Некромантия для чайников

– Арен! – закричала, надеясь на помощь ученика. И это было ошибкой. Рука на моем запястье сжалась еще сильнее, послышался хруст сустава. Я вскрикнула, а магистр резко развернулся и схватил за горло, заставляя едва касаться пальцами земли.

– В Ордене не принято вступаться за своих, не правда ли? Все только ради проклятой цели. Так ведь вас воспитывают?

Я хотела возразить, но только захрипела, и магистр отпустил. Упав на колени, с трудом начала дышать, закашлялась. А потом вдруг стала проваливаться под землю. Магистр вот так просто закапывал меня живьем! Заорала, надрывая связки, голос сорвался на хрип, когда земля надо мной сомкнулась. Но я все продолжала падать, пока не столкнулась с чем-то твердым, больно ударив коленки. Но обрадовалась этому, потому что боль означала, что я все еще жива. А через мгновение зажегся факел, и глупая радость тут же испарилась. Передо мной была широкая деревянная доска с кожаными ремнями и шестернями. Сей механизм вживую я видела впервые, но без труда догадалась, что это дыба. Да и разбросанные на полу инструменты, похожие на те, которыми магистр проводил операции, только большие и ржавые, не оставляли сомнений, что нахожусь в пыточной.

Обернулась, все также не вставая с колен, и увидела склонившегося надо мной лорда Эрсиэ. Он схватил меня за шиворот и рывком поставил на ноги. Его глаз пылал красным, он хищно ухмыльнулся и произнес:

– Никогда не приходилось пытать женщин. Сама расскажешь, или мне придется поступиться своими принципами?

– Я не знала, что раскапывать могилу запрещено! – вскрикнула, отступив назад, и едва не упала на дыбу.

– Милая Дайренн, мне будет крайне неприятно тебя убивать.

Это был край. Терять уже было ничего, и я сжала кулаки, вскинула голову и гордо произнесла:

– Также неприятно, как убивать Теньяра?

– Гораздо неприятней. И Теньяра убил не я.

– Даже зная, что убьете меня, все равно продолжаете лгать.

– Лаэш. Его убила Лаэш, и, поверь, ничуть не виню ее в этом. О появлении Аренъяра ты знала? Это было спланировано или его прислали, потому что ты провалила задание? И учти, я вижу, когда ты врешь.

– Какое задание?!

– Просто ответь, какого мрака я понадобился Ордену?

– Да откуда ж я знаю?! – жалобно протянула, и из глаз потекли слезы. Плакала тихо, без истерики.

– Не знаешь, – изменившись в лице, подтвердил магистр, – Странно…

– Что я такого сделала? – спросила, утерев слезы, – Я вообще ничего не понимаю. Мы просто выкопали труп. Я вообще думала, что его там нет.

– Хочешь сказать, ты не служила в Ордене Света? – презрительно изогнув губы, спросил магистр.

– Нет!

– И сейчас, кажется, не врешь, – с сомнением констатировал он.

– Сколько жила в Аринкае, столько ненавидела этот поганый Орден! Они магов жгли, тех, что самыми слабыми были. А у меня папа магом был! И я все детство среди магов жила. Думаете, я могла бы предать память отца?

– О твоем отце поговорим отдельно, – озлобленно произнес лорд Эрсиэ, – А теперь извини, но я должен убедиться, что в твоем мозгу нет блоков. И ты все-таки не лгала.

Его руку окутало серебристым сиянием, он протянул ее ко мне и коснулся головы. Сердце вдруг забилось так часто, что его звук стал похожим на жужжание, затем на писк, который оглушал. Я больше ни о чем не могла думать, было так страшно, как никогда. Даже умирать не было бы так страшно, как это. Было больно, но боль – ничто по сравнению с разрывавшим меня ужасом. А потом все кончилось. Совсем все.

***

– Прости меня, милая, – послышался тихий голос, хриплый и какой-то сдавленный, – Только дыши, пожалуйста, дыши.

Магистр гладил меня по руке, а я никак не могла вспомнить, что случилось. Постель мягкая, одеяло теплое, все ведь хорошо. Но почему у магистра такой странный голос?

А потом меня как ледяной водой окатило воспоминаниями минувшего дня. Он ведь почти убил меня. Я вздрогнула и резко открыла глаза, делая глубокий, словно после долгого погружения под воду, вдох.

Лицо лорда Эрсиэ выглядит встревоженным, но он почему-то улыбается, вроде как тревожность миновала и теперь он счастлив, но черты лица все еще хранят обеспокоенный образ.

– Дайренн, – полушепотом выдохнул он.

– Лорд Эрсиэ? – мой голос осип, как во время простуды.

– Прости меня, – с чувством произнес он.

– Почему Вы пытались меня убить? – спросила напрямую, едва выговорив окончание, закашлялась, горло сильно саднило.

– Я не хотел, – он напряженно сжал мою ладонь, – Когда увидел тебя рядом с трупом Теньяра, решил, что ты одна из них.

– Из Ордена?

– Да.

– Можно мне воды? – попросила я. Магистр нехотя отпустил мою руку, поднялся с кровати и налил из графина темную жидкость.

– Это сок иртыма. На всякий случай, – пояснил он.

Взяв стакан, сделала несколько жадных глотков. Саднить горло стало гораздо меньше.

– Как Вам такое в голову взбрело?! Больше всего я боялась попасться Ордену, потому и пришла! – говорить стало гораздо легче, – К тому же все знают, женщин в Орден Света не принимают.

– А что я должен был подумать, когда нашел тебя над телом Теньяра?

Я не ответила и задала встречный вопрос:

– Почему Лаэш напала на него?

– Ты все еще не понимаешь? Надо было с самого начала рассказать, не отделываясь официальной версией. Просто не думал, что ты такая пытливая.

– Надо было! – возмущенно подтвердила.

– То, что Теньяр был членом Ордена, я давно знал. От меня не так-то просто скрыть истину. Орден давно пытается прибрать к рукам Эрсинкай со всеми прилежащими территориями. У них к некромантам особая неприязнь, мы можем их убивать достаточно качественно и незаметно. Я не считал мальчика опасным, читал ночами его мысли, наблюдал за его тайной деятельностью. В мое отсутствие за ним следила Лаэш. Горло она ему перерезала, спасая ребенка. Этот гад задумал свершить жертвоприношение. Лаэш очень любит детей, вот и не сдержалась. Хотя можно было бы допросить его живьем.

– Лаэш любит детей? Разве неупокоенные могут кого-то любить? Принимать самостоятельные решения?

– Лаэш – особенная, – он произнес это с легкой теплотой в голосе и улыбнулся, а после паузы продолжил рассказ, – Мертвый Теньяр рассказал не многое. Ритуал, который он пытался совершить, подразумевает вселение новой сущности в живое тело. Клинок из особой стали пронзает сердце, разрушая серебряную нить, и в этот момент образуется совершенно новая нить, прикрепленная к другому тхен и хемоу. Я так и не понял, кого мой ученик пытался вселить в тело ребенка. Может быть, давно умершего члена Ордена, а может у Теня был свой интерес. Он быстро утратил способность соображать.

– Если бы Вы мне сразу это рассказали, я бы не сомневалась в Вас. И никуда с Ареном не пошла бы ночью.

– На счет тебя у меня тоже были некоторые подозрения. Согласись, ты даже имя назвала фальшивое. Я ведь ждал кого-то из Ордена. Тень не мог сам предпринять эту операцию, он и знал не так много. Потому и пустил слух, приправив его лжеподробностями смерти предыдущего ученика, чтобы отсеять случайных любопытных. А явилась ты, чему я был сильно удивлен.

– Арен хотел, чтобы я подняла Теня. Я подумала, что он хочет знать имя убийцы брата.