Ангел для дочери

– Узнаете?

Это было изображение красивой женщины: скуластое лицо, золотисто-каштановые волосы. Он помнил ее. Эта девушка называла себя Солнечным Лучиком.

– Хорошая девчонка, смешная, сообразительная, необычная. Она всегда приходила в гостиницу, где мы жили, и была… скажем так, хорошей приятельницей.

– Хорошей приятельницей?

Глаза стоящей перед ним женщины стали огромными, как блюдца, лицо побелело.

– Одну минуту. Я должна прийти в себя, – еле слышно прошептала она.

Дэн готов ждать сколько потребуется, лишь бы она не упала в обморок. Этого только не хватало! Он видел, как Алексис несколько раз глубоко вздохнула и расправила плечи. Краски вернулись на ее лицо.

– Быстро с собой справились. Можете играть в моей команде.

Глаза Алексис вспыхнули недобрым светом.

– Спасибо.

Дэн молчал.

Алексис наклонилась к девочке и дала ей симпатичную мягкую игрушку. Затем подошла к столу и положила фотографию.

– Это Шерри. Мишель – моя племянница, дочь Шерри. Она была моей сестрой.

– Очень сожалею, что вам пришлось пережить эту потерю, мисс Браун, – сказал Дэн, взглянув на изображение, и добавил, немного помедлив: – Но какое отношение это имеет ко мне?

Не произнеся ни слова, Алексис открыла сумку, достала конверт со статьей из газеты и протянула собеседнику:

– У вас есть минута, чтобы это прочитать.

Дэлито не собирался ничего читать, но заголовок заинтересовал его, и он внимательно изучил заметку. Адвокат говорил ему об этой истории, но сам Дэн ничего не слышал об убийстве.

– Это ужасно, – медленно произнес он. – Однако я так и не могу понять, как это все связано со мной?

У Дэна появилось неприятное предчувствие. Они с Энди смеялись, предполагая нечто подобное. Но не всерьез. В любом случае футболист не собирался озвучивать догадки, помогая своей противнице.

– Я была в «скорой». Была с Шерри… до конца. Ее последними словами были: «Найди Дэна Дэлито… он отец». Она сказала мне это на ухо.

Его подозрения подтвердились. Но у этой женщины нет доказательств. Черт, когда же он последний раз был с Лучиком, то есть с Шерри? Он что, не предохранялся той ночью? Дэн ничего не помнил. Обычно он сразу засыпал.

– У вас проблемы, я понимаю, но я ничем не могу вам помочь.

Лучший способ защиты – нападение.

Дэлито приблизился к женщине.

– Как вы собираетесь доказать, что именно я отец девочки? – Озадаченный взгляд Алексис рассмешил его. – Думаете, я вот так вам поверю? Сожалею по поводу кончины вашей сестры, мисс Браун. Правда. Но понимаете, Шерри была слишком… легкомысленной девушкой. Она могла спать с десятком других парней, не только со мной.

Алексис сжала губы, лицо покраснело, щеки запылали. Она была в ярости оттого, что Дэн усомнился в правоте ее слов.

– Шерри назвала только одно имя тогда в «скорой», мистер Дэлито. Ваше имя. В такие моменты не лгут.

Дэн открыл было рот, но Алексис жестом прервала его:

– Она должна была сообщить вам, когда забеременела…

– Я ее не видел! Это не мой ребенок!

– Я понимаю, вы шокированы. Очень сожалею.

– Нет, вы не сожалеете о том, что сделали. Совсем не сожалеете. Я буду продолжать разговор только в присутствии моего адвоката.

Мисс Браун равнодушно пожала плечами:

– Зовите кого хотите. Мне нечего скрывать. Анализ ДНК подтвердит мою правоту.

Дэн взял телефон и нажал кнопку быстрого набора.

– Энди, ты мне нужен. Срочно. Я дома. Хорошо. Умный мальчик. – Он отсоединился и повернулся к Алексис: – Адвокат будет через десять минут. Располагайтесь. Снимите пальто.

– Слуга бежит по первому зову, – женщина кивнула в сторону телефона, – большая удача.

Она произнесла это таким тоном, что Дэн счел разумным промолчать. Он думал о том, что истинной причиной визита, вероятно, стали деньги. Это неудивительно. Многие считают, что деньги – главное в жизни. Но Дэн знал, что это не так.

Алексис сняла пальто, повесила на спинку стула и засуетилась около Мишель.

– Шерри хранила все газетные статьи, в которых упоминалось ваше имя. Она обводила его кружочком. Как думаете, почему?

Тому могло быть много причин. Дэлито не хотел в это вникать. Вокруг спортсменов всегда крутились фанаты. Дэн привык к этому и не обращал внимания. Он вспомнил несколько статей о трех ребятах из Национальной футбольной лиги. К сожалению, это были не те заголовки, которые они мечтали увидеть на страницах газет. В каждом из тех скандалов фигурировали женщины.

– Пить не хотите?

Дэн открыл холодильник, достал банку содовой и витаминный напиток для спортсменов.

– Милая моя, что же ты так пинаешься? Что мы там бормочем, просимся на свободу?

Мужчина был поражен, как изменился голос гостьи, когда она наклонилась к Мишель. Она говорила мягко и с любовью, выражение лица… Господи, да она красивая! От ее смеха у него на душе стало теплее. Продолжая улыбаться, Алексис попросила пакет для мусора.

– Конечно, – ответил Дэн, хотя не имел понятия, где его домработница их хранит.

На его счастье, в этот момент раздался звонок в дверь.

– Они где-то здесь, только вам самой придется поискать. Сейчас я не могу вам помочь. – Дэн махнул рукой.

Алексис посмотрела на ящики рядом с раковиной.

– Не возражаете, если я посмотрю здесь?