В плену стихии

– Я начинаю понимать.– недовольно поморщившись, Дэм кивнул.– У тебя, видимо, сложилось ложное представление о моей империи. Я как-то не подумал…

Не знаю,планировал ли демон ввергнуть меня в ещё больший шок, но у него именно это и получилось:

– О чьей империи? Т-твоей?– мне что-то совсем поплохело.

– Это что-то меняет?– сурово сдвинув брови, спросил Дэмир.

– Что это?! То, что ты император? То, что запер меня в какую-то глушь! А у самого… рынок!

Кровь прилила к лицу. И вовсе не от смущения. Меня просто распирало от гнева и злости. От несправедливости! Почему было сразу не сказать обо всём этом? И про свой статус, и про климат, и про… Про РЫНОК!

– Значит, меняет…– глубокомысленно протянул Дэм, небрежно промокнув губы белоснежным полотенцем.

Огонь возник из ниоткуда. Даже не огонь и не пламя, а крупные искорки, что угрожающе потрескивая зависли рядом со мной, слепя ярко-оранжевым светом.

– Поверить не могу.– голос демона звучал глухо, словно из-под толщи воды.

– Убери это.– зло приказала я, не решаясь даже пошевелиться, не то что встать.

– А это не я. Это ты.– уже увереннее и громче проговорил Дэм.

Искорки будто только этого и ждали – рассыпались хороводом оранжевых бабочек с громким хлопком. Те тут же разлетелись по всей хижине, позволив мне выдохнуть.

– Откуда они взялись?– осматриваясь по сторонам, спросила я, привстав из-за стола.– Их же не было? И окна закрыты. И двери. Огонь…Искры эти… Так не бывает!

– Как, говоришь, тебя зовут?– неожиданно, демон навис надо мной, хищно прищурившись.

Отпрянула, растерянно посмотрев на пустующее место за столом, где мгновение назад сидел Дэмир, и нахмурилась.

– А я и не говорила.– на свой страх и риск выпалила я, сделав ещё один шажочек назад.– Что тебе от моего имени?

– От имени, может, и ничего, а вот твой род скажет о многом. Кто ты такая?

– Лилс!– выпалила я.– Моё имя Лилс. Легче стало? Нет у меня рода. Доволен?

Демон смутился. Растерянно развёл руки в стороны, усевшись обратно за стол. Даже извинился, уткнувшись взглядом в пустую тарелку, что выглядело довольно забавно.

Только мне было совсем невесело. Ложь далась тяжелее, чем я ожидала. Лиэн никогда у меня не спрашивала о моём статусе и моей семье. Ей и не нужно было. Она просто знала и видела больше, чем доступно обычным людям. А сейчас… я сказала то, что ранило меня саму. Будто отреклась от своей семьи магической клятвой. Больно.

…но будет больнее, если демон узнает, чья я дочь.

Пусть я не дриада, но я тоже не настолько глупа, чтобы не понять, что Дэмир охотно воспользуется такой пленницей – именно ей я и стану, как только он поймёт, что я Фэлл.

Глава 12

Это была самая длинная ночь в моей жизни. Мои метания не прекратились с уходом демона. Я настолько себя накрутила, что не удивилась бы, обнаружив поутру седые пряди в своих волосах.

Единственное, что отобрала у Дэма – виноград. Остальное потребовала забрать с собой.

Что мне делать, если он начнёт копаться в моей биографии? Станет задавать вопросы, на которые я не смогу ответить? Чья я дочь? У меня ведь должны быть родители. У всех есть родители! Фермера? Ну да, я корову издали лишь видела… как и большинство другого домашнего скота, не считая млекопитающих и диких животных. Земледельца? Здесь немного больше простора для фантазии.

Нет, проколюсь. Нельзя так врать. Нужно что-то другое.

Демон растерялся, услышав, что у меня нет рода. Или смутился? Возможно, в эту сторону и следует двигаться. Подобрать для него максимально неблагоприятную легенду, чтобы он не обращал внимания на факты, тем самым не уличив меня во лжи.

Сирота? Приюты у нас есть. Мы регулярно выписывали счета на благотворительность во многие из них. Только бы вспомнить хоть один… Приют Единой? Приют благородных… детей? Полный катаклизм, не помню.

Нет. Всё не то. Я так не умею. Я не смогу! Я ничего не знаю об этом. Об этой жизни… Я не имею права выдавать себя за воспитанницу детского приюта. Это… мерзко.

Демон явился с первыми лучами солнца. На этот раз не один. Позади него шла девушка в полупрозрачном синем сарафане, который я тут же сочла донельзя вульгарным. Поднос в её руках лишь озадачил.

Ничего себе униформа здесь! Или я опять что-то неправильно поняла?

– Селена, можешь быть свободна.– а нет, судя по тону, я не ошиблась – прислуга.

Что за нравы здесь такие? Грудь отчётливо выделяется под тонкой тканью, до неприличия, демонстрируя соблазнительную ложбинку. Всё напоказ. От бёдер ткань ещё прозрачнее.

Глядя вслед шифоновой богине, я даже приоткрыла рот. От удивления.

– Я как знал, что ты не спишь уже. Или ещё?– проницательно подметил демон, приблизившись к моей кровати.– Я не должен был тебя оставлять…

– Я так хотела. Я просила об этом.– невнятно проворчала я, смутившись его обеспокоенного взгляда.

– Я знал, что ты необычная девушка. С первого взгляда понял это.– Дэм выглядел до тошноты искренним. Это настораживало и пугало. С чего бы ему беспокоиться обо мне?– Мы разберёмся с этим. Я уверен, что ты не демон. Если тебя пугает это, не переживай, пожалуйста, я бы почувствовал демонскую кровь. Когда будешь готова, с тобой поработает артефактор. Бояться нечего. Наверняка и в землях Найвая имелся определитель магического потенциала. Не понимаю, почему это не заметили раньше. Вас разве не проверяют поэтапно, по мере взросления?– от слов Дэма голова шла кругом.

Тряхнула волосами, потерев кулаками глаза, и попросила демона замолчать.

Я демон? Да я даже не думала об этом! Глупость какая. Нет у меня никакой магии. В том-то и дело, что Дэмир прав – артефакт, определяющий магический потенциал, у нас имелся. И очень активно использовался. Каждые пять лет меня проверяли, как и любого другого ребёнка. Таков закон. Ничего. Род Фэлл поэтому и правит! На троне должен сидеть человек. Не одарённый стихией, не принадлежащий к магическим расам. Иначе клятва верности короне просто бессмысленна.

Прости, Единая, но архимагу Найвая я верю куда больше, чем странным бабочкам и малознакомому демону!

– Я так понимаю, это завтрак?– поднявшись, я махнула в сторону довольно большого подноса, тут же направившись к столу.– Давай завтракать. Нет у меня никакой магии. Забудь.

Омлет, тонкие ломтики жареного мяса, яблоки, сливочное масло, кофейник, чайник, чашки, булочки и песочное печенье… Понятия не имею, как девушка это всё донесла и не… А девушка ли? Вон, Дэмира с братцем я тоже за людей приняла. Тоже, скорее всего, демон.

Кстати, что-то я давно не видела Марка. Отношения у них с Дэмом уж больно "братские", как бы братоубийства не состоялось, пока я здесь себя поедом съедаю.

– А брат твой, он где?– не глядя на демона, спросила я, сосредоточенно намазывая масло на булочку.

– Дома.

– А твой дом и его дом, это один и тот же дом?

– Разумеется.

– Это тот дворец, да? Напротив моей хижины, я правильно понимаю?

– Да, Лилс.– в голосе послышалась улыбка, что несколько меня озадачила.– У нас непростые отношения, но мне очень импонирует твоё беспокойство за моего старшего брата.