– Надеюсь, ты успел по мне соскучиться, лорд, – собрав в кулак волю, ответил Танатар.
– А я все думал, когда же ты рискнешь объявиться, – в голосе собеседника звучала издевка. – Думаешь, что по телефону сможешь привести достаточные аргументы, чтобы я тебя не выгнал по возвращении?
– Мы оба знаем, что ты меня не выгонишь, – не остался в долгу князь, с тоской подумав, что сейчас у него совсем нет настроения на привычные препирательства. – У меня были причины.
Издевка сменилась угрозой:
– И что же это за причины сорваться без моего ведома и пропасть на неделю?
– Я должен был разобраться с пропажей людей на Хоррских Болотах, – поджал губы Кирин, в очередной раз пытаясь донести до демона важность своих поступков. Он прекрасно знал, что это бесполезная трата времени, но не мог промолчать. – Я Т’рорский князь, и это моя обязанность следить за порядком в княжестве.
– Я тебя умоляю, какая, к дьяволу, обязанность? – завелся собеседник, продолжая их извечный спор. – Ты забыл, что для своего рода ты предатель? Да и до своего мнимого предательства тебя не особо жаловали при дворе, титул правителя тебе не светил, даже спаси ты весь Пантей. Поэтому засунь свой придуманный долг перед отечеством в то место, которым ты думаешь, если ты понимаешь, о чем я…
– В этот раз я действительно должен был сюда приехать, – перебил его Кирин, и демон, озадаченный необычным для князя тоном, прервал свои речи.
– Ты нашел что-то стоящее? – спросил он, неожиданно заволновавшись.
Танатар улыбнулся и, набрав в грудь побольше воздуха, ответил:
– Кажется, я нашел нашу Мышку.
В трубке повисла тишина. Князь знал, что собеседник сейчас пытается переварить услышанное и поверить в это. После томительных минут молчания демон, наконец, сказал:
– Я тебя убью.
Кирин устало закрыл глаза, ничего не ответив. За прошедшие тринадцать лет их отношения так и не наладились. Даже то, что теперь их связывал контракт, не смогло изменить привычного им обоим раздражения от необходимости общаться друг с другом. К тому же, демон так и не смог простить его за Ашу. Так что князь смирился с тем, что для лорда он как бельмо на глазу. Хотя, наверное, сейчас это все же было дело привычки, нежели что-то иное.
Не дождавшись никакого ответа от Танатара, демон взял себя в руки и спросил:
– Где это?
– Северный замок Хорр, – ответил князь.
– Я сейчас буду, – бросил собеседник и нажал отбой.
Кирину оставалось только закатить глаза, слыша частые пощелкивания в трубке.
«Надо, что ли, Хоранну предупредить», – подумал он, кладя трубку на место.
– Поговорили? – раздалось за его спиной.
Обернувшись, князь увидел облокотившуюся на косяк ведьму. Словно прочитав его мысли, она ответила на невысказанный вопрос:
– Не волнуйся, я не подслушивала, сюда зашла только после разъединения линии.
Хоранна постучала по запястью, показывая, что отслеживала звонок по мини-пьюту.
– Значит, ты не в курсе? – не поверил ей на слово Кирин.
Девушка непонимающе нахмурилась:
– Не в курсе чего?
Но прежде, чем князь успел ответить, ее пьют издал мелодичную трель и, раскрыв небольшой голографический экран, вывел показания наружной камеры.
– Ну наконец-то, цивилизованный человек, умеющий пользоваться домофоном! – обрадовалась Хоранна, с интересом разглядывая гостя.
– Вот насчет этого и стоит быть в курсе, – вздохнул Кирин, поняв, что немного опоздал. Ему не нужно было смотреть на изображение, чтобы узнать прибывшего. – В общем, это мой лорд-демон.
Хоранна удивленно изогнула левую бровь и внимательнее присмотрелась к гостю. Убедившись, что князь не соврал, она протянула:
– Лорд-демон, значит… Оперативно прибыл, аж бесит. Небось с самого Пандемония прискакал по твою душу, вон как злобно в камеру пялится. Что ж, пойду его лично встречу, чтобы предупредить – мне в замке трупы не нужны, – заявила Хоранна, направляясь к выходу из комнаты. – А ты сиди здесь и жди, пока я тебя не отмажу.
Танатар, поняв, что спорить с колдуньей бесполезно, опустился на диван и приготовился ждать.
3 глава
Высокооплачиваемая ведьма
Если человек при первой встрече сказал
вам «Дурак», не спешите обижаться.
Возможно, он просто представился.
Дельный совет
Я распахнула входную дверь и с любопытством уставилась на гостя. Ого, вживую он даже красивее, чем на экране, хоть и злой как черт. Высокий, на полторы головы выше меня (а ведь я та еще шпала – под метр семьдесят пять), подтянутый, обманчиво обычный, упакованный в простой, но крайне дорогой костюм. Темно-шоколадные волосы, глаза темно-рубинового цвета, тонкие губы, чуть вздернутый нос. Ах, какой мужчина, жаль только, что демон.
Я, наконец, догадалась подобрать слюни и поприветствовала гостя:
– День добрый, а вы, собственно, кто? – да я сама приветливость, даже поздороваться не забыла.
Демон, который, кстати, тоже разглядывал меня во все глаза аки неведому зверушку (видимо, стоило все же расчесаться и умыться после бессонной рабочей ночи и последующего двухсуточного сна), клыкасто улыбнулся:
– То же самое хотел бы спросить у вас, леди-нир.
Зря я распиналась, пытаясь проявить вежливость. Гость над такими мелочами, как приветствие, заморачиваться не стал. Вздохнув, я уперла руки в боки и снисходительно парировала:
– Даже если и хотел, то не успел – я спросила первая. Так что я тебя внимательно слушаю.
Демон изогнул бровь таким знакомым движением, что я даже удивилась, откуда он узнал эту мою фирменную фишку. Я всегда гордилась своим умением так элегантно поднимать левую бровь, что собеседник безо всяких слов чувствовал себя оскорбленным и униженным, а тут пытаются унизить меня, да еще так демонстративно…
Ха, еще я всяким демонам не проигрывала! Я изогнула бровь в ответ, добавив в качестве весомого аргумента презрительный прищур. Встретив достойного оппонента в моем лице, демон нахмурился и вдруг резко наклонился ко мне, замерев в какой-то паре сантиметров от моего носа. Любой приличной девушке следовало в этот момент отшатнуться, вскрикнуть или хотя бы покраснеть, но я то ли на приличную, то ли на девушку, то ли на все сразу не особо тяну, поэтому я не растерялась и подалась навстречу, покуда наши лбы и носы не соприкоснулись.
– Любитель близких анонимных знакомств? – проникновенно поинтересовалась я, томно заглядывая в рубиновые глаза демона, которые при таком близком контакте сливались в один.
Гость отстранился и окинул меня задумчивым взглядом, явно замышляя очередную пакость.