Хроники: пламя

– Ага, с головой. Но красивый, зараза. Что есть, то есть. Сзади его видела? Сказка.

– Девчонки, ну, не отставайте, – подгонял нас Артём, – кого сзади видела? Опять нас с Глебом обсуждаете?

– Да чего мы у вас там не видели, правда же, Лилечка, – разразилась громким смехом Ленка.

Погода выдалась на редкость снежная. Все кусты и деревья вокруг дворца тянули ветки к земле. Мы весь день бродили по территории заповедника, вглядываясь в окна. Казалось, можно было увидеть шикарных дам девятнадцатого века, подъезжающих ко входу офицеров и графов на белой тройке. В саду за нами следили всевозможные бюстики.

Артём, улучив момент, пока Лена заигрывала с Глебом, а Альбинка делала сотое селфи, подошёл ко мне.

– Ты была сама не своя эти пару дней. Что-то случилось?

– Не бери в голову, – я старалась смотреть в другую сторону.

Казалось, если я смогу обмануть Тёмку, то и себе с лёгкостью. Но как же я ошибалась. Тёма наклонился, заглянув мне в глаза:

– Лиль, если надо с чем-то помочь, я помогу. Я ж твой… друг.

– И я благодарна. Просто сейчас у меня сложный период.

– С учёбой? – Артём искренне не понимал.

– Ну почти.

– Кажется, до меня начинает доходить. Вот же я тормоз, – он поджал губы и прикрыл глаза ладонью, – тупица.

– Не бери в голову, – я потрепала его за плечо, – это не повлияет на нашу дружбу.

– Ну это самое главное, – он натянуто улыбнулся.

– Поехали домой, – на нас налетела Лена, – я страсть как замёрзла.

– Я, по правде говоря, тоже, – Глеб показательно подрожал, а Альбинка прижалась ко мне.

– Сдаюсь, с вами долго не погуляешь, мерзлявые, – взвыл Артём.

Зайдя домой, я скинула у входа пуховик и заметила, что весь свитер в перьях – вечная проблема. Уже поздно и, не умываясь, я легла спать.

Снова приснился кошмар. Я бежала по лесу, никого не видела, но слышала. Он был где-то совсем близко. Голос низкий. Казалось, он что-то пытался сказать, но вылетал только пронзительный рёв. В висках громко пульсировало, сердце сжималось и выбивало грудную клетку, оставляя вместо себя ржавеющую дыру.

Глубокий вдох…

Вскочила с постели.

Несколько первых минут не могла успокоиться. В груди кололо, то ли сердце давало о себе знать, то ли от неудобной позы свело мышцы. Спустилась на кухню. Время только три часа. Ещё совсем темно. Я выглянула в окно и замерла. Пытаясь рассмотреть происходящее на улице, прислушаться к звукам дома, я со всем своим упорством напрягала зрение и слух. Тишина и пустота. За окном мигали фонари и сверкали фары проезжающих машин.

Выпив стакан ледяной воды из-под крана, и придя в себя, после сна, я вернулась в уже успевшую остыть постель. Засыпать становилось страшно. Я достала телефон, открыла свою страничку на Фейсбуке и написала небольшую заметку о предстоящей выставке. Потом полистала профили друзей и незнакомцев, наткнулась на парочку фриков из параллельной группы. Не помню, как уснула, но глаза открыла уже утром.

Я уставилась на серебристый потолок. Перевела взгляд на тумбочку. Дневник ждал, когда я снова что-то напишу. Но я, резко встав, бросила его в ящик. Не хотелось признаваться даже себе самой в том, что единственным, о чём я могла говорить и писать, были чувства к новенькому. Я много анализировала и пришла к выводу, что не нравиться Никите я не могла. Значит, по моей логике, что-то его испугало. Осталось только понять что. Для начала я решила выяснить некоторые детали его биографии. Подтвердить, так сказать, теорию с родителями дипломатами.

На кухне свистел чайник. Обжигающий чёрные кофе с холодным молоком немного взбодрил. В последнее время я с трудом узнавала в себе знакомую Лилю. Вкусы и привычки менялись. Кофе. Я раньше терпеть его не могла, а теперь только открываю глаза, думаю о нём. Вчера купила два пакета самого крепкого. Пришлось достать с верхней полки кофемашину, потому что варить его в турке в нашем доме умеет только папа.

Все выходные я раздражённо ходила из угла в угол, поправляя вещи, которые страшно бесили. Убрала из комнаты все фотографии, чуть не сожгла во дворе парочку старых картин. Такими примитивными они мне показались, что вызвали приступ тошноты.

Лена звонила несколько раз и приглашала на вечеринку к парню из университета. Она любила сорваться посреди ночи и уехать из города к незнакомым ребятам. Глеб был того же сорта. А я с трудом заставляла себя пообщаться с друзьями, что уж говорить о тех, кого я видела впервые. Единственный, с кем мне хотелось говорить без передышки, Никита. Как ни старалась, я не могла выкинуть его из головы. Я никогда не верила в любовь, да и сейчас в принципе не хотелось верить, но контролировать чувства уже не получалось.

Влюбилась с первого взгляда…

Обшарила все возможные соцсети и даже сайты знакомств, но не нашла ни единого упоминания о предмете своего обожания. Он как призрак. Глупо, конечно, но разве мог человек в XXI веке полностью отсутствовать в цифровом мире. Хоть какие-то следы да остались бы.

В понедельник я проспала и, позабыв всё на свете, вбежала в аудиторию уже к концу первой пары. Студенты хлынули на перемену, и я с кипой книг направилась на первый этаж по длинной лестнице. Справа меня перевешивала тяжёлая сумка. Я еле держалась, слегка касаясь кончиками замёрзших пальцев ледяных не аккуратно закрашенных перил. Одно неловкое движение, и я поскользнулась на лужице от кофе. Выронив сумку и книги, полетела вниз. Проскочив несколько ступеней, я уже была готова встретиться носом с кафельным полом и переломать себе пару костей. Но этого не случилось. Я врезалась в мужскую грудь. Руки парня крепко прижимали меня к себе. То ли от страха, то ли от шока я даже глаз не подняла. Несколько секунд стояла на одной ноге, упёршись в каменную грудь. Знакомый запах. Я подняла глаза. Никита. Он так пренебрежительно посмотрел мне в глаза, что я покраснела и поперхнулась. Закашлявшись, я потеряла равновесие и снова чуть не рухнула прямо ему под ноги. Он невозмутимо поддержал меня за локоть.

– Спасибо, я же могла… – начиная благодарить Никиту, я снова покраснела и от стыда прикрыла щёки ладонями.

– Аккуратнее нужно быть! Смотри куда идёшь! – перебил он меня, слегка оттолкнув.

Я ещё раз удостоилась пренебрежительного взгляда. Никита повернулся ко мне спиной и ушёл, не дав сказать ни слова.

Мне снова стало так неприятно. Сердце пропустило пару ударов, а желудок, сжимаясь и разжимаясь, подталкивал гнев наружу. Я чуть не крикнула ему вслед пару ругательств. Вообще, в последнее время моё настроение успевало смениться за долю секунды. То я безудержно смеялась, то начинала плакать, а временами, как сейчас, мечтала кого-нибудь избить до полусмерти.

– Алтуфьева, тебе ноги для чего? Чтобы ни в чём не повинных людей сбивать? – максимально громко сказала София и смерила меня своим высокомерным взглядом.

Если бы можно было найти человека, который раздражал бы меня больше, чем эта худая, как шпала, блондинка, я бы его расцеловала. Да, вот так нелогично я бы поступила. София страшно гордилась тем, что в её родословной красовалась бабушка француженка. Третья вода на киселе, как сказала бы мама. Я покосилась на её удаляющуюся фигуру и принялась собирать книги. София догнала Никиту, словно случайно, коснулась его руки и звонко засмеялась. Он осмотрел её с ног до головы и закатил глаза. Этот раунд София с треском проиграла. Я довольно улыбнулась.

– Лилька, ты живая? – подлетел Артём и чуть не сбил меня с ног.

– Да, Тём, руки и ноги на месте, жить буду.

– Давай помогу, – он выхватил у меня книги, – а этот?

– Никита?

– Да. Он, что, обидел тебя? – Артём поправил стильные очки в тёмной оправе и косо посмотрел на стройную удаляющуюся фигуру Никиты.

– Нет, просто, он…забей.

Он слишком обаятельный, добавила я про себя и очередной раз вздохнула. Сразу вспомнилось шутка о том, что все девчонки выбирают плохих парней. Хотя, Ленка могла бы со мной поспорить. Она считала, что выбрала самого хорошего из всех идеальных. И она была бы рада, если бы я всё-таки обратила внимание на Тёмку. По её словам, слишком хороший экземпляр пропадал. А он не пропадал, я уже второй год подыскивала ему половинку. Такую, чтобы и по интеллекту совпадала, Тёмка у нас очень начитанный, и внешне чтобы соответствовала. У него глаза большие, ярко-синего цвета, ресницы длиннющие и губы красивые. Не слишком полные, но выразительные. Я была уверена, что до конца универа точно подберу ему подходящую партию.

Мои мысли перебил звонок.

– Идёшь на занятия? – Артём заботливо поправил сумку на моём плече.

– Конечно.

Время пролетело незаметно. Я пыталась сосредоточиться на каждом слове преподавателей, но выходило это слабо. Не лекции сегодня, а скукотища несусветная. Если бы не Тёма со своим фильмом, так бы и уснула. Он всё тараторил, рассказывая сюжет. Я усиленно пыталась сделать увлечённое лицо, хотя несколько раз чуть не уснула. Но для него это, по всей видимости, было важно, и я продолжала безотрывно слушать.

С Тёмкой мы дружили с первого курса. Он тогда ещё был скромный и необщительный. Всегда сидел на задних рядах и писал стихи. Волосы светлые, вечно всклоченные, карандаш за ухом и неизменно чёрная рубашка. Это он потом, через пару месяцев, начал походить на первого красавца на потоке, а вначале – мрак. Я, когда его увидела, решила, что мы должны познакомиться. Ну я вся такая творческая, он тоже. Должен же у меня быть друг на первом курсе, кроме Ленки, а то папа пророчил тоскливые годы в одиночестве. Так и вышло. Мы начали много времени проводить вместе. И с каждым днём я понимал, что с Тёмкой нам светит только дружба. Прекрасная и творческая дружба.

– Лиль, ну, ты меня слушаешь?