Опасный ум

– Извини. Нервы. Я… Он наехал на меня, Селеста. Сказал, чтобы я признался. Но я не виноват! Это был не я!

– Полиция разберётся, – прошептала она, ощущая слёзы в глазах. Плечи саднило, и Селеста боялась приспустить платье, чтобы увидеть там гематомы.

– Да твой отчим мечтает меня посадить! – рычал Аарон, опрокидывая шкатулку, подаренную Дэвидом на день рождения Селесты. – И он это сделает! А ты! Ты можешь что-нибудь сделать вообще?!

Она присела на корточки и подняла шкатулку – та была пуста. Когда-то в ней хранились деньги, но их Селеста одолжила Аарону – тому не хватало на ремонт машины.

– Я на стороне закона, – дрожащим голосом ответила она.

Он схватил её за горло, наклонившись.

– Ты меня совсем не любишь».

– Так ты мне веришь, Селеста? – произнёс Ронни, вынудив её вздрогнуть. – Я тебе не вру.

И слова вновь послужили триггером – трясина, в которой Селеста ещё долго будет тонуть.

«– Ты мне веришь? – Аарон крепко обнял её, не давая выбраться.

– Конечно. – Селеста пыталась сохранять трезвый рассудок, но это было тяжело.

Аарон прикоснулся губами к шее – её самому чувствительному месту.

– Обещай, что поможешь мне. Что веришь в меня – скажи, что веришь. – Он рассыпал поцелуи на её шее, и Селеста цеплялась за его плечи, не в силах думать ни о чём другом. Запах жжёной резины, машинного масла и мятной жвачки обволакивал сознание.

Селеста уже не могла трезво мыслить – она ведь любила его, а разве любимый человек способен на ужасное?

– Я тебе помогу, – шептала она, ощущая его крепкие руки на талии. – Я найду контрдоказательства. Я найду алиби, – обещала она, забываясь в родных объятиях и ласковых прикосновениях.

– Хорошая девочка.

Селеста уже не понимала, как они оказались на постели, но какая разница, когда её столь сильно любили и хотели?»

Нет, она – плохая девочка. Плохая девочка, которой гормоны затмили разум, и она не слушала Дэвида, что убеждал её быть разумнее. Ей было плевать. Двойственность помыслов разрывала на части: ей хотелось быть хорошим полицейским, но и признать, что любимый человек – убийца – нет, этого не могло быть. Она окончательно запуталась.

Она – плохая, потому что оправдывала Аарона в тех ситуациях, когда этого делать не надо было.

«Селеста убиралась на кофейном столике, пока Дэвид сидел и смотрел новости. Его глаза округлились, и Селеста мгновенно поняла причину – рукав приподнялся, пока она убирала грязную тарелку.

– Что это?!

Селеста тотчас убрала руку и приспустила рукав. Щёки покрылись румянцем.

– Да ничего. – Она прошла на кухню и поставила тарелку в посудомойку. – Ударилась.

Дэвид направился следом за ней.

– Я уже видел у тебя такой синяк. Это же Аарон оставил? Я прав?

Селеста редко когда слышала металлические нотки в его голосе в повседневной жизни. На работе он был жёстким, дома – мягким.

– Это засос. Понятно? – Селеста принялась протирать забрызганную жиром плиту.

– Доченька, я не настолько стар. – Он подошёл к ней сбоку. – Всё понимаю. Но Аарон тебя явно чем-то приложил. Похоже – скалкой. Синяк огромный.

Она шмыгнула носом и ощутила песок в глазах.

– Селеста, зачем ты терпишь? – Она слышала, что Дэвид пытается быть мягким с ней.

– У него проблемы с гневом. Это лечится. – Селеста вновь принялась оттирать плиту, стараясь поправить хоть что-то в жизни.

– Пускай этим занимается его семья, а не ты, – отрезал Дэвид. – Ты заслуживаешь нормального человека, а не преступника.

– Он – не преступник! – впервые за всё время Селеста повысила на него голос.

– Он так ведёт себя. И, клянусь Богом, если он ещё раз тронет тебя – я найду за что его посадить!

Селеста бросила всё и направилась к выходу.

– Обиделась? На правду не обижаются!

– Не смей. Не смей пользоваться своей властью, чтобы портить мою личную жизнь! – Она резко повернулась к нему, еле сдерживаясь от слёз.

– Селеста, я… Знаю, что у тебя нелёгкая жизнь, что ты рано лишилась отца, что я… папа – так себе. И закономерно, что ты связалась с плохим мальчиком – я прочитал одну психологическую статью на днях…

– Не хочу тебя видеть. – Селеста перебила его, открывая входную дверь и вылетая из дома.

– Вот увидишь, доченька, увидишь! Его проблемы с гневом вскоре обернутся против него. Попомни мои слова! – Он выскочил на крыльцо в тапках, чтобы докричаться, но Селеста уже выбежала с подъездной дорожки».

– Селеста, ты в порядке? Побледнела вся. – Ронни обеспокоенно всматривался в неё, пока Селеста сжимала своё запястье, когда-то сильно пострадавшее от сковородки.

– Ронни, всё нормально. – Она дотронулась до чашки с розовыми цветами по бокам, стараясь вернуться в реальность. Но воспоминания тиной продолжали утягивать её ко дну.

Селеста тщательно пыталась забыть прошлые отношения и завести новые. Но не могла – всё было уже не то. Все парни блекли на фоне бывшего, не хватало драйва, эмоций. Селеста понимала, что сломалась на Аароне, боялась довериться кому-либо ещё, вместе с тем ждала предательства как манны небесной – и это ненормально. Дэвид пытался заговорить об этом, однако каждый раз натыкался на глухую стену – Селесте было стыдно говорить об этом с ним.

Во время отношений с Аароном она будто находилась в длительном дурмане. И Дэвид потратил столько нервов, пытаясь спасти её. Он намучился с ней больше, чем все её погибшие родственники вместе взятые. Селесту грызла вина за то, что чужому человеку – Дэвиду – пришлось пережить. Она просто отвратительная дочь.

– Главное, что у тебя нет мотива. Хорошо, что погибшая не успела включить тебя в завещание, – проговорила Селеста, стараясь мыслить трезво.

«– Мотив – кража денежных средств.

Слова прокурора доносились до Селесты словно через толщу воды. Селеста впилась ногтями в ладонь, стараясь успокоиться.

– Подсудимый Аарон Марш поругался с убитым…

Селеста закусила губу и взглянула на возлюбленного – тот сидел угрюмый.

– Сначала у него было алиби…