Мадлен. Душа дракона

– Мун и Лайт знали друг друга с раннего детства, потом случилась первая любовь и первый поцелуй. Родители радовались за детей, дали свое благословение. Лайт с букетом и дорогими подарками ехал к дому Мун, чтобы совершить помолвку. А девушка готовилась к приезду гостей, стряпала вместе с маменькой и сестрами вкусные блюда, прибиралась в доме и очень волновалась. Нехорошее предчувствие омрачало радостное настроение. И, как оказалось, не зря.

Молодые танцевали брачный танец под звуки мелодичной трели, когда веселье нарушили всадники в черных одеяниях. Это оказались драконы, спустившиеся с небес. Главный, увидев светловолосую Мун, захотел себе девушку в гарем. Завязалась страшная битва между драконами и магами. Лайт побеждал предводителя, замораживая льдом обжигающий огонь. Почувствовав, что скоро падет, дракон решился на подлость. Рванул в сторону дома, где пряталась Мун с другими женщинами. Лайт с диким криком бросился в погоню, бежал быстрее ветра, но не смог догнать дракона и… опоздал.

Деревянное укрытие вспыхнуло, как спичка, но предводитель, издав довольный рык, не успел скрыться в облаках. Ледяное копье Лайта попало в сердце убийцы. Юноша рванул к горящему дому, окружил себя ледяной стеной и вошел внутрь. Мун кричала от боли, нежная кожа лопнула и кровоточила. Лайт попытался спасти любимую, вынести из пожара, но было слишком поздно, балки обрушились, и горящая крыша рухнула на молодых людей. С тех пор Мун и Лайт освещают ночное небо своим светом, а когда приходит холодный ветер, расстаются, чтобы вновь встретиться, едва наступает жара.

– Ты плачешь, Мадлен? – удивленно поинтересовался Эван, теплая рука обхватила мое плечо, и мужчина развернул к себе.

– Нет, – улыбнулась, вытирая одинокую слезу.

– Драконы разлучили не только Мун и Лайт, а многих возлюбленных. Ты пришла в наш мир неслучайно, а чтобы восстановить справедливость. Драконы – опасные животные, таких нужно или уничтожить, или подчинить себе.

– Разве сможет простая попаданка справиться с огромным чудовищем? – попыталась возразить принцу, невольно вспомнила слова короля, что легенда Молчаливых Невест – просто наивная сказка.

– Ты Душа, которая смогла перейти грань, а это много значит. – Пальцы Эвана крепко впились в мои плечи, серые глаза горели таким яростным огнем, что я сразу поняла: спорить бесполезно. Золотые нити в пространстве тянулись к принцу, образуя нимб вокруг головы. Возможно, это был какой-то знак для меня.

– Я понимаю, как тебе одиноко, – вдруг горько усмехнулся он.

– Разве ты можешь знать? – попыталась вырваться, чувствуя в горле комок. Слезы наворачивались на глаза, и я прикусила губы, чтобы сдержаться и не заплакать.

– Единственный сын короля и наследник, думаешь, у меня много настоящих друзей?

– А ваша невеста?

– Недалекая девица, навязанная политическими играми.

Эван замолчал, несколько секунд сверлил меня взглядом, который сказал о многом. Я догадалась, что дальше последует, прежде чем он крепко прижал к своей груди и завладел губами.

Поцелуй вышел страстный, грубый, словно принц не сдерживался. Мое робкое сопротивление было сметено нагло и умело. В тот миг я поняла, что даже если вернусь домой, то с Максимом уже не буду. Любящая женщина бы не предала, а я хотела остаться в руках этого мужчины. Только нам не дали насладиться друг другом.

– Ваше Высочество, король приказал найти вас. Он ждет вас в кабинете.

Грубоватый голос Доры и запах дыма от ее сигареты привел в чувство. Как же раздражала ее привычка, но сейчас дым отрезвил не только меня. В который раз убедилась, что Дора не просто так курила – это была ее магия.

Странная, подозрительная, но сейчас сила сенешаль спасла меня. Эван сверкнул глазами и развернулся к Доре, слегка заслоняя спиной.

– Я тебя понял, ступай, – немного охрипшим голосом приказал принц. Получив передышку, быстро застегивала на платье пуговицы, удивляясь, когда маг успел.

– Дора, – позвала сенешаль, – подожди меня.

Быстро обогнула Эвана и не оборачиваясь побежала за толстой женщиной. Щеки горели, и я ругала себя. Надо же было так натворить дел.

– Я провожу тебя, – пробурчала Дора, выпуская дым. – Девушкам не стоит без охраны гулять по ночам.

– Даже в замке? – удивленно поинтересовалась и получила странный ответ:

– Особенно в замке.

Темные коридоры почти не освещались, одинокие шары парили над потолком и то не везде. Найти путь к своей комнате можно было лишь на автомате. Слуг практически не было, так, изредка пробегала служанка с чистым бельем или подносом с различными яствами. Замок погружался в дремоту, готовясь ко сну.

– Зря ты это все затеяла, – хмурясь, строго произнесла Дора, когда мы оказались возле моей двери. – Великой Надежде Магов никогда не стать принцессой.

– Я и не собираюсь, – резко ответила, раздраженно толкнула дверь и с удовольствием спряталась внутри. «Надо же, надумала меня осуждать! Вообще, это мое дело с кем целоваться», – успокаивала себя, отправляясь в ванную комнату. Сдернула одежду и, закрыв глаза, с удовольствием подставила лицо горячей воде. Принц тоже был таким горячим, даже через тонкую ткань платья ощущала жар его тела, сильные руки. Память снова и снова возвращала меня к страстному поцелую в беседке. Если я потеряла голову лишь от поцелуя Эвана, то что было бы дальше?

Выходя из ванны, кутаясь в теплый халат, забралась под тонкое одеяло, с удовольствием вытянув ноги. Нет, все-таки Дора вовремя появилась. Неизвестно, чем бы закончилась встреча с принцем, никогда до этого я не целовалась на первом свидании. Возможно, магия какая-то.

Закрывая глаза и проваливаясь в сон, я вдруг подумала: принц мог с легкостью заставить меня остановиться, но дал сбежать.

***

Утро перед балом выдалось суетливое, поспать толком не дали. Сначала раньше времени заявился Пол с подносом, и когда я доедала закрытыми глазами молочную кашу, пришла Иви. Портниха принесла платье и заставила меня еще раз померить наряд. Результат ее удовлетворил, а когда я рассыпалась в благодарностях, женщина довольно покраснела.

После ухода Иви решила немного вздремнуть, только теперь в дверь постучали две служанки.

– Мы от сенешаль Доры, госпожа. Нам велено помочь вам собраться и сделать прическу.

– Так бал вечером, вот тогда и приходите, – зевая, заявила я.

– Вечером будет уже поздно, – всплеснула руками та, что была постарше. – Я и так переживаю, что мы пришли слишком поздно.

Ну если сенешаль сказала, надо выполнять, а то потом всем не поздоровится. Я отдалась в умелые руки девушек и словно попала в СПА-салон. Восхитительный массаж, пилинг, расслабляющая ванна. Затем тело намазали маслами, волосы ароматной маской. После девушки принялись за лицо, нанесли на кожу толстый слой странной консистенции, похожей на желе и пахнущей травами. Пока я лежала, как амеба, мне сделали маникюр и педикюр. Как только лицо протерли чистым полотенцем и помогли подняться, служанка сунула мне в руки поднос с обедом. Суп оказался, как всегда, восхитительным. Жареное мясо таяло во рту, и я с удовольствием умяла салат из зелени.

– Отдыхайте, госпожа. – Служанки стали собирать в корзинку баночки да специальные предметы для процедур. – Мы придем позже, поможем одеться.

– Спасибо, девочки, за чудесный релакс.

Я откинулась на кровать и с улыбкой задремала. Никогда не думала, что в магическом мире женщины так заботятся о себе. Хотя откуда было знать, я видела только замученных служанок, которые постоянно куда-то торопились.

Люди стремились попасть в услужение магам, платили здесь хорошо, но также я узнала, что они торговали тканями, ювелирными украшениями, фруктами, овощами. Маги по своей сути были ленивыми из-за возможностей силы, поэтому с удовольствием покупали у людей многие вещи, сделанные руками.

Одна служанка, которая иногда приходила убираться в моей комнате, поделилась со мной, что, отработав год в замке, после можно пять лет жить припеваючи.

– Вернусь домой и помогу брату открыть мастерскую, буду лучше ему помогать, чем пахать в замке. Прости, но ты не такая, как другие маги, – извинилась Лора. Возможно, девушка прониклась моим добрым отношением к ней, а может быть, ей не хватало общения, поэтому она с удовольствием отвечала на мои вопросы. – Мне осталось три месяца потерпеть. Были бы все маги такие добрые, работа служанки не казалась бы адом.

И это было правдой. Многие аристократы позволяли себе распускать руки или прилюдно унижать. Ужасное чувство, когда твое тело не подчиняется тебе, особенно тяжко приходилось миловидным девушкам. Они часто подвергались в лучшем случае соблазнению, в худшем – насилию. Поэтому многие стремились работать в королевском замке. Дора подчиненных в обиду не давала, она словно внутренним чутьем предугадывала беду и всегда появлялась вовремя. Вот и меня спасла от необдуманного шага.

Проснулась за несколько минут до того, как пришли служанки. Лежала и просто смотрела в потолок. Разноцветные нити слегка поблескивали в полумраке, а я медленно перебирала пальцами, будто играла на арфе или гитаре, слушая мелодичный звон. У кого бы узнать, что за магическая сила в моих руках и видят ли эти тонкие нити другие маги. Можно было бы спросить у Доры, но останавливало одно: она была магом, а значит, мечтала, чтобы драконов уничтожили. Скорее всего, для сенешаль, как и для принца, я была всего лишь средством к осуществлению давней мечты.

Эван ведь, несмотря на поцелуй, хотел использовать в своих целях, а я позволила вешать мне лапшу на уши. Разозлившись, вскочила с кровати и бросилась к зеркалу. Ничего себе, какой нежной и светлой стала кожа, без единого изъяна. Волосы струящимся водопадом спускались по спине. Я была симпатичной девушкой, но сейчас… без макияжа… просто блистала. А если… если влюбить в себя принца, чтобы он отказался от ужасной идеи фикс. Драконы опасны, и один из них даже пробовал меня сжечь, но смерти я никому не желала, а тем более пыток.

Служанки долго колдовали над моим лицом и прической, потом помогали надеть алое пышное платье. Ах да, корсет. Я наотрез отказалась облачаться в «ужасную штуку». Дышать было нечем, ребра сдавило.

– Стоп! – крикнула, вынуждая одну из служанок остановиться затягивать на мне корсет. Сняла противную вещь и закинула ее в дальний угол.

– Мне он не нужен, обойдусь без него.

– Но госпожа. Ваша талия станет тоньше, а груди…

– Нет и нет, – даже топнула ногой от злости, а заметив испуг в глазах девушек, устыдилась. – Хм, в общем… давайте без него.