Колино счастье. Всем детям войны посвящается

Летняя гроза

Тем теплым долгим летом Николка особенно увлекся рыбалкой. Удочки и крючки для своего любимого занятия он изготавливал сам, причем придумал на крючке такую бороздку, чтобы рыбка не соскакивала при захвате наживки. Ловил на дождевого червя, которого в огороде можно было накопать предостаточно. Рыбка попадалась в основном мелковатая: гладенькая уклейка да маленькие серебристые пескарики. Мама очень вкусно жарила рыбу, которую Колька уплетал за обе щеки. Иногда мать ворчала:

«Ну, опять наловил мелочи… Как я ее чистить-то буду?»

Когда рыба попадалась покрупнее, мама выражала восторг и удивление:

«Вот это улов! Как у настоящего рыбака! Молодец, Коляша. Сегодня и я поем твоей рыбки, а не только кот Мурзик».

Серый лобастый Мурзик всегда терся у ног и требовательно мяукал, когда чистили рыбу. Кот ждал, что и ему перепадет свежий лакомый кусочек и он с удовольствием похрустит мелкими рыбными косточками.

В июле Колька впервые узнал, что такое настоящая гроза. Конечно, от ребят и взрослых он много слышал о проделках «небесной канцелярии», но тут он все прочувствовал на себе.

Возвращаясь однажды в спешке с дальней рыбалки из-за надвигавшихся черных туч и ожидаемого дождя, мальчик не успел вовремя добежать до дома, гроза застала его на полпути. Все вокруг потемнело, казалось, что резко наступил вечер. Ливень пошел неожиданно сильно, ветер с шумом рвал кроны деревьев, тучи низвергали лавины воды. Сверкала молния, гремел гром, дождь стоял стеной, и вдруг прямо перед Колькой в землю вонзилась извилистая струя огня. Паренек упал непонятно от чего: то ли от быстрого бега, то ли от удара воздушно-водной волны, потому что блеск молнии и раскат грома произошли в одно мгновенье. Колька не успел испугаться, поднялся и припустил со всех ног, в одной руке удочка, в другой – ведро с рыбой.

Когда он вброд переходил речку, уже недалеко от деревни, страшная гроза вновь настигла его. Молния вонзилась с силой прямо рядом с мальчиком в воду посеревшей реки. Тут уже стало очень страшно, и Коля помчался домой, забыв про рыбу.

Дома мама начала отчитывать его за прогулки при плохой погоде, да еще и в такую грозищу. Дождь молотил по крыше с яростным грохотом так, что Колька был просто счастлив, что он в тепле и в безопасности.

– Мам, я просто рыбалкой увлекся. Там клев такой был! – оправдывался сын.

– А где же рыба? – засмеялась мать.

– Ой, я ее, наверное, забыл при втором ударе молнии, – ответил Колька и хотел было уже выскочить из дома.

Мама остановила мальчика:

– Подожди уж, горе мое, скоро гроза закончится, пойдешь тогда на улицу. Только переоденься в сухое.

Действительно, дождь и ураган закончились на удивление быстро, засияло солнце, и Колька побежал к реке, где мог оставить удочку и рыбу. К его радости, все было на месте, и, прихватив добычу, он весело поскакал вприпрыжку домой.

Мама, довольная уловом, похвалила сына, но попросила Колю впредь быть аккуратней и стараться не уходить далеко от дома в пасмурную погоду.

На следующий день среди ребят, да и во всей деревне только и было разговоров о проделках прошедшей грозы. Действительно, бед она натворила много: подожгла один дом в соседнем колхозе, запалила стог сена на поле, и кто-то говорил, что молния попала в пастуха. В лесу было много деревьев, поваленных ветром и побитых молнией, на которые ребята ходили смотреть, изумляясь силе стихии.

Ложась вечером спать, Колька думал о том, что надо бы про грозу написать папе. Он никак не мог уйти от мыслей об отце, ведь мирное уже время, а папа все еще несет военную службу.

Николай хотел быть рядом с ним, помогать ему во всем, чтобы отец скорее вернулся. Пусть рвутся кругом снаряды, о броню танка бьются пули, а они с папой идут вперед на врага, и никакая сила не может их остановить.

Он уснул с этими мыслями, и до самого утра во сне он был с отцом, как будто все происходило наяву.

Он слышал, что мама звала его к себе, и правда, когда он проснулся, она стояла рядом у кровати.

– Коля! Коля! Просыпайся!

Все еще будучи в своем сне, рядом с отцом на фронте, Коля не сразу понял, что говорит мать:

– Ты во сне кричал, разговаривал с кем-то. Грозил врагам, говорил, что папа все равно их победит. Просил не уходить от тебя. Наверное, тебе страшно было?

– Мне снилось, что мы вместе с папой в танке, ведем бой… – просыпаясь, ответил сын.

– Ты у меня храбрый мальчик, весь в отца, – с этими словами мама погладила теплой ладонью Кольку по голове. Мама тоже ждала мужа с войны, но не хотела показывать сыну свою грусть.

– Я на работу, а ты поешь там. Хлеб и молоко на столе. Далеко не ходи гулять!

Мама ушла, Колька встал, умылся, оделся, перекусил, отлил Мурзику немножко козьего молока в плошечку и пошел на улицу.

Одноклассник Ванюшка, встретившийся у соседнего дома, своими разговорами отвлек Николку от ночного сна, и ребята отправились на речку.

Глава 8

Надо поддержать колхоз

Жизнь потихоньку возвращалась в довоенное русло.

Нужно много было помогать маме по хозяйству, носить воду из колодца, чинить крыльцо, пасти гусей и непослушную козу Машку. Однажды на выпасе с соседским мальчиком Ваней ребятам навстречу прибежал взъерошенный Толька. Толька закричал, что старый охотник только что видел матерого волка, за которым он шел по следу. В зверя он стрелял, но не попал, вернее, попал, но только ранил. Серый сумел сбежать и рванул на опушку, как раз туда, где Николаша и Ваня пасли овец и козу. Мальчишки испугались и погнали скот ближе к деревне. К счастью, к детям волк так и не приблизился, но страху напустил.

Как-то в погожий августовский полдень прибежала к Коле Верочка, одноклассница.

– Завтра в школу приходи, Коляша. Михаил Иванович собирает всех наших в девять утра насчет работы в колхозе. Просил передать. Ты Тольке тоже скажи!

На утро друзья отправились вместе в школу. В год Победы ожидался неплохой урожай, поэтому необходимо было помочь с уборкой хлебов в деревне. Рожь, пшеница уже налились золотом и стояли, готовые к сбору. Ребята понимали, что их поддержка взрослым очень нужна.

Началась косьба и обмолот хлеба на токах: комбайны не поспевали. Каждое утро народ с косами уходил в поле и делал там свою норму. Домой добирались после работы поздно вечером, а обед привозили прямо в поля на колхозных подводах. Обеденный перерыв был недолгий, чтобы перекусить, чуть отдохнуть – и снова за работу. Мужчин в деревне было мало, а трудоспособных еще меньше. Те, кто могли, использовались на тяжелой физической работе, где женщины не тянули: на ремонте техники и ее обслуживании, рытье силосных ям, работе в кузнице, строительстве домов.

Школьники, в том числе и ученики младших классов, каждое лето участвовали во всех посильных для них работах: перелопачивали зерно, пропалывали посадки, дергали свеклу, репу, турнепс, помогали при взвешивании зерна, при отправке его государству. Зерно грузили на «Студебеккеры». В первую неделю грузовиков приехало много, сразу пять штук, а потом приезжали каждый день по две-четыре машины, пока не вывезли все необходимое.

Колька влюблен был в эти мощные красивые грузовые автомобили с разноцветными огоньками в кабинах. Он мог часами смотреть на зеленых гигантов, с мечтой когда-нибудь самому поуправлять машиной.

Самый счастливый день тем летом был, когда в гости к Колькиным соседям приехал их старший сын, работавший начальником автоколонны. Его машины вывозили из ближайшего колхоза зерно для государства. Молодой мужчина оказался добродушным и понимающим и разрешил Николке и Толику посидеть в кабине, посмотреть все интересное. «Так, парни, все можете смотреть и трогать, только, чур, ничего не нажимать и не крутить. Понятно?»

Покрутить и понажимать-то все, конечно, хотелось – тут и огромный руль, и педали, и ручки с кнопками, и приборы с цифрами и со стрелками… Мальчишеское счастье! Но раз шофер сказал, что нельзя, значит, так тому и быть.

Примерно через полчаса Толькин брат пришел и сам показал всю машину в деле, и даже фонариками с фиолетовым и белым светом посветил! Самое интересное было в конце, когда друзей прокатили на «Студебеккере» до околицы. Оттуда, правда, пришлось возвращаться пешком, но это было не в тягость, только в радость.

* * *

Лето пролетало незаметно, стояли жаркие дни, и друзья часто бегали купаться на запруду. Когда она ломалась, приходилось туго. Весной запруду снесло половодьем, надо было восстанавливать.

Сама деревенская речушка была обычно мелкой, поэтому найти удобные места, чтобы поплавать без запруды, было практически невозможно. Купание в речке по колено не очень нравилось мальчишкам, значит, нужно было идти в чужой колхоз, где и без того хватало своих желающих побарахтаться.

Старшие деревенские ребята решили собрать всех, кто любит купаться, и снова своими силами построить плотину. На этот раз сооружали запруду из плетня, протянули его в самом узком месте речки, между двух берегов, закрепили веревками. Плетень поставили двухсторонний, а внутрь мальчики натащили камней, песка и глины. Николка с Толиком возились на трамбовке. К вечеру, уже на закате, когда дружная работа завершалась, на реку пришел бригадир, похвалил ребят за смекалку: «Ну вы даете! Сами все сделали? Молодцы! Ребята, завтра утром помощь опять ваша нужна. Все приходите на тока».

Утром, едва позавтракав, Колька и Толик пошли на обмолот и перелопачивание хлеба. Молотилку крутила сильная вороная лошадь, которая ходила по кругу, отчего вертелось большое колесо, на котором был укреплен длинный замкнутый ремень от молотилки. Ремень помогал молотилке крутиться, и она, как прожорливый бегемот, глотала снопы, а выпускала через небольшой люк уже обмолотое зерно. Толик попросил отца подсадить его на лошадь, чтобы пару раз прокатиться по кругу, и гордо поглядывал на Николая сверху вниз. Когда лошадь подошла к ремню в очередной раз на довольно близкое расстояние, Толька вдруг решил спрыгнуть с лошади, но не рассчитал силы и чуть не угодил под ремень. Отец, который тут же работал на подаче снопов, едва успел выхватить паренька из-под молотилки. Толька ударился и очень испугался, а отец строго-настрого запретил мальчику подходить к лошади, когда она в работе. «У тебя для чего голова? Чтобы шапку носить? Ты головой-то думай!» – сурово сказал Толькин папа, а для убедительности еще и отвесил сыну подзатыльник. В общем, день был испорчен, друзья решили разойтись по домам, даже не пошли купаться.

Зато дома Кольку ждала радостная, с сияющими глазами мама.

– Коляша, пляши! Письмо от папы! На, читай.