Орлеан

– Ага, конечно! – усмехнулась Мэр, и на ее смешок обернулось несколько ребят. Уши у Арии так и загорелись, но Мэрибель продолжила, не обращая ни на кого внимания: – А он тебе понравился, да? С другой стороны, ты в Орлеане уже две недели, но до сих пор никого не закадрила. Арон, разумеется, – вариант неплохой, но через Эстеллу не пробьешься. Да и он все еще на тебя злится, так что…

– Он мне не нравится! – возмутилась Ари и поняла, что сделала это слишком громко, ведь теперь к подругам повернулись все. Включая виновника разговора.

– И кто же вам не нравится, юная леди? – преподаватель угрюмо посмотрел на Арию.

Девушка краем глаза глянула на Арона и нерешительно пробормотала:

– Извините, я случайно.

– Случайностей не случайны. Прошу к доске.

– Ну, земля тебе пухом! – рассмеялся Фабио.

По классу раздались смешки. Ария неохотно встала с места и пошла к доске.

– Фабио, вы тоже выходите, места всем хватит!

В аудитории поднялась новая волна смеха. Темнокожий закатил глаза и последовал за Ари к трибуне. Им пришлось ответить на парочку каверзных вопросов, прежде чем профессор отпустил их обратно. Фабио прошел к проходу первым. Ария уже собиралась пробраться к своему ряду, как вдруг Эстелла выставила вперед ногу. Одно мгновение, Ария оступилась, полетела вперед и ударилась головой о край стола. Тело прожгла такая боль, что на секунду перед глазами потемнело! По лицу потекла теплая кровь. В ушах зазвенело. Девушка упала на ступеньки, и ее поглотил мрак.

Ария очнулась уже у себя в комнате. Рядом с ней сидел обеспокоенный Гойо.

– Что… – Язык отказывался подчиняться. Девушка попыталась вновь: – Что произошло? Почему ты здесь?

– Ты упала и ударилась головой. Не помнишь?

– Смутно.

Ари попыталась привстать, но блондин остановил ее.

– Полежи еще немного. Удар был сильным. На Земле тебе диагностировали бы сотрясение.

Девушка поглядела в его голубые глаза и устало улыбнулась.

– А ты все продолжаешь помогать мне.

– Продолжаю заботиться. Мне вдруг показалось, что я хочу о ком-то заботиться.

– Я вроде бы споткнулась… верно? Кто-то поставил мне подножку?

– Эстелла. Неудивительно, честно говоря. Удивительно, что Арон видел все это и даже не попытался остановить ее. Ведет себя, как обиженный ребенок, ей-богу.

– Черный узор у него так и не исчез. Я смотрю на его руку, вспоминаю тот день в кафешке и виню себя жутко. А что, если из-за меня он все-таки…

– Ари, захочет – исправит. Он не маленький мальчик. Вот как он ведет себя сейчас? Если продолжит в том же духе, на темной стороне ему самое место! Да, Арон мой друг, но я не поощряю такое поведение. Не обращай на него внимания. Живи своей жизнью, успокойся, а он пусть и дальше копается в своих тараканах.

– Ладно. Наверное, ты прав.

– Я прав. – Гойо поднялся со стула и протянул девушку руку. – Хотел пригласить тебя в одно место. Если тебе уже лучше, пойдем?

Ария согласно кивнула и осторожно встала с постели.

Ребята спустились на первый этаж и заметили Тита. Он только вышел из душа и протирал полотенцем мокрые волосы. Окинув Арию странным, задумчивым взглядом, он сказал:

– Вижу, тебе уже лучше. – А затем пошел на кухню.

В последнее время девушка часто ловила на себе загадочные взгляды друга. Он постоянно находился в паршивом расположении духа, но от всех вопросов отмахивался, как будто никто не замечал за ним непонятных перемен.

– Мне кажется или он на меня из-за чего обижен? – неуверенно поинтересовалась Ария у Гойо, надевая верхнюю одежду уже в коридоре.

– Не знаю. Он вроде неплохой парень. Помог Мэри, когда ты упала, и мы вместе привезли тебя домой. Может, он просто без настроения сегодня?

– А вы ведь были знакомы до моего появления? Общались раньше?

Гойо помолчал пару секунд, а потом ответил:

– Не общались. Как-то не возникало желания.

Ребята бродили по городу, обсуждая все на свете. Ари внезапно поняла, что они с Го очень похожи, и неважно, что познакомились они совсем недавно.

– Я помню, что любил свою маму, но не помню ее лица. – Гойо присел на лавочку, а Ария остановилась напротив. – Многие в Орлеане знают о себе хотя бы что-то, а я сохранил из прошлой жизни лишь одно чувство, но, пожалуй, предпочел бы не ощущать вообще ничего.

– А я бы хотела помнить что-то о матери. Поверь, так лучше, чем помнить, что тебя убили.

– Да уж. Я до сих пор ощущаю себя живым, и мне тяжело смириться, что фактически я являюсь покойником.

– Мертво наше тело, но не душа.

Го молча посмотрел на Арию, но, казалось, он хочет что-то сказать. От такого взгляда Арии стало не по себе. Она уже собиралась прервать молчание, как вдруг зазвонил телефон. Гойо недовольно нахмурился и поспешил ответить.

– Черт, ну ты как всегда… Я близко, да, жди там, сейчас принесу. – Он положил трубку и поднялся. – Арон забыл ключи от дома. Отдадим ему? Он за переулком.

– Сходи один, а я посижу здесь. Тут очень красиво. К тому же не уверена, что он будет рад меня видеть.

– Хорошо. Одна нога здесь, другая там!

Гойо поторопился в нужном направлении, а Ари плюхнулась на лавочку и подняла глаза на обсидиановое небо, блестящее от звезд. Они были так высоко и так близко одновременно! Казалось, протяни руку, и тебе удастся до них дотронуться.

Девушка невольно задумалась о том, к чему может привести их общение с Гойо. Хотелось бы ей влюбиться здесь, в Орлеане? Да, она испытывала симпатию к этому парню, но разве этого было достаточно?

Неожиданно рядом раздался женский смех.

– Я обожаю этот парк и эту ночь за то, что они дают нам возможность побыть вместе хотя бы в это время!

– Я тоже рад, что у нас есть шанс сбежать ото всех. Я тебе чай купил, кстати. Пойдем уже, присядем куда-нибудь, – ответил молодой человек.

И тут Ария поняла, что ей знакомы эти голоса. Знакомые эти люди.

Молодым человеком оказался Фабио, лучший друг Арона.