– Никакой он ему не брат. Членам Ордена плевать на других адептов. Ему не нужно имя убийцы. Он хочет что-то другое.
– Вы его допросите? Пытать будете?
– Если придется, – он сделала паузу, – А знаешь, что мы сделаем? – я вопросительно посмотрела на магистра, – Мы продолжим его игру. Ты поднимешь Теньяра и узнаешь, чего хотел Арен.
– А если он меня разоблачит?
– Спать будешь в моих покоях, это даже не обсуждается. Пусть думает, что у меня к тебе чувства. Поверь, ничего личного, но так будет проще и безопаснее. Днем за тобой будет следить Лаэш. Она умеет быть незаметной. Да и я всегда буду рядом.
– Он ведь видел, что Вы схватили меня. Как я ему это объясню?
– Не вижу проблемы. Ты без спроса выкопала труп, я тебя наказал. В Ордене за нарушение правил поступили бы так же, Арен поверит. Пусть думает, что я жуткий деспот, – усмехнулся лорд Эрсиэ, а потом серьезно добавил, – Ты на меня обижена?
– Знаете, лорд Эрсиэ, конечно, мне было неприятно, когда Вы пытались меня убить. Теперь я понимаю Ваши подозрения, но не нужно требовать от меня прощения сию же минуту. И… – уже было передумала говорить, но все же сказала, – Я помогу Вам с Ареном, но, когда все закончится, мне не хотелось бы оставаться здесь. Некромантия – это не мое. А Ваше предложение на счет мастера огня очень заинтересовало.
Лорд Эрсиэ нахмурился, губы напряженно сжались, он отвел взгляд и произнес:
– Давай пока не будем об этом. Не скрою, не хочу тебя отпускать, но силой удерживать не стану.
– Спасибо.
– Дайренн, – еле слышно сказал он, – За много-много лет ты первый живой человек, кому я доверился. Для меня это много значит.
Ответить ему так и не смогла. Слишком свежа была обида.
***
Могилу Теньяра так никто и не трогал, тело все еще лежало в открытом гробу, источая ароматы гниения. Возвращаясь через кладбище в свое крыло замка, едва не рассталась с только что съеденным завтраком.
В моих комнатах меня поджидала одна лишь Тинка. Потерлась о ноги, мурлыкнула. Я даже почти не испугалась мертвой кошки, взяла в руки, погладила, лишь когда глаза ее сверкнули красным, вздрогнула.
Было безумно любопытно встретиться с Ареном, появился какой-то болезненный азарт переиграть Орден. Не могла усидеть на месте, реагировала на каждый шорох в холле, постоянно выглядывала с балкона, не появился ли кто? Но отправиться на поиски Арена самостоятельно не решилась. Вдруг вызову лишние подозрения. Да и не знала, в какой части замка лорд его поселил.
Западное крыло, где обитала я, было полностью изолировано от остальной части замка в целях безопасности, а вход контролировала Лаэш. Она приветливо улыбалась мне каждый раз, когда я проходила мимо.
Весь день я провела за книгами, тщательно запоминая символы, необходимые для поднятия мертвеца. Магистр дал мне несколько советов и уверил, что справлюсь. Вот только понятия не имела, как заставить его говорить. На проведение хирургических действий я точно была не способна.
Арен появился после заката, формально стукнув в дверь, тут же ее распахнул. Всклокоченный, в грязной мантии с темными кругами под глазами, выглядел он пугающе.
– Пребудет с тобой Свет, – пробормотал он.
– Пребудет, – согласилась я, – Ты где был?
– В могиле.
– Ты там весь день просидел?
– Ага, – подтвердил он, расчесывая пятерней волосы, – Как прыгнул туда, когда магистра увидел, так и сидел.
– Ты меня бросил! – возмутилась, отбрасывая книжку и вскакивая с постели.
– А было б лучше, если б нас двоих убили? – он пожал плечами, будто мои упреки совершенно бессмысленны.
– И ты вот так спокойно прятался, пока меня убивали?
– Так не убил же, – равнодушно ответил он, – Кстати, как выкрутилась?
– Не твое дело.
– А, понимаю, – и он так гаденько ухмыльнулся, что мне захотелось врезать ему.
– Магистр сегодня весь вечер занят будет. Можем спокойно поднять труп, – ответила, подавляя раздражение.
– Уже не надо. Я нашел.
– Что нашел? Убийцу?
– Да на кой мне убийца? Ашхсит нашел.
– Кого?
– Ашхсит, – и парень вытащил из рукава странный клинок. Серебристый, блестящий, как ртуть, с почти незаметной рукояткой, плавно перетекающей в лезвие, скошенное с одной стороны.
– Зачем он тебе? – догадываюсь, что это какое-то ритуальное оружие, но ответ Арена хотелось услышать.
– Ты из послушников, что ли? – услышала презрительный вопрос вместо ответа.
– Ну, да, – пришлось подтвердить, потому что слово «ашхсит» услышала впервые, – Дай мне.
– Еще чего! Не положено, – и он взмахнул клинком так, что тот будто бы втянулся в руку.
Об этом непременно следовало рассказать магистру, только прежде избавиться от компании Арена. Но тот не спешил меня покидать, а медленно, с обезьяньими ужимками подошел ближе. Слишком близко, чтобы счесть это приличным. Черты лица его вдруг заострились, а взгляд серых глаз стал каким-то чересчур хищным.
– Раз в послушники стали брать женщин, может и адептов теперь избавят от необходимости хранить целибат? – он одарил меня самой премерзкой из своих ухмылочек.
Попыталась отступить, но тут же едва не упала на кровать, и устояла только благодаря тому, что Арен ухватил меня за ворот платья.
– Пусти! – взвизгнула, но Арен рванул ткань, послышался треск. И тут адепт Ордена Света резко переменился в лице, глаза расширились, а рот приоткрылся, придав выражению лица весьма глупый вид. Взгляд был направлен ниже лица, на грудь, но вряд ли обнаженная женская грудь способна вызвать у мужчины подобный шок.
– Древний, – еле шевеля губами, промямлил он.
И тут две каменные горгульи, охранявшие мое ложе, сделали шаг вперед, а в дверь вбежала всклокоченная Лаэш с кинжалом наизготове.
– Все в порядке, – крикнула мертвой девушке, дабы предупредить кровопролитие, прикрываясь остатками от ворота. Лаэш махнула рукой, и горгульи отступили, вновь став каменными изваяниями.
Арен с вытянувшимся лицом пялился на мою грудь, словно не замечая ничего вокруг, потом вдруг отвел взгляд и пробубнил:
– Простите, я не знал, – и вдруг поднял глаза на меня, в них отражался ужас, будто он в бездну заглянул.