Ведьма vs Дракон. Лучшее лекарство от разбитого сердца

Её ожидания оправдались. Спустя полчаса она узнала жестокого дракона с совершенно другой стороны. Оказалось, что он набирал слуг не из опытных людей, которые выстраивались в очередь, желая работать на самого Ламун Дэ, а из выпускников и выпускниц сиротского приюта на окраине столицы. У повзрослевших сирот не было навыков для ведения столь объёмной работы, которую предполагал особняк морского дракона, и тем не менее Теарден готов был из года в год нести убытки, позволяя им учиться за свой счёт. Но в конечном итоге его старания окупились, и теперь ни у кого нет более преданных людей, чем у Теардена.

– Преданных? А как же насчет его катализатора? – усмехнулась Меган. Личность незнакомой ведьмы почему-то заочно вызывала у неё неприязнь. – Она, я смотрю, с очень трепетной заботой разнесла драконовы хоромы в пух и прах.

– Она не из наших, не из приютских, – погрустнев, ответила горничная. – Ведьмы же никогда своих детей не бросают, а если с родителями что-то случается, то у них всегда есть тётки, готовые удочерить ребёнка.

То, о чём сказала Тильда, было правдой: девочек с ведьмовским даром берегли лучше, чем золото и бриллианты. Уж кому, как не Меган, потомственной ведьме, это знать.

– Ну вот, теперь вы самый яркий бриллиант в сокровищнице нашего господина! – обрадовала горничная, крутанув кресло так, чтобы её работой было удобно полюбоваться.

Мег смотрела на себя и не узнавала. Куда делась замученная работой и учёбой девочка с погасшим усталым взглядом? А как преобразились её волосы! Сейчас её причёска была объёмной и высокой, с очаровательными локонами по бокам. Кожа, казалось, сияла изнутри, а глаза, подчёркнутые сложным сочетанием теней с различными оттенками стали, приобрели насыщенный зелёный цвет.

– Просто потрясающе! Спасибо, Тильда! – не сдержала леди Экконтэ-Симвион восхищённого возгласа.

– Рада, что вам понравилось. А вашу форму я починю через пару часов.

Горничная сделала положенный по этикету книксен и собралась удалиться.

– Хорошо, – сказала Меган. – Как будет готова, положи туда же, где она и была. А сегодня я пойду в этом, у меня обычные лекции и на них допустима свободная одежда.

«Мать моя ведьма, неужели это всё случилось со мной?! Ладно, сейчас мне нужно на занятия, а с остальным я разберусь позже».

Девушка стремглав вылетела в гостиную и обнаружила там Игуанану. Сокурсница сидела на диванчике и занималась своим любимым делом – плетением проклятий на диалтене. С видимой неохотой прервав своё занятие, она подняла голову и смерила Мег надменным взглядом.

– Доброе утро! – Меган сделала положенный по этикету книксен: рыжеволосая девушка была из более знатной семьи и к тому же претендовала на получение звания ведьмы высшей категории.

Ответом ей стало недовольное фырканье и презрительно опущенные уголки накрашенных алой помадой губ.

– И куда это ты так торопишься? Господин Ламун Дэ вчера ясно дал понять, что не хочет, чтобы мы покидали пределы дома, пока служим у него.

– А где он сейчас? Я пойду, спрошу у него разрешения.

Ей ответила горничная, спешащая по лестнице с корзиной белья:

– Его милость уехали и сказали, что будут только к ужину. Если леди желают завтракать, то скажите на кухне, и вам накроют на стол.

В разговор неожиданно вмешались маги, которые как раз убирали последние следы беспорядка.

– Прелестная леди, позвольте составить вам компанию за завтраком? – обратился один из них к Меган, а остальные дружно закивали.

– Извините, я спешу на лекции, – крикнула им девушка и выбежала на улицу.

Мужчины с восхищением посмотрели ей вслед.

– Какая женщина! – воскликнул маг, который предлагал составить компанию.

– Ага, огонь! – ответил ему коллега.

* * *

Как только Меган ушла, Игуанана тут же оставила своё занятие и поднялась в апартаменты, чтобы сделать важный звонок.

– Гессен, прекрати тараторить и послушай меня, – обрубила она собеседника. – Да, ты верно догадался, мне кое-что понадобилось, но, думаю, тебе моё задание и самому понравится. Я всего лишь предлагаю тебе поинтересоваться, что скрывается под невзрачной одеждой Меган Экконтэ-Симвион. Уверена, ты не останешься разочарован, – мурлыкала рыжая ведьма, поудобнее перехватывая увитый чёрными розами стильный ланшефон. – Да-да, эта та блондинистая тварь с первого курса, которая, кстати, сейчас опаздывает на занятия. А после звонка, как известно, коридоры пустеют и становится так легко с кем-то уединиться! Гессен, если что, я тебе ничего не говорила, ты меня понял? Отлично, я позвоню тебе вечером, поделишься впечатлениями. Пока-пока!

Завершив вызов, Игуанана почувствовала, что её настроение резко улучшилось и ей просто необходимо подкрепиться чем-нибудь вкусненьким. Она почти дошла до кухни, и тут ею овладели сомнения: что если Гессен окажется недостаточно настойчив и ограничится всего лишь поцелуями? Забыв о завтраке, она резко повернула назад.

«Это слишком важное дело, чтобы оставлять сопливому мальчишке шанс его не выполнить. Сплету-ка я на диалтене проклятие вожделения на пятнадцать минут и отправлю на первого, кто за это время коснётся нашей девственной недотроги. Правда, как бы этот папенькин сыночек меня не сдал… Всё-таки придётся нарушить запрет дракона и слетать в академию, подчистить кое-кому мозги. Сколько забот! Сколько забот!»

Игуанана наморщила лоб, но вспомнила, что от этого появляются морщины, и быстро его разгладила.

Напевая весёлый мотивчик, ведьмочка бодрым шагом шла по вымощенной мраморными плитами дорожке, ведущей через сад к выходу из замка. Стоявшие на карауле у массивных чугунных ворот охранники заступили ей дорогу. Меган сперва стушевалась перед грозными мужчинами, но быстро взяла себя в руки

– Доброе утро! – сказала она. – Я вас покину ненадолго, мне нужно отлучиться по делам в академию прикладной магии.

– Здравствуйте, леди девственница-катализатор. Наш возничий быстро вас отвезёт и привезёт, куда скажите.

Едва леди Экконтэ-Симвион представила, как она будет проезжать мимо однокурсников в помпезной карете и сколько слухов это вызовет, тут же поняла, что пользоваться экипажем дракона категорически не хочет. Пока стражники не опомнилась, она мысленно призвала из сумеречного небытия свою метёлочку. Как только прохладный черенок коснулся ладоней, ловко вскочила на неё и была такова.

Ветер приятно холодил кожу, скорость разгоняла кровь, а все мысли были только о том, чтобы ни с кем по пути не столкнуться. Меган очень любила полёты, они помогали ей чувствовать прелесть жизни и дарили иллюзию свободы.

Сделав несколько виражей над академической площадью, девушка сбавила скорость и плавно опустилась на дорожку. Под тонкой подошвой балеток зашуршал гравий, и Мег слезла с метлы, мысленно поблагодарив её и отправив развлекаться обратно в сумеречное безвременье.

– Меган, подожди меня! – крикнула бегущая следом однокурсница.

Ведьмочка обернулась и радостно воскликнула, узнав свою подругу.

– Иурита, как здорово, что ты тоже опаздываешь! – сообразив, что сморозила, она со смехом добавила: – Ой, я просто рада, что не одна приду после звонка!

Девушки обнялись и дальше пошли вместе. К досаде Гессена, караулившего свою потенциальную жертву у входа.

До дверей огромного многоэтажного здания оставалось ещё двадцать метров, когда путь им пересек дорогой почтовый флаер. Меган с неохотой вытянула руку, догадываясь, от кого это сверхсрочное письмо.

– Хорошего дня, мисс Экконтэ-Симвион. – С флаера ехидно скалился управлявший им почтовик. – Похоже, недолго вам осталось быть мисс, скоро будете миссис Экконтэ-Симвион. – Заложив крутой вираж, он исчез за облаками.

Иурита помахала ему вслед кулаком.

– Ну никакого почтения к тайне переписки! Они думают, что если у кого-то мало денег, его можно и за человека не считать! – возмутилась подруга дерзостью служащего доставки писем. – Ну, что там? Предки тебя с кем-то обвенчали без твоего согласия?

Меган отрицательно покачала головой.

– К счастью, пока нет. Просто требуют предстать пред светлые родительские очи, чтобы они могли позаботиться о непокорной дочери.

– Ага, то есть читай: промотали все деньги и спешат сбыть замуж, чтобы разжиться на прикупных жениха. – Иурита с размаху пнула валявшуюся на дороге ветку. – А что твой работодатель? Он же дракон и сможет тебя защитить от родительского произвола! Как ты думаешь, он очень злой и страшный?

При воспоминании о Теардене на печальном лице леди Экконтэ-Симвион появилось мечтательное выражение.

– О! Что ты, он совсем не страшный. Напротив, очень милый и приятный в общении.

Глава 4