Королевские шутки

Сима почувствовала, как из ее головы словно что-то высасывается. На стене отчетливо проявился салон автобуса, летящие хлопья тополиного пуха за окнами, дед напротив, раздался его недовольный каркающий голос. И все отчетливо, как в двухмерном кино. Картина резко схлопнулась, так, что Сима моргнула, и появилась другая картина… Анджело Сайенс как-то несолидно соскочил со стула. С экрана смотрела Арина, с неестественно белым лицом, с расширенными глазами, а рядом Сергей Буров стягивал пиджак. Пиджак пролетел мимо экрана.

– Это еще что? – осведомился Доктор.

Сима уже стояла на ногах. Шлем остался висеть на проводах.

– Не торопись, время еще есть. Присядь-ка, посмотрим еще, – велел Доктор. Его лицо помрачнело.

– Нет, хватит, этого вполне достаточно, – и Симу как ветром выдуло из операционной.

Увидев взволнованную пациентку, Арина вскочила, секретарь привстала, а операторы переглянулись и снова гуськом отправились в операционную. Сима взяла Арину за руку, вытянула ее из приемной «Службы памяти», отмахнулась от всех вопросов, приложила палец к губам, и лишь когда они вошли в квартиру, Арина смогла спросить, что случилось.

– Арина, он «высветил» фургон! Он не ожидал увидеть фургон в моих воспоминаниях! Он ужасно помрачнел, хотел посмотреть еще. Наверное, это плохо. Ой, Ариш, прости меня, пожалуйста!

Арина расстроилась.

– Знаешь, я сама виновата, – сказала она. – Надо было рассказать ему, что ты в фургоне ненадолго приходила в себя. Всё тогда случилось так неожиданно… Получается, мы с Сережкой скрыли от него важную информацию.

Сима вспомнила хмурое лицо Доктора и тихо взвыла. Мелодично прозвенела внутренняя связь, и Арина включила монитор. На экране показалось холеное лицо одной из секретарей Доктора.

– Арина Бурова, вас ожидает Анджело Сайенс, – сообщила она.

– Арина, я пойду с тобой, – проговорила Сима.

– Он ждет меня одну. Подожди здесь, я вернусь и все расскажу.

Анджело Сайенс мерил кабинет шагами.

– Сядь, пожалуйста, – сказал он. Арина нервно присела на край кушетки.

– У меня к тебе один-единственный вопрос. Почему вы с Сергеем не сказали мне о том, что Серафима в фургоне приходила в сознание?

Босс вовсе не излучал агрессии, он просто задал вопрос.

– Вы и не спрашивали. А нам обоим даже в голову не пришло, что это важно. Я и не собиралась это скрывать, просто совсем об этом не подумала, да и вспомнила об этом только сегодня.

Доктор снова принялся ходить из угла в угол, размышляя. Вид у него был озабоченный и даже усталый, Арина никогда его таким не видела. «Да, поздно», – ответил вслух своим мыслям Доктор. Услышав эту фразу, Арина испугалась по-настоящему.

– Мистер Сайенс, Симе грозит опасность?

– Какая опасность? – остановился Доктор.

– Этот случай… Он может как-то повлиять на ее здоровье?

– А, вот ты о чем. Нет, Арина. У нее отличное здоровье, и пока она в Лаборатории, с ней ничего не случится. Иди к ней. Я вижу, вы нашли общий язык, и она в тебе нуждается.

Арина вошла в свою комнату и без сил опустилась на ковер.

– Ариша, – тихонько окликнула ее Сима.

– Ему не до нас. Какой-то он замороченный. Наверное, проблем много навалилось. А я-то из-за какого-то пустяка испугалась.

– А что на полу сидишь? Ислам приняла? Или грибы ищешь? – хихикнула Сима.

– Ну, Си-и-и-ма! – Арина прыгнула на диван и метнула в нее подушку. – Столько переживаний из-за тебя!

Сима увернулась, и на пол полетела ваза с хризантемами.

– Ой, жалко! – воскликнула Арина, готовая прямо сейчас расплакаться.

Подушка со свистом вернулась к ней, пришлось ловить, Арина тут же запустила ее обратно. Девчата с хохотом швыряли подушку друг в друга, пока не запыхались. На полу валялись разбитая ваза с цветами, косметика, диски.

– Нам с тобой не на Зертилию надо, а в колонию, – сказала со смехом Арина.

– В колонию?

– Да-да, в колонию. Знаешь, в космосе есть несколько небольших колоний для преступников. И женская есть. Там долго не держат, не смотри на меня так. А женщины там, между прочим, часто живут с мужьями.

– Я думала, в 25-м веке преступников уже нет, – вздохнула Сима. – А все же засело что-то в памяти, как заноза. Покоя не дает.

– Зачем же ты сбежала из «Службы памяти», да еще так быстро?

– Понимаешь, там, в памяти, сидит что-то связанное с мистером Сайенсом. Может, мне так кажется, ведь это невозможно, я никак не могла знать его раньше. До сих пор я не видела в этом ничего криминального, но, судя по его сегодняшней реакции, при нем в памяти лучше не копаться.

– Тогда придется вспоминать самой, тут я ничем не помогу, прости, пожалуйста.

– Зачем ты у меня прощения просишь? Арина, я не знаю, не представляю, что бы без тебя делала. Похоронила бы себя заживо, вот и все.

В тот вечер девчата долго не могли уснуть, шептались в темноте, будто их кто-то мог услышать, доверяли друг другу самое потаенное…

На следующий день Анджело Сайенс, как ни в чем не бывало, явился с букетом цветов.

– Здравствуйте, здравствуйте, красавицы мои, – поприветствовал он девушек и с удовольствием потрепал обеих за щечки. – О, у вас тут настоящий цветник!

– Тут и еще и Арине приносят, – улыбнулась Сима.

– Есть за что, – благодушно согласился Доктор.

– Мистер Сайенс, можно один вопрос? Это ко вчерашнему относится, – спросила Сима.

– Да, я слушаю.

– Разве можно человеку стереть память?

– «Служба памяти» именно этим и занимается.

– Я о моральном праве.

– Силой в «Службу» никого не ведут. Человек сам тысячу раз подумает, прежде чем расстаться с воспоминаниями, пусть даже с самыми тяжелыми. Вместе с фрагментом воспоминаний человек опасается потерять часть самого себя, ведь это его жизнь, его бесценный опыт. Если человек обращается к нам с подобной просьбой, с ним работают лучшие психотерапевты мира. Иной раз проходит немало времени, прежде чем человек попадает из приемной «Службы» в операционную.