Гончая. Вынужденный отбор

– Бр-р-р! – вырвалось вслух. – Вам нормально здесь находиться? Я себя как на кладбище чувствую.

– Было и прошло, – отмахнулась рогатая. – Ты лучше расскажи, как так вышло, что Лилит связалась с человеком?

– Забавно, что ты спросила. – отшутилась я. – Интимных подробностей мне не открывали. Меня не посвящали в её мотивы. Вопрос неуместен. Лучше ты мне скажи, как одна демоница наплодила ораву демонов на целый, мать его, мир?!

– Как и все, – хохотнула та.

– Не понимаю, – искренне удивилась я. – Тебя удивляет, что я дочь Лилит. Хотя я одна! Вот, перед тобой сижу. Но совсем не удивляет, как давным-давно первую жену Адама наказали Высшие Силы, превратив её в демона и она нарожала вас, демонов.

– Бог! – поправил меня Бьёрн, – Наказал Бог. За непокорность мужу, за скверный характер и эгоизм. Лишил возможности познать радость материнства…

– И снова здравствуй, Бьёрн! – я весело помахала ему ручкой, наглым образом перебивая. – Знаешь, чем меня привлекают атеисты? – вопрос был риторическим. – Я не встречала ни одного, который бы пытался меня перетянуть на свою сторону. А верующие… Вера ведь на Земле не одна. И, знаешь, какие порой баталии происходят? Каждый не проповедует свою веру, а именно навязывает. Пропагандирует, если хочешь.

– «Я бы и уверовал в Бога, да смущает толпа посредников.». – вклинилась Клео, процитировав Эвгениуша Иваницкого.

– Я не об этом. Но тоже верно. Видите, у вас всё-таки история есть! Ваша вера, ваше происхождение. Почему? Почему вы перестали как-то документировать исторические факты?! Это же ваша история, ваше наследие!

– Ты, кажется, сбилась с мысли… – верно подметила рогатая.

– Да. – согласилась я. – На самом то деле и рассказывать толком нечего. Лилит была первой женой Адама. Наказанная и изгнанная за свои пороки, она долгое время маялась по мирам, не находя нигде ни покой, ни пристанище. Очень долгое время. А там уже и Люцифер был изгнан… Сюда… В общем, встретились две обиженные и изгнанные особи противоположного пола и понеслась. Высшие силы, скажем так, не учли, что падший ангел и демоница могут не просто встретиться, а оказаться настолько совместимы. Здесь и бесплодие дало осечку, и демоны появились, образуя новый вид существ. Вот здесь они и обосновались. Не в смысле прямо здесь, а в Страторе, нижнем мире. – я вздохнула и потянулась за новой порцией мяса, – Как видите, моя версия не сильно отличается от вашей.

– Вообще-то, сильно. – не согласился командующий, пододвинув мне таз с дымящимся мясом. – Никакого Люцифера здесь не было. Наша мать, мать всех демонов, она же Лилит, заселила этот мир своими детьми и сама же им правила. Да, вела она весьма разгульный образ жизни, меняя любовников, как перчатки, но правила мудро и долго.

– Ты прям, как вчера родился. – посмеялась я, – То есть, мать у демонов есть, да? А отца нет? Вам здесь, вообще даже азы биологии и анатомии не преподают?

– Я же сказал о любовниках.

– Тогда подумай вот ещё о чём, если она была единственным демоном, бесплодной демоницей, кто-то же стал первым. Скольких она там любовников сменила, мне неинтересно. Для меня это всё равно инцест – извращение. Вот Люцифер и пал жертвой её чар, поддался, так сказать, искушению. А после первого ребёнка, уникального ребёнка, попрошу заметить. Шутка ли, полудемон-полуангел? Она и стала… – я замялась, не зная, как правильнее выразиться, – Инкубатором? Пустилась во все тяжкие чуть ли не со всеми?

– Хорошо. И где же Люцифер сейчас? – ехидно поинтересовался Бьёрн, выжидающе на меня уставившись.

Аж кусок в горло не лез под этим взглядом.

– Мёртв. – констатировала я.

– Падший ангел мёртв? – усмешка на лице демона переросла в широкую улыбку.

– Ага. Она его и убила. Не хотела делить власть.

– Ты чокнутая.

– Ну, какая есть.

Глава 7

…хоть что-то должно было сегодня случиться хорошее.

Мне было очень приятно просто сидеть в компании друзей, на свежем воздухе, споря, подтрунивая и разговаривая друг с другом. На самом деле, весь прошлый месяц мы мало общались. С Клео общение хоть и было более частым, но всё больше напоминало официальное, а никак не дружеское. Бьёрна же сегодня впервые так прорвало на насмешки и споры со мной. Признаться, «Его Темнейшество», произнесённое с придыханием, меня утомляло. А сейчас, ха, я и чокнутая, и ненормальная.

Красота же!

Стратор погрузился во тьму неожиданно. Сколько бы я ни наблюдала подобных открытий разлома, меня постоянно преследует мысль, что где-то есть огромный выключатель, который гасит свет во всём мире за долю секунды. На деле же мы просто приблизились к Земле, разорвав её защитный барьер. Междумирье, как его называла я, наступало неизменно раз в семь дней и давало возможность абсолютно всем демонам преодолеть границы миров, а мне побывать на моей родной Земле.

Отдых кончился. Пора приниматься за дело. Ухватив рогатую за руку, я скользнула в портал и оказалась вместе с демоницей дома. Конечно же, нам не помешало бы сначала найти Буса, а потом приниматься за столь рискованные планы, но время не терпело. У нас в распоряжении всего одна ночь, чтобы спасти род Клео. Сначала подготовка, потом Бус. К тому же, как показывает практика, он и сам вскоре явится. Не нравится ему Междумирье.

– Чем ты прошлый раз чертила пентаграмму? – засуетилась Клео, бросившись на кухню исследовать содержимое моих шкафчиков.

– Помадой. – хмыкнула я, шаря по своей брошенной в прихожей сумке. Должна же быть ещё одна… – Нашла! – воскликнула я, победно сжав матово-красное безобразие.

– Слушай, – протянула Клео, рассматривая мою находку, – Хорошая помада…

– Я знала, что ты так скажешь! – улыбнувшись, я оттеснила рогатую с прохода и сдвинула стол ближе к плите, расчищая как можно больше пространства на полу. – Но, увы, альтернативы нет. Не думаю, что мы успеем купить необходимое или у меня найдутся невысохшие маркеры.

Недовольно поморщившись, Клео с сожалением посмотрела на помаду в своих руках и приступила к созданию пентаграммы.

Бус всё-таки появился сам, и звать не пришлось. Заинтересовано поглядывая на сверкающую посреди моей кухни пентаграмму, Хран недовольно сопел и ластился к моим ногам.

– Потери, маленький. – успокоила я его, перебирая в памяти запрещённые призывы и заклинания демонов. Их было не так уж и много, но нам не повредит перестраховка, в случае, если Сэм не явится или прорвёт энергетические линии пентаграммы, отправившись восвояси.

– Готово. Что теперь? – обеспокоенно отозвалась Клео.

– Кровь! – кровожадно ухмыльнулась я.

Рогатая, не раздумывая, порезала ладонь, окропив контуры линий. Символы вспыхнули голубым светом, наполняясь силой и впитывая в себя подношение. Я решила, что лишним не будет усилить контуры ещё больше. Тоже выдавила с порезанного пальца пару капель крови. К голубому свету примешался оранжевый и пентаграмма заискрилась.

– А теперь? – недоверчиво оглядев результат наших трудов, спросила Клео.

– Давай попробуем его призвать? Как я тебя когда-то.

В унисон зашептав слова призыва, мы дополнили его именем демона и, вжавшись друг в друга, замерли в ожидании.

– Это не сработало. – вздохнула Клео. – Ещё есть идеи?

– Погоди ты! – шикнула я, гипнотизируя центр пентаграммы. – Ты так-то тоже не сию минуту тогда явилась… Подождём.

Мы подождали пять минут, потом десять… Потом организовали себе кофе, кое-как разместившись у плиты. Подождали полчаса…

– Падла такая, где же он шляется?! – не выдержала Клео. – Проход же открыт!

– Угу. – согласилась я, наблюдая, как встрепенулся Бус. – Кажется, он идёт…

– Что? В смысле?

Контуры пентаграммы подёрнулись рябью. Под утробное угрожающее рычание Храна воздух вокруг заискрился, а над линиями вспыхнул защитный купол. Парой мгновений спустя внутри барьера появился Сэм собственной персоной. Злющий, перепачканный кровью, в разодранных штанах и с окровавленным мечом в руке.

Я прям впечатлилась быстрее, чем испугалась.

– Братец, ты от девственниц отбивался? – злобно выдохнула Клео, ткнув пальчиком в дыру на штанах у демона.