Хроники: пламя

Я ещё раз перечитала последнюю строчку и подняла голову. Рядом, абсолютно невозмутимо, стоял Никита и делал вид, что читает вместе со мной.

– Следишь за мной? – он слегка улыбнулся.

– С чего ты взял?

– Ты ходишь сюда постоянно или только сегодня?

– Постоянно! – отрезала я.

Несмотря на то что этот парень мне всё ещё нравился, я дерзила.

– Я отдам тебе душу и тело… – шёпотом дочитала я, делая вид, что не замечаю парня.

– Ну, думаю, не стоит отдаваться мне так быстро. Но я бы согласился. Предлагаешь?

Никита улыбнулся и, пододвинув стул от соседнего стола, сел рядом. Было в нём что-то странное, где-то даже пугающее. Его присутствие не внушало доверия и не добавляло спокойствия. Я влюблена, но, кажется, не сердцем.

– Интересуешься мистикой? – он поставил локти на стол и устало подпёр голову рукой.

– С чего ты взял?

– У администратора в твоей карточке много книг из этой серии, – Никита ухмыльнулся, – но все они бесполезны. В них нет ни слова правды, но очень редко попадаются интересные экземпляры, только никто не воспринимает их всерьёз.

– Тебе-то откуда знать? – я грубила, желая показать безразличие.

– Это выглядит очень наигранно…

– Что?

– Твоя попытка казаться незаинтересованной во мне.

Я покраснела и прикрыла рукой глаза, они всегда меня выдавали.

– Я плохая актриса…

– Ага, – язвительно заметил Никита и пододвинулся ближе. – Почему избегаешь меня?

Я проигнорировала вопрос, уткнувшись в книгу.

– Так интересуешься мистикой? – перешёл на другую тему Никита.

– Бывает.

– Веришь или нет?

– Нет.

– Вот скажи, если не веришь в мистику, то, как у тебя выходит писать такие картины?

– Всего-навсего воображение и немного таланта, как говорит мой преподаватель.

– Талантливая Лиля Грин, – протянул Никита, – кстати, а псевдоним откуда?

– Мы на допросе?

– Нет. Просто стало любопытно.

– Не обязана отвечать.

– Я твоей подруге приглянулся, – Никита закусил нижнюю губу и выжидающе на меня посмотрел.

– Мне-то что?

– Ну не знаю, может тебе интересно будет знать, что я ей сказал.

– И что же?

– Сказал, что ты мне нравишься? Ну точнее так, я хочу тебя, а не её.

Я потупила взгляд.

– А я тебя нет.

– Уверена? Загляни вглубь себя?

Сердце вдруг забилось чаще, я смахнула назад прядь, упавшую на лоб. Никита внимательно наблюдал за каждым моим движением. Я мельком посмотрела в его глаза и вздрогнула. Меня словно снова увлекало в их глубину. Несколько раз тяжело выдохнув, я отвернулась, стараясь погасить нарастающую тревогу. Не сразу, но это получилось. Никита нахмурился.

– Уверена, – шепнула я, – лучше уходи.

– А ты учишься. Я чувствую, что рядом с тобой кто-то есть. Но не знаю, чего он хочет, – он встал.

– Что ты имеешь в виду? Ты про Игоря? Ты что-то знаешь?

– Не знаю, – Никита встал вполоборота и через мгновение что-то протянул из-за спины. – Не читай больше этих бесполезных книг. Лучше это прочти, если хочешь понять, почему не чувствуешь себя собой. И держись ко мне ближе, пока не выясню в чём дело.

На стол мягко опустилась старая книга, обтянутая бычьей коричневой кожей. С еле заметной надписью на обложке «1812. Diary. Leonard Pottier».

– Дневник Леонарда Потье, – быстро прочитала я.

Внутри не было библиотечной печати. Значит, книга его собственная. Я полистала старые страницы, и мой взгляд упал на текст, написанный второпях. Я начала бегло читать по-французски, благо язык усвоился ещё в десятилетнем возрасте.

* * *

И я увидел этого хищника на охоте. Пока солдаты убивали друг друга, он тоже убивал. Это чудовище впивалось своими смертельными клыками в шеи, руки и плечи бедных моих однополчан и русских солдат. Его нельзя было сравнить ни с одним человеком. Он силён, ловок, неимоверно быстр. Иногда я не успевал следить за его движениями. Я ещё никогда не видел таких наёмников. Таких жестоких и убивающих всех подряд. Но никто не обращал внимания на его кровавый пир, кроме меня. Чудовище заметило, что я за ним наблюдаю, и подошло ближе, с уголков его губ стекала кровь.

Он сказал только одну фразу: «Твоё время ещё не пришло! Жди!»

* * *