Падающая звезда

На столе нежно замурлыкал передатчик.

– Ты почувствовал? – произнес скрипучий голос госпожи Аа.

Старушка в другом конце вселенной найдет, если очень надо. Но на этот раз Инг был даже рад услышать именно ее.

– Я увидел планету, – взволнованно произнес он. – Так натурально, словно смотрел своими глазами. И слово «потрясающе». Это точно не мои мысли и не мои слова. Я не знаю, откуда они в голове.

– Значит, ты близко, молодой Инг. Теперь понимаешь, как они могут на нас влиять?

– Да, госпожа Аа, простите, что сомневался. Я даже предположить не мог, что такое возможно.

– Тебе не за что извиняться. Найди их, иначе катастрофа неизбежна.

Перед глазами все еще стояла странная планета. Хотя настолько ли она странная? Очертания знакомые. Инг вернулся к планшету, скрыл звездные карты с недостроенным маршрутом и открыл каталог обитаемых планет. Мериза, Эо… все не то. Либо слишком зеленая, либо слишком холодная.

Глисада. Вот вы где прячетесь! Кто бы сомневался, что весь мусор космоса надо искать на Глисаде – рассаднике преступников, контрабандистов и прочих антисоциальных элементов. Неспроста власти планеты так боролись за независимость в свое время. Доход от преступных дел у них куда выше, чем от торговли пляжным песком.

Воодушевленный Инг связался с капитаном корабля и велел взять курс на Глисаду.

– Вы уверены, господин Инг? – Голос капитана был пропитан сомнением, которое ощущалось даже через передатчик. – Я не могу гарантировать вашу безопасность на этой планете.

– Свяжитесь с Глисадой, передайте, что у нас официальная миссия для налаживания отношений. Мы же заботимся обо всех планетах Альянса и хотим помочь глисадинцам в решении волнующих их вопросов.

– Да, господин Инг, как скажете.

4

Алине очень хотелось отблагодарить Веда за незабываемый подарок. Жаль, что кроме тряпки и двух грязных роботов, ничего нет. С другой стороны… он никогда не пробовал земную еду, а она давно планировала поэкспериментировать с их продуктами. В принципе, у них есть все необходимое, просто они очень странно готовят. Алина же могла приготовить по-другому, так, как это делают на Земле. Что еще она могла сделать для друга, не имея ничего за душой ничего.

Закончив ближе к утру все работы на кухне, она отложила тряпки и пошла на поиски знаковых продуктов. Из привычного: мука и яйца. Есть еще что-то похожее на молоко, но, скорее всего, какая-то протеиновая смесь. В самом углу пылились специи. Алина давно их приметила и очень удивлялась, почему глисадинцы не используют их при готовке? Специи – основа любого вкусного блюда. Но местные предпочитали витамины.

Что ж, люди не ищут легких путей. Алина решила попробовать на вкус все, что выглядело как молоко. И вот этот белый порошок.

– Какая мерзость! Это двойные говняшки со вкусом говняшек!

Хорошо, что на кухне, кроме девушки, в утренний час никого не было. Она могла разговаривать сама с собой на родном языке, и голос переводчика в ухе молчал. Привыкнуть к нему не так просто, словно в голове чужой человек, который постоянно говорит.

Единственный привычный и понятный продукт на кухне глисадинцев – яйца. Внешне похожи на куриные, за тем лишь исключением, что они больше в два раза, а скорлупа переливалась едва заметным розовым перламутром. Внутри этой диковинки белок и желток. Значит, вполне полноценное яйцо.

Сложнее всего было найти масло. Если что-то похожее на молоко использовалось в приготовлении сопливой жижи, то с маслом дела обстояли хуже. После долгих поисков удалось найти что-то похожее на жир, но ядовитого оранжевого цвета. Неизвестно, чей именно этот жир, но раз на кухне, значит, съедобный.

К моменту, когда роботы проснулись и приступили к утренним обязанностям, Алина доставала пышный ароматный омлет из большой духовки. Именно в этой духовке жижу из муки и витаминов доводили до состояния чего-то твердого с соплями. Ну а у нее получился на удивление вкусный омлет с ароматом, как из детства.

Впервые за все время пребывания на другой планете, девушка почувствовала знакомый запах готового блюда. Словно оказалась в деревне у бабушки, когда старушка по утрам шуршала на кухне, готовя вот такой омлетик для нее и сестры. Она аккуратно доставала из печки чугунную сковороду с этим объедением и спешила будить внучек.

Можно ли передать чувство умиротворения и счастья инопланетянам? Поймут ли они, что это такое: проснуться с первыми птицами, ложкой из сковородки зачерпнуть побольше омлета и, отпив полстакана молока, умчаться на велосипеде к речке, где тебя уже ждут друзья? Наверняка среди десятков планет и миллиардов обитателей есть свои бабушки с пирожками и омлетами и детишки на велосипедах, рассекающие бескрайние поля.

Первой на странный запах из кухни появилась официантка. Алина до сих пор не знала ее имени, они нечасто пересекались, а если и виделись, то рядом всегда был Вед, которого девушка боялась до легкой паники в глазах. Но в это утро они остались наедине. Официантка настороженно зашла на кухню, принюхиваясь к новому запаху.

– Привет! – дружелюбно произнесла Алина, натянув самую широкую улыбку.

Девушка еще более подозрительно на нее посмотрела. Ну конечно же, ее переводчик не знал инопланетного языка.

Алина достала из кармана коробочку и протянула ей:

– На, синхронизируй.

Официантка не сразу поняла, чего от нее хотят, поэтому пришлось жестами объяснять, что нужно сделать.

Минут пять активными маханиями руками и дело пошло.

– Привет?

– О, здравствуй. Почему твоего языка нет? – Девушка все еще была напряжена.

– Не уверена, что смогу объяснить. Но ты меня понимаешь?

– Сейчас да. Первый раз сталкиваюсь с таким. Ты откуда?

– С Земли?

– Откуда?

– Ну, моя планета очень далеко и наш язык у вас не распространен.

– Понятно. А тут что делаешь? И чем пахнет?

– Чем пахнет? Хочешь попробовать? – Алина нарочито проигнорировала первый вопрос и протянула кусок пышного омлета на некоем подобие лопатки. – Ну как?

– Так странно. Это на что-то похоже, но не могу вспомнить на что.

– Но вкусно? Или не очень?

– Очень. А зачем ты это сделала?

– Вед мне помог вчера, решила сказать ему спасибо.

– Вееду? Помог? Ты не путаешь?

По лицу официантки стало понятно, что она сильно удивлена такими словами.

– Почему я должна путать?

– Вееду не из тех, кто помогает. Он не такой. Ты сделала что-то плохое и пытаешься загладить вину?

– Нет же! Я не знаю, почему ты решила, что Вед не способен на помощь, но он помог. А то, что ты ешь – это популярное блюдо на моей планете. Честно сказать, с местной едой у меня не заладилось, она отвратительна на вкус. Еще хочешь?

Официантка потянулась за лакомством, но резко отдернула руку и прислушалась.