– Почему ты не остался? – в голосе прозвучала обида.
– Было бы не так интересно, – протянул демон.
– Нет, ты кино что ли смотрел, пока меня чуть не убили?!
– Да, – с издевкой ответил он.
– Понравилось?
– Очень.
– Убью тебя!
– Если только разобьешь голову об стенку. Я ведь внутри.
Немедля встала и сделала вид, что собираюсь последовать его совету.
– Стой! Стой, я пошутил. Не надо, пожалуйста, – делая вид, что верит, запричитал демон, – Твоя голова – слишком ценная вещь, чтобы работать тараном.
– Почему ты ушел? Мне было страшно.
– Я хотел, чтобы ты научилась действовать самостоятельно.
– Кажется, я провалила квест.
– Это не важно. Проинтегрируй опыт. Пригодится.
– Да, мне безумно пригодится опыт ведения морского боя, – возмутилась я.
– Да не об этом. Проинтегрируй не как частный случай. Обобщай.
– А что там дальше будет?
– Там? Там ничего не будет.
– Жалко. Мне интересно.
– Ты опять ничего не поняла. Все, что нужно, уже произошло. Дальнейшие события, может, будут и интересными, но совершенно бессмысленными. Не зацикливайся.
– Я подумаю над этим.
– Сейчас подумай, а то забудешь. В чем был смысл?
– Я в предлагаемых обстоятельствах. Что там еще было?
– Нет, это не то.
На некоторое время погрузилась в свои мысли. Что же там могло быть важного?
– Я поняла, – наконец дошло до меня, – Там жизнь не имела особой ценности. «Умирать это – больно, но не смертельно»
– Надо же, ты запомнила. Поздравляю.
– И Алмер не держал на меня зла за то, что понес потери. Ты ведь об этом? Там действовала другая система ценностей.
– Правильно. Именно это тебе показалось самым странным и нереальным. А ведь это правильно, не находишь?
– Я об этом подумала, прежде чем проснуться.
– И еще одно. Умей сохранить лицо.
– С этим пока не важно, – расстроено пожала плечами.
– А я тебе говорил, эмоциональное тело тебе мешает сильно.
– Мне страшно совсем без него. Давай пока так.
– Тогда держи его под контролем. Хотя бы негатив. Или блокируй время от времени.
– Знаешь, мне все еще нравится быть человеком.
– Рано или поздно тебе это наскучит.
– Но у меня ведь еще есть время?
– Время есть. Я есть время.
– Опять холодно, – передернула плечами, – Уходи, – когда он говорит со мной, почему-то в комнате сразу становится заметно прохладнее. Хорошая способность для лета, и совсем никудышная для дождливой осени.
– До вечера.
***
Пахнет дождем. Лесная тропинка петляет между деревьев. Вдали виднеется человеческая фигура в плаще. Или не человеческая, так сразу и не разберешь. Подхожу ближе, лица все еще не разглядеть, но я его знаю, только пока не могу вспомнить, откуда. Он смотрит на карманные часы.
– Рея, – говорит он, заметив меня. Его голос похож на шепот, но звучит достаточно громко, чтобы я услышала его за несколько метров. Будто бы сам лес говорит со мной.
– Я не Рея, – отвечаю и делаю еще несколько шагов на встречу.
Отчетливо вижу его руки с загнутыми черными когтями, длинные черные волосы, но лица не могу разглядеть, черты будто размыты.
– Кто же тогда? – спрашивает он, подойдя вплотную.
Молчу, потому что не помню.
– Осознайся, – говорит он, – Меня зовут Крон, – в этот момент понимаю, что сплю, а затем вспоминаю и себя. Он жестом указывает присесть на только что появившуюся скамейку.
– Почему ты так долго не приходил? – спрашиваю.