Нарисуй наше будущее

– Отстаньте от меня! Вы только и умеете вымогать у меня деньги. – Завизжал писклявый голосок. – Я все брату расскажу!!!

– А ты только и умеешь жаловать!

Мальчик с силой стал тянуть сумку, но девочка не сдавалась. Я и не думала, что приехав в город, сразу же попаду на «место преступления». Я решила подойти к этой компании и помочь девочке – куда она против троих мальчишек? Одним взмахом я вырвала сумку из обеих рук.

– Зачем вы обижаете девочку? – грубым тоном спросила я.

– Иди отсюда тетя, – ответил один из мальчишек. Как мне показалось – главарь этой «шайки». – Это не твое дело.

Тетя? Да мне еще и восемнадцати нет! Это меня рассмешило, и я ухмыльнулась. Я любила детей, но не любила, когда они задираются. Я взяла его за ухо и потянула к себе.

Вспомнился случай, когда меня тоже обижали мальчишки в детстве. Мы с Томасом ушли гулять в парк, и я захотела покачаться на качелях, но они были заняты мальчиками постарше. Они увидели, что я хочу покачаться и позвали меня. Если бы я знала, что они сделают дальше… Один из мальчишек предложил меня толкнуть и я, конечно же, согласилась. Он толкнул меня настолько сильно, что я вылетела с качели. Я услышала гогот позади себя. Мне было настолько страшно, что даже закрыла глаза, приготовившись к жесткой посадке, но я врезалась во что-то мягкое, а точнее в кого-то – в своего брата. Он был старше этих мальчишек, поэтому без проблем заступился за меня. Они разбежались, и качели освободились. Томас еще некоторое время осматривал меня и расспрашивал о самочувствии, но со мной все было в порядке, и я потянула его покачаться на качелях, пока их больше никто не занял.

Том вообще был хорошим братом и всегда помогал мне, защищал и играл. Не каждому везет со старшими братьями, но мне вот повезло. Конечно, не обходилось и без ссор, но они у нас были пустяковые. Мы всегда старались находить общий язык и никак иначе. Вот бы детство длилось вечно – хотелось бы мне хоть на день вернуться в то время, когда мы с Томасом были маленькими.

– Если вы сейчас же не отстанете от девочки, я так надеру вам задницу, что потом месяц не сможете сесть на нее. – Шепнула я ему на ухо. – И еще! Никакая я тебе не тетя! Мне всего шестнадцать.

Мальчишка пытался вырваться. Остальная компания из двух его друзей даже не лезла. Они начали пятиться от нас, а потом и вовсе убежали. М-да, когда ты с компанией – ты сила, а когда один – твои пятки сверкают ярче, чем алмазы. Я ненароком вспомнила то, как Аиша стала сообщницей Кэйли.

– Ладно, ладно. – Вырвался мальчишка. – Я ухожу.

– Стоять! – сказала я.

– Ну, что еще? – спросил он.

– А извиниться?

Он замялся и покраснел. Видимо, ему еще не приходилось извиняться за свои шалости, но я и не посчитала это шалостью – они хотели отобрать у неё сумку с деньгами!

– Ладно, прости. – Крикнул он и ушел.

Я посмотрела на девочку – её глаза сияли слезами. Она кинулась ко мне, обняла и поблагодарила. Я отдала ей сумку. Девочка была очень довольна тем, что я ей помогла.

– Они постоянно меня достают. – Расстроено произнесла девочка. – Кстати, меня зовут Нина. А тебя?

– Ребекка. – Улыбнулась я. – Очень приятно.

Нина с серьезным видом протянула мне руку, и я пожала ее. «Маленькая взрослая». По-моему, им с Грэгом нужно поменяться местами.

Нина начала меня расспрашивать, кто я такая и откуда взялась, ведь раньше она меня не видела. Я ответила, что приехала сюда с друзьями из Бостона, но моя конечная точка назначения – Портленд.

– А куда ты шла?

– В парк. – Ответила я. – Он здесь недалеко. Хотела прогуляться.

– А я шла в магазин. Братик попросил меня купить продукты к ужину, – начала Нина. – А можно с тобой? Я тебе все покажу!

Я согласилась. Раз у меня есть местная спутница, значит, я не потеряюсь. Мы шли до парка еще минут десять. Ричмонд был симпатичным городом. Я любовалась им, некоторый раз доставала полароид и фотографировала достопримечательности. Нина удивилась фотоаппарату и просила его посмотреть, но я боялась его давать – вдруг она его уронит. Я предложила сфотографироваться вместе, и девчушка не отказалась.

Нина много болтала – она рассказывала о парке и сколько там достопримечательностей и различных скульптур. Еще она рассказывала различные истории из школы и о том, что у неё совсем нет друзей. Я её понимала. Сама осталась без подруги, но в её возрасте друзей заводить легче, чем, например, в моем. В более позднем возрасте ты всегда ищешь в людях подвох – почему они хотят с тобой общаться? Может, с тобой выгодно общаться или же им что-то нужно? Или это просто я такая недоверчивая?

Так мы и дошли до парка. Выбрали уютное местечко у пруда и разместились.

– Мама часто любила гулять здесь, – печально сказала Нина.

– А сейчас она не гуляет?

– Она умерла полгода назад. У нее был рак. – Констатировала девочка. – Брат сказал, что с такой болезнью долго не живут.

Я была удивлена, что брат вообще рассказал её о смерти матери в таком раннем возрасте. Хотя они же жили вместе, а, значит, Нина видела её состояние. Пережить смерть одного из родителей ужасно в любом возрасте. Я погладила её по голове, и грусть развеялась. Как это круто иметь младшую сестру. Вот бы и у меня она была.

– А сколько тебе лет? – спросила я.

– В августе будет девять! Я уже взрослая!

Нина встала в позу победителя, а я засмеялась. Да, девять лет – очень взрослый возраст. Помню, как мы с Аишей в девять тоже говорили, что взрослые и даже грозились родителям съехать от них, когда нам исполнится десять. Детство – прекрасное время, жаль быстро заканчивающееся.

– Значит, ты живешь с братом и папой?

– Нет, – начала она, – только с братом. Раньше с нами еще жила тетя, но год назад она уехала, потому что брат сказал, что сам сможет позаботиться обо мне. А папу я не видела с самого рождения.

Она замолчала, а я вновь не знала, как развеять обстановку. Я не любила говорить на грустные темы, а даже если до такого доходила, то не умела находить слова утешения.

– Ты любишь слушать рок-музыку? – неожиданно спросила я.

– Рок-музыка! – повторила она. – А это как?

Я опять засмеялась. Залезла в телефон, нашла одну песню и дала Нине послушать. Она слушала очень внимательно. Наверное, пыталась понять слова. Ведь обычно, такие песни дети не слушают. Нина сказала, что её брат слушает подобные песни, когда ему плохо. Также она добавила, что песня ей очень сильно понравилась.

Нина достала свой телефон и попросила дать мой номер. Я не отказалась, хоть и понимала, что это бессмысленно – сегодня завтра мы уедем и, вряд ли, я когда-то еще посещу Ричмонд.

– Может быть, пойдем ко мне? – Неожиданно спросила она. – Я познакомлю тебя с братиком.

– Ну, я так не могу. – Ответила я. – Вломиться в чужой дом. Ты уж прости, Нина. Мне скоро нужно будет возвращаться.

– Тогда, хочешь, я расскажу тебе историю? – приуныла Нина.

Я кивнула, и Нина рассказала мне о тех мальчишках, которые доставали ее. О том, что один из них, тот который и пытался выхватить сумку у девочки, был ее другом детства, а потом он нашел себе компанию поинтересней. Он стал считать себя взрослым, и Нина тоже хотела, чтобы ей считали взрослой, но мальчишки только смеялись над ней и всячески издевались.

Она рассказала мне, наверное, обо всем, что происходило в ее жизни. И это с учетом того, что мы были знакомы всего несколько часов.

– Бекка!

Я услышала, как меня кто-то позвал. Обернувшись, я увидела Макса. Выражение его лица было каким-то напряженным. Неужели он разозлился на меня за то, что я ушла одна?

– Макс! – улыбнулась Нина и кинулась к нему в объятия. – Я не знала, что ты вернулся в Ричмонд! Если бы знала, давно бы пришла к тебе в гости.

– Нина! – Макс аккуратно обнял девочку, но тут же отстранил. – Нет, я не возвращался. Я здесь проездом, а ты что здесь делаешь?