Ангел любви. Часть 2

– Но вы должны мне помочь найти Тэсс, мистер Милтон. Только вы, как ее отец, сможете это сделать.

– Ради дочери я готов сделать все, что угодно. Если потребуется моя жизнь – я отдам.

– Нет, отдавать жизнь не надо, а немного вашей крови мне понадобится.

Милтон с опаской посмотрел на нее, а затем снова повернулся к Шону с безмолвным вопросом. Тот укоризненно посмотрел на приятеля.

– Дерек, моя дочь не вампир. Можешь не опасаться ее.

– Сэр, я не буду пить вашу кровь. Она нужна для проведения сеанса ясновидения. Кстати, как и твоя, Стивен.

Тот, не проронивший до этого ни слова, с готовностью закатил рукав рубашки.

Лорен достала из сумки белоснежные носовые платки и длинный узкий нож. У Милтона округлились глаза от страха, что она сейчас полоснет им ему по горлу для какого-то странного обряда.

– Да, непростая малышка эта неизвестно откуда взявшаяся дочь Бриона, на вид такая юная и беззащитная, а как достала свой ножичек… Кстати, не мешало бы выяснить, почему он никогда не говорил о ней, а ведь мы с ним давние приятели, и знаем друг друга более пятнадцати лет.

Прочитав его путаные мысли, Лорен произнесла своим ангельским голоском, – Это не так страшно, как можно подумать, и нет никакого колдовства или обмана. Дайте мне вашу руку, мистер Милтон. Папочка, разожги, пожалуйста, камин.

Словно в трансе Дерек протянул руку странной девочке. Она обхватила его ладонь, немного сжала, а затем поднесла к лицу, слегка прикоснулась к ней щекой, и надолго задумалась, словно вслушивалась в только ею слышимые звуки. Милтон недоверчиво смотрел, не понимая, что она делает, но молчал.

Радостная улыбка осветила лицо Лорен, когда она увидела и услышала, все, что хотела.

– Через десять дней вы прилетите в Ирландию на свадьбу дочери. А ровно через год, в этот день, вы будете присутствовать на крестинах ваших внуков-близнецов. Девочку Тэсс назовет в честь свекрови, а мальчика ее муж – в честь вас, посчитав, что будет справедливо, если его сын будет носить фамилию одного дедушки, а имя другого.

Она положила руку Милтона на стол и посмотрела на него своим светлым безмятежным взглядом. Тот боялся поверить ее словам.

– Ты просто меня утешаешь, девочка? Но, это будет очень жестоко, если…

– Никаких «если», – резко оборвал его Стивен, – Предсказания Лорен всегда сбываются. Пожалуйста, малышка, скажи, что будет с Арчи через год, – он с надеждой посмотрел на девушку, ожидая услышать, что и брата они найдут живым.

Лорен на мгновение прижала его ладонь к губам и весело рассмеялась, – Через год, именно в этот день, наш Арчи займет кресло в совете директоров в компании отца.

– Он не будет присутствовать на крестинах? – мысленно удивился Шон, – Они что, не будут вместе? Наша затея провалится?

– А вот этого я тебе не скажу, папочка, – рассмеялись ее глаза, – Помучайся немного в догадках – провалится наша затея или нет, и кто выиграет полмиллиона? Ты ведь тоже не захотел поделиться со мной информацией о Тэсс.

– Какая ты мстительная, детка.

– Справедливая, – возразила ему доченька.

– Лорен, я же просил тебя не делать этого, – предостерегающе произнес Стивен, делая выразительный жест и намекая на их безмолвный разговор.

– Что не делать? – встрепенулся Милтон, – Все-таки это обман? Все эти предвидения?

– Да причем здесь предвидения! – небрежно отмахнулся от него Стивен, – Если Лорен сказала, что через неделю Тэсс выйдет замуж, значит, уже можете готовить ей приданое. Или опять не дадите ни цента, предложив все заработать самой? – издевательски поддел он Дерека.

– Никто не вынуждал ее уезжать из дома. Сама захотела жить самостоятельно, вот и попробовала заработать на кусочек хлеба с маслом. И поняла, что кусочек очень маленький, и маслица на нем еле видно.

– Да-да-да, – ухмыльнулся Стивен, – А теперь вы запоете, что вам не нравится ее избранник, и пусть она сама вьет свое гнездо, не рассчитывая на папочку, если такая умная и не хочет выходить замуж за предложенного им жениха.

Дерек не успел ответить наглому ирландцу, как раздался укоризненный голос Лорен.

– Что ты такое говоришь, Стивен? Мистер Милтон был прав, говоря, что место женщины – в супружеской постели рядом с мужем, с любимым и желанным мужем. Для него счастье дочери стоит на первом месте, и он одобрит ее избранника, потому что сам женился на любимой, а не на богатой девушке, и за двадцать пять лет ни разу не пожалел об этом. Он отлично понимает, что банковский счет жениха не осчастливит Тэсс, не обнимет, не поцелует и не утешит, когда грустно. Его дочь сама не из бедных, и ей не к чему ложиться в постель с нелюбимым мужем.

Дереку стало стыдно от ее слов. Честно говоря, до сегодняшнего дня он не брал в расчет чувства дочери, считая, что выбрал ей в мужья порядочного и хорошего человека, который позаботится о ней. Именно то, что Тэсс после окончания учебы категорически отказалась выйти замуж за Нейтона, разозлило его, и он пригрозил ей лишением наследства, тем самым вынудив самой зарабатывать себе на жизнь. А его девочка вся в него – такая же упрямая и решительная. Сегодня он понял, что Нейтон ей не пара, но не хотел признаваться в своей ошибке. Еще и этот рыжий ирландец издевается. Хорошо, что девчонка вступилась за него.

– Ты права, солнышко. Счастье Тэсс для меня на первом месте, – как можно мягче сказал Дерек, и, не привыкший слышать такие смелые высказывания от женщины, тем более от такой юной девушки, немного попенял ей, – Но, ты так откровенно все назвала своими именами.

– Это мое главное достоинство или недостаток, каждый волен считать по-своему, – усмехнулась Лорен, – Я всегда говорю людям правду в лицо, особенно мужчинам. Они ведь не понимают намеков, им все надо говорить прямо, чтобы до них дошло. Сейчас я твердо уверена, что вы примете и одобрите избранника дочери, несмотря на то, что он окажется…

– Инуитом, – вкрадчиво произнес Стивен, заканчивая фразу за нее.

Милтона всего передернуло, и он жалобно посмотрел на Лорен.

– Это правда, детка?

– Ну что вы, сэр, – она успокаивающе похлопала его по руке, одновременно бросая уничтожающий взгляд на брата, – Я имела в виду ирландцем.

Из груди Дерека вырвался облегченный вздох, – Ты меня утешила, малышка! Все ж лучше, чем инуит, – он бросил недоверчивый взгляд на Стивена, – Только, надеюсь, не этот рыжий наглец?

– А чем я плох для вас, сэээр? – насмешливо прогнусавил тот, – Вам прямо не угодишь, какой вы привередливый! Мой брат беззубый щенок и чистенький слюнтяй, а я, значит, рыжий наглец. А идеал для вас – мистер Нейтон, сейчас сладко спящий в своей кроватке, и скорее всего не один, и думать не думающий о вашей Тэсс.

Милтон возмущенно засопел, но не нашелся, что ответить, понимая, что тот прав.

– Вот давайте сейчас и подумаем о Тэсс и Арчи, – предложила Лорен, и посмотрела на огонь в камине, разгоревшийся уже достаточно сильно, – Дайте вашу руку, сэр.

Она протянула Милтону раскрытую ладонь. Тот, не ожидая никакого подвоха, положил свою ладонь сверху. Девушка сжала ее, а второй рукой провела по направлению к локтю, закатывая рукав свитера и обнажая предплечье. Не отводя глаз, она смотрела на него, фокусируя его взгляд на своем лице. Милтон дернулся от неожиданности, когда острое лезвие ножа прошлось по внешней стороне его предплечья, делая небольшой надрез.

– Вот и все, – улыбнулась Лорен, промокая кровь белым платком, – Папочка, обработай ему ранку, пожалуйста, – обратилась она к Шону, а сама повернулась к Стивену.

Тот без лишних слов протянул ей руку, которая через мгновение тоже украсилась небольшим, но довольно глубоким порезом. Лорен стерла кровь вторым платком и протянула Стивену чистый ватный диск для обработки раны. Она подошла к камину с двумя окровавленными носовыми платками, скрутила их в тугой узел и бросила в огонь, шепча при этом заклинания. Трое мужчин внимательно следили за каждым ее жестом. Через несколько минут она повернулась к ним и улыбнулась, – Я знаю, где находится эта хижина. Стивен, пойдешь со мной?

– Спрашиваешь! Конечно, пойду. Надеюсь, ты не ускользнешь с инуитами, как три часа назад?

– Я тоже пойду с вами, – не допускающим возражения тоном сказал Шон, – Не вздумай опять идти одна.

– Эй! – возмутился Дерек, – Все пойдем и будем вместе искать.

– Вот и славненько, – прекратила спор Лорен, направляясь к выходу, – Все вместе и поможете откопать хижину из-под снега. Выезжаем через два часа, я подъеду к гостинице за вами.

– Куда ты опять уходишь? – заволновался Стивен, – Шон, не отпускайте ее никуда.

Лорен посмотрела на Шона долгим взглядом и молча, вышла из комнаты.

– Если она что-то решила, ее никто не остановит. Ты это знаешь лучше меня. Она хочет узнать, пришел ли парень в сознание и помочь ему. Нас предупредили, чтобы мы больше не приходили в поселок, поэтому подождем ее здесь, она же обещала прийти за нами через два часа. А свои обещания Лорен всегда выполняет, это ты тоже знаешь лучше меня. Предлагаю всем немного вздремнуть. Нам понадобятся силы для расчистки снега.

Шон уставился немигающим взглядом на Милтона, а потом на Стивена, и тот почувствовал, как помимо его воли веки стали наливаться свинцовой тяжестью. Через несколько минут двое мужчин тихо посапывали во сне, а третий сидел у камина и задумчиво смотрел на пылавший огонь.