Мадлен. Душа дракона

Женщина громко отодвинула кресло, чтобы подняться. Она оказалась примерно с меня ростом, тяжело обошла стол и двинулась на меня, на кожаном поясе громко позвякивали железные ключи. Пришлось немного отойти в сторону, чтобы пропустить Дору, иначе она бы просто снесла меня.

– Идем, – немного грубовато позвала за собой сенешаль, деваться было некуда, пришлось идти. К моему удивлению, огромные размеры совершенно не мешали Доре идти довольно быстро, пришлось даже ускориться, чтобы за ней поспевать. В узком коридоре сенешаль занимала почти все место, и бедным встречным слугам приходилось буквально вжиматься в стенку, чтобы не столкнуться с Дорой.

Все кланялись, кто-то спрашивал и внимательно слушал распоряжения, кто-то получал нагоняй, а одного такого беднягу Дора даже легко подняла за шкирку и немного потрясла.

Наконец через три пролета мы оказались на месте, сенешаль открыла дверь одним из ключей и первой вошла в комнату. Я совершенно не ожидала, что мой новый дом окажется столь прекрасным. В изумрудных оттенках гостиная, посередине светлый диван и пара кресел, журнальный столик из толстого стекла, горшок с цветком, похожим на пальму, в углу. Все это я успела рассмотреть, пока Дора отодвигала темно-зеленые шторы, впуская солнечные лучи, от которых сразу стало веселее на душе.

Не отрываясь от трубки, сенешаль вдруг сильно запыхтела и выпустила изо рта густое облако дыма. Невидимой тенью оно легко прямо на чистое окно. Я не успела раздражающе подумать, что эта женщина сейчас отравит воздух и здесь, как Дора серьезно объяснила:

– Ты не служанка, поэтому на нижних этажах я тебя не поселила, но у тебя и не королевский статус, поэтому ты здесь. Эти комнаты предназначены для гостей, кто не принадлежит к магам-аристократам.

Сенешаль поплыла дальше отравлять воздух, а я подошла к закрытому окну. Тонкие нити плотной радугой облепили окно. Слегка прикоснувшись к ним, я вздрогнула от громкого голоса Доры:

– Что ты делаешь?

– Ни…чего.

Я отдернула пальцы, встречаясь с прищуренным взглядом женщины. Она выпустила колечко дома и посмотрела через него на меня.

– А ты не так проста, как я погляжу.

Сенешаль хмыкнула и отправилась в другую комнату, я пошла следом, чтобы больше не вызывать подозрений, разгляжу все потом. Спальня была меньше гостиной, но очень милой и уютной. Бежевые с золотом тона, двуспальная кровать, трюмо с зеркалом и даже небольшая гардеробная. Правда, пустая.

– К вечеру пришлю портниху, чтобы сняла с тебя мерки, потом узнаю, сколько на тебя готова потратить королевская семья и только после этого получишь свои наряды, – усмехнулась Дора. Незавидная у меня участь. Я давно уже отвыкла зависеть от кого-то, а сейчас, получается, даже шаг не могу сделать без разрешения. Все это жутко бесило, и я сжала кулаки, пытаясь успокоиться.

В спальне сенешаль тоже дунула на окно, затем прошла в ванную комнату, огляделась, и я вместе с ней. Унитаз был странноватой формы и походил на раскрытый цветок, а ты словно садился на его верхушку. Ничего не смогла с собой поделать, воображение живо нарисовало картинку, и я хихикнула, чем вызвала внимание к себе Доры.

– Странное у тебя восприятие неизвестного, люди обычно, если видят ванную комнату магов, впадают в полный восторг. Смотри, а здесь ты можешь помыться.

Сенещаль вытянула руку, и с потолка полилась вода, которая тут же исчезала в полу. Так и хотелось воскликнуть: «Ух, ты!», но из вредности промолчала. Дора выпустила дым в углы ванной комнаты и, повернувшись ко мне, довольно заявила:

– Дело сделано, сейчас пришлю к тебе Пола с книгой и пойдем, научу открывать и закрывать дверь.

Мы вышли в пустой коридор, где полно было таких же дверей с номерами. У меня был триста двадцать пятый.

– Дай указательный палец. – Дора грубовато схватила мою правую руку и, больно сжав, приложила подушечку пальца к замку двери, затем выпустила дым, и кожу терпимо обожгло.

– Готово, – довольно похвасталась она, и я увидела, как на пальце загорелись золотистые цифры моего номера.

– Выходишь, прикладываешь палец к замку, он закроется, если надо открыть, тоже прикладываешь. Все, пока. У меня работы непочатый край, а я с тобой вожусь, – беззлобно заворчала Дора, а у меня в животе требовательно заурчало, и я, набравшись смелости, крикнула вслед:

– Госпожа Дора!

– Ну что еще? – Женщина оглянулась, слегка подбоченясь, продолжала дымить трубкой.

– Поесть… бы, – попросила, сделав жалостливое лицо, как кот в сапогах в Шреке.

– Хм, завтрак ты пропустила, обед еще нескоро… ладно, будет тебе еда. Пол принесет.

– Спасибо! – поблагодарила Дору, которая одобрительно усмехнулась.

Глава 3

Растянувшись на мягкой кровати, я листала толстую книгу, которую принес пятнадцатилетний подросток. Я так ждала стука в дверь, что сразу ее открыла, едва черноволосый мальчишка коснулся деревянной поверхности. Пол довольно ловко поставил поднос на журнальный столик и вручил мне книгу.

– Госпожа Дора приказала отдать лично в руки, через полчаса приду за подносом и грязной посудой, – деловито заявил Пол и, быстро оглядев меня, выбежал дальше исполнять обязанности.

Каким же вкусным оказалось блюдо, похожее на перловую кашу. В тот момент показалось, что ничего вкуснее я не ела. Вспомнилось детство, когда мама утром подавала желтую кашку с маслицем. Сладковатый аромат пирога с ягодами до сих пор витал в воздухе, а приятный на вкус травяной чай успокаивал и дарил наслаждение.

Сэт оказался прав: непонятные каракули, так похожие на арабские писания, я самостоятельно разобрать бы не смогла. В общем, отложила толстую книгу в кожаном переплете и подошла к закрытому окну. Взаперти сидеть совершенно не хотелось, поэтому я решила прогуляться.

Проделала все манипуляции с дверью, как научила Дора, и, довольная собой, отправилась по коридору к лестнице. Дорогу я запомнила, поэтому спокойно шла и даже умудрялась здороваться с удивленными слугами. Меня никто не останавливал, и я вскоре оказалась на улице. Вздохнула чистый воздух, он отличался от нашего городского, пропахшего выхлопами от машин. Подставила солнышку лицо, жмурясь от тихого восторга.

Итак, я жива, но попала в странный мир. Подул легкий ветерок, и разноцветные цветы на клумбах, словно соглашаясь со мной, закивали бутонами. Журчание воды из фонтана успокаивало, а беседка, скрытая за зеленой листвой, манила прохладой. Отличное место все обдумать.

Тонкие нити ласково касались меня, тихонько звеня, как колокольчики. Магия какая-то.

– Могу ли я вернуться? – тихо спросила, слегка касаясь кончиками пальцев паутинок нитей. – У меня ведь остались родные на Земле.

Сердце защемило от тоски по маме, брату и Максиму. После смерти отца мать словно сошла с ума и стала сильно опекать Руслана. Иногда мне казалось, что она совершенно забыла о старшей дочери и почему-то считала, что я должна помогать ей растить брата. Я помогала и не противилась, десятилетнего Руслана любила крепкой сестринской любовью, но жутко злило, когда оказывалось, что я должна жертвовать своими интересами ради него. Постоянные ссоры с матерью привели к тому, что я съехала на съемную квартиру, а потом все наши встречи заканчивались просьбой денег от мамы.

Когда мы начали встречаться с Максимом, я не торопилась жить вместе. Боялась привыкнуть и снова разбить сердце, а возможно, не хотелось терять приобретенную свободу. Поэтому, прикрываясь тем, что нужно же мне будет провести где-нибудь девичник, продолжала снимать однокомнатную квартиру. Я одновременно хотела и боялась свадьбы. Максим все время пытался меня перевоспитать, приучить ровно ставить бутыльки с шампунем, в кухонном шкафу тарелки по размерам. Меня все это смешило, а его дико раздражало.

Я усмехнулась, позволяя нитям оплести мое запястье. Разобраться бы во всем, чтобы никому не навредить. А главное, молчать, иначе Сэт может уговорить принца проводить на мне опыты. Это хорошо, что я стану учиться, так буду более независимой от всех и, кто знает, возможно, найду путь домой. Зацепилась за эту мысль. Когда есть цель, появляется смысл бороться и жить.

– Мадлен Хоуп! – раздался громкий голос принца, словно говорили в микрофон. Нити сжались и, жалобно задрожав, отступили от меня. Вышла из беседки и от неожиданности застыла: Эван грозным взглядом сверлил несчастную Дору. Сенешаль нервно курила, пуская клубочки дыма, а слуги занимались моим поиском. Один даже умудрился посмотреть под крыльцом.

О чем беседовали Его Высочество и Дора, я не слышала, не успела сделать пару шагов, как на дорожку выскочила конопатая рыжая девушка, она схватила меня за руку и противно заверещала:

– Я нашла ее! Нашла!

– Зачем так кричать? – возмутилась, пытаясь вырваться из цепких рук, но крепкая деваха оказалась еще и сильной, легко потащила меня к хмурому принцу.

– Тебе никто не разрешал покидать замок! – Резкий мужской голос не испугал, а разозлил.

– Разве я пленница? – возмутилась и тут же почувствовала, как незримая сила нажала на голову, спину, заставляя низко поклониться. Прилюдное унижение задело в сто раз больше, чем грубый приказ.

– Следуй за мной, живо!

Эван распахнул дверь, которая громко хлопнула за его спиной.

– Беги, Мадлен. – Тихий голос Доры привел в чувство. Сила, что прижимала к земле, исчезла. – И лучше не спорь с ним.

Я кинулась за принцем, понимая, что ему ничего не стоит отдать приказ запереть меня навсегда.

Догнала Эвана на лестнице и еле поспевала за его широкими шагами, мы возвращались в мои комнаты.

– Открывай, – приказал принц, раздраженно дернув закрытую дверь.