнул продавец носков и, волоча ноги и шаркая тапками, поковылял к двери. В дождливую погоду по утрам у него зверски болели колени.

За дверью стоял Людвик.

– О, привет раннему пришельцу! Здравствуй и заходи. – Продавец широко распахнул дверь. – Деньги не к спеху, я бы подождал.

– Доброе утро, только я деньги не принёс, – смущённо выпалил мальчик. – Папа сегодня не приедет – важные дела на работе, а у Вероники, мне кажется, температура. Мама не отзывается – вне зоны, она в самолёте, наверное. Как быть? Я больше никого тут не знаю…

Людвик выглядел озабоченным и растерянным.

– Хм, – задумался Голень, – дело серьёзное. Вряд ли я сумею тебе помочь, но зато я знаю, кто безусловно поможет, погоди маленько.

Голень скрылся куда-то, а Людвик остался ждать его в магазине. Здесь было тихо, лишь двое старинных часов громко отбивали время: тик-так, тик-так, тик-так. Мальчик подошёл к серванту и стал разглядывать коллекцию оловянных солдатиков. Они были чуть выше спичечного коробка и очень красивые, к тому же подробно раскрашенные, каждый по-своему. Людвик сунул руку в карман и достал похожего солдатика: одна нога согнута и приподнята, на голову нахлобучена высокая шапка с козырьком, а в руках маленькое ружьё со штыком. Жаль только, солдатик был одноцветный. Людвик нежно погладил его и снова отправил в карман. Посмотрел на витрину и вздрогнул: в отражении он ясно увидел, как что-то мелькнуло за спиной, у самого пола. Мальчик оглянулся и протёр глаза. Кто-то маленький и проворный взбирался по стулу вверх, вскочил на прилавок и скрылся за ним. На существе этом, кстати, был какой-то наряд…

«Это, наверное, сон», – подумал Людвик и вдруг ощутил, как по спине поползли мурашки.

– Ну что, пошли! – В руках у Голеня была табличка «Переучёт». Он повесил её на дверь надписью к улице. – Ты с чего это прибалдевший какой-то?.. Солдатики, вижу, нравятся? Знаешь, не тебе одному.

– М-м, – промямлил Людвик. Он так и не мог осознать увиденное. Может, почудилось? Конечно же, померещилось!

Вчера слишком долго играл с компьютером. – А кто ещё хуже, чем грызуны?

– Ты это о чём? – Голень его не понял или прикинулся, будто не понимает. Он легонько подтолкнул Людвика к выходу. – Навестим Герку, его бабушка настоящая чародейка, кого хочешь вылечит.

На улице слегка моросило, небо было пасмурное и серое.

– Похоже, в такое лето не загоришь, – напряжённо засмеялся Голень, размашисто шагая по лужам. – А вот его дом.

Дом Герки Шерстянкина был старый и деревянный. Застеклённая веранда, окна с белоснежными занавесками… Второй этаж был покрашен в зелёный цвет и как-то нелепо смотрелся над нижним, жёлтым этажом. Под окнами цвели георгины, а где-то в глубине двора рычала собака.

Дверь отворилась как бы сама собой, ещё до звонка, и в проёме возникла пухлая тётенька с проседью в волосах и улыбкой на лице.