Время нелюбви. Книга 2

– Елки, вот время летит! Кажется, только вчера в московской кафешке сидели, сухонькое потягивали, и вдруг… Ты ведь тогда никому ничего толком не объяснил, метался, как в угаре.

– Так оно и было. Раздумывал до последней минуты, надеялся, что Елена передумает, ждал ее.

– Не жалеешь, что уехал?

– Жалею, но будь передо мною выбор, сделал бы то же, – твердо ответил Алексей. – Предложение, какое поступило мне тогда, дважды не повторяется. В Америке наши профессора на лаборантской ставке не редкость, а тут и должность нормальная, и перспективы…

– Но в твоем институте тоже были хорошие перспективы.

– То-то и оно, что «были». После смерти Самуила тему закрыли, лабораторию растащили, я остался не у дел. А тут как раз подоспело письмо от Максика: всемирно знаменитый институт готов подписать со мной контракт.

– Не обманули американцы-то?

– Нет, все в соответствии с подписанным договором: занимаюсь высокой наукой. Клеточные технологии – дело серьезное. На пальцах такую науку не сделаешь!

– Ну, а как дела у Макса?

– Сейчас сам у него расспросишь, обещался подойти к трем часам, так что скоро увидитесь.

– Он все так же пунктуален?

– Да, слышишь звонок? Это он!

Александр бросился к двери, в прихожей раздался его радостный возглас:

– О-о-о! Забурел, забурел!

Хрестоматийная фраза вызвала у Макса мальчишескую улыбку, он молча обнял друга.

– Давайте, давайте за стол, ребята, – Алексей выставил бутылку виски.

– Я же привез вам нашу, московскую, – встрепенулся Саша.

– Дело, – потер руки Макс.

Разлив водку по рюмкам, Алексей поднялся:

– Ну что, за встречу?

Друзья засиделись в гостях допоздна. Алексей уговорил их остаться до утра:

– Саш, ты ведь забронировал номер?

– Да, все оплачено.

– Вот видишь, номер за тобой, можно не суетиться, а Макс теперь у нас человек свободный, отчитываться не перед кем.

– Ты ушел от Татьяны? – удивленно взглянул на друга Саша.

– Нет, это она от меня ушла.

– Шутишь!

– Какие шутки! Татьяна у нас женщина серьезная!

– Что, пизнес-леди? – хохотнул Сашка.

– Вот именно. Бизнес у нее пока небольшой, но с ее характером, работоспособностью дело пойдет, да и муж новый поможет.

– Вот даже как! Он американец?

– Разумеется. У Татьяны все спланировано: решила стать стопроцентной американкой – и станет. Можно не сомневаться. Впрочем, я не в обиде, каждый устраивается, как может.

– Во как! Стало быть, у нас клуб холостяков-разведенцев.

– А что, компания получилась знатная. Давайте выпьем за нас.

– Нет, предлагаю выпить за жен, которые бросают своих мужей, – пафосным тоном возразил Макс. – Как там… «Пусть пребывают они в спокойствии и неге…»

– Не знаю, как наши с Максом жены, а Ленке не до неги, – буркнул Александр.

Алексей поднялся, подошел к окну, не оборачиваясь, спросил:

– Ты давно видел Елену?

– Давно, первое время часто ей звонил, предлагал помощь. Но она так ни разу не захотела встретиться со мной и от денег категорически отказывалась.

Алексей молча кивнул головой:

– Если она не берет моих денег…

– Это она зря. Ты себе представить не можешь, как трудно живется в России.

– Почему же не могу? Вон телевизор, как посмотришь на ночь нашу передачу, считай, не заснешь.

– Кстати, переключи на нашу программу, сейчас должны быть новости.

Увидев знакомую заставку, Александр удовлетворенно вздохнул:

– О, оказывается, здесь все как у людей, смотришь наше телевидение?

– Да вот, смотрю и удивляюсь, – поморщился Алексей. – Нигде в мире журналисты не ведут себя так беззастенчиво. Ребятки даже не пытаются скрыть свою ангажированность. В стране творится черт-те что, и все молчат, правозащитники тоже. А уж у кого, у кого, а у них работы должно быть невпроворот.

– Я наше телевидение почти не смотрю, – отвернулся от экрана Александр. – Помните, что советовал профессор Покровский своему ассистенту?

– Не читать советскую прессу во время обеда? – вспомнил Максим.

– Во-во! Его рекомендации снова актуальны.