– Удивительно, о насущных проблемах: безработице, бездомных детях, разбазаривании природных богатств – никто не говорит, ни одного хоть сколько-нибудь серьезного экономического анализа, – не мог остановиться Алексей. – Зато для всякой дряни – лучшее эфирное время. На всех каналах мелькают одни и те же рожи – «новые русские»! Откуда они появились?
– Но-но, поосторожнее с рожами: я ведь в некотором роде тоже «новый русский», – со смехом возразил Александр. – Но чтоб ты знал, сейчас формируется новый тип элиты – образованных, по-настоящему деловых людей…
– Как же, как же! Видели! Клерки с лицами роботов, «белые воротнички» американского образца двадцатилетней давности. Смешно! Почему они такие важные, почему пренебрегают опытом прошлого? Ведь исторические аналогии напрашиваются сами собой: каждый новый строй порождает новых «хозяев жизни». Их выдвигают на первый план, дают возможность повыступать, почувствовать себя небожителями, парней распирает от ощущения своей значимости, а потом – хлоп! Они в одночасье стали неправдоподобно пошлым вчера. Сколько раз это повторялось: аристократы, буржуа, революционеры, партийцы… Марионетки в неведомо чьих цепких руках!
– Ну, Алеха, ты даешь! – серьезно посмотрел на него Александр. – Похоже, и вправду, «большое видится на расстоянии»… А ну их всех на фиг, переключи на местную программу.
С минуту посмотрев кадры известного триллера, Александр усмехнулся:
– Любые ваши кошмарики перед нашими буднями – невинные сказки про Машеньку и медведя. Кстати, раз уж речь зашла о девочках… Судя по наличию в твоей квартире женских шмоток, ты отнюдь не отшельник?
– Нет, Эдит моя подруга, мы вместе работаем. Она очень приятная женщина, но мне не хотелось бы о ней говорить.
– Не хочешь, и не надо, – не стал настаивать Александр. Разлив водку, поднял до краев наполненную рюмку: – Предлагаю помянуть тех, кто ушел из жизни, но всегда будет с нами. За наших родителей.
Друзья, не чокаясь, выпили.
– Да, а как дела у Сергея? Вы видитесь? – в один голос спросили Макс и Алексей.
– Видимся, но редко: Сергей получил приход в Подмосковье.
– О, стало быть, с карьерой у него все нормально? Постой, приход получают только женатые священники, – вспомнил Макс.
– Более того, чтобы получить сан, надо быть уже женатым, – уточнил Александр.
– Значит, Сергей – единственный женатик среди нас? Ты видел его избранницу? – с нескрываемым любопытством спросил Алексей.
– Видел и ее, и двоих детишек.
– И когда это он успел! – развел руками Макс. – Молоток Серега! Кстати, говорят, у священнослужителей самые крепкие семьи.
– Слава богу, хоть где-то в России остался порядок, – горестно вздохнул Алексей. – Ну, давайте, за него, за его семью, за детишек…
Разошлись спать только под утро. Александр, лежа на просторном диване, прислушивался к себе: надо же, столько приняли на грудь, и вроде ничего… Прикрыл глаза. «Да, отвык я столько пить, отвык столько говорить, не спать по ночам. Отвык от нормальных человеческих отношений, откровенных разговоров, от нормального дома». Положив ладонь под голову, повернулся на бок: «Дожили, в Америке чувствуешь себя спокойнее, чем у себя дома».
«Дожили», – строго смотрел на него отец и качал головой.
«Докатились», – вторил ему Петр Иванович, Лешкин отец.
– Вы же уже у… ушли из нашего мира, – удивился Александр.
– Как же, уйдешь от вас. Кому же защищать нашу землю? Пока не появятся новые ратники, будем стоять, как стояли на фронте.
– А что вы можете сделать там? – не мог удержаться от вопроса Александр.
– Как что? Молиться!
– Ты же был неверующим, пап.
– Дурак ты, Санька. Хоть и умный, а дурак! – ответил за отца Петр Иванович. – Если чего не знаешь, лучше помолчи, а еще лучше, сходи к Сергею, другу своему. Он тебе поможет…
В чем должен помочь Сергей, Саша не услышал. Его разбудили голоса друзей. Саша взглянул на наручные часы: ничего себе! Уже восемь часов, а казалось, только что закрыл глаза. Как летит время! От командировочных деньков оставалось всего двое суток. Или целых двое суток… У времени, проведенного в обществе родных людей, иной отсчет.
Глава 7
Тина вышла из лифта тяжелыми медленными шагами.
«Значит, в почтовом ящике опять пусто», – поняла Арцвик Левоновна и занялась завтраком.
Тина поставила на огонь турку и с плохо скрываемым раздражением спросила:
– Тебе не надоело готовить ему завтраки? У Ашота каникулы, а Иван свою кашу и сам может приготовить, дело нехитрое. Лучше бы поспала побольше.
Арцвик Левоновна, не переставая нарезать сухофрукты, спокойно ответила:
– Если вы позабыли о своих обязанностях, о предназначении жены и матери – ваше дело. Я же до последних дней хочу остаться нормальным человеком, женщиной.
– Что ты хочешь этим сказать? – Тина требовательно взглянула на мать. – Говори же, я чувствую, что тебе не терпится выразить свое «пфе». По поводу чего на этот раз? Или ты хочешь меня пожурить за связь с Виталиком? Может, ты забыла, сколько мне лет? Я уже большая девочка и сама решаю, когда, сколько и с кем мне спать.
Арцвик обернулась, не спеша вытерла руки о фартук и, размахнувшись, хлопнула звучную пощечину дочери:
– Это тебе за наглость, это – за неуважение к своему дому, а это… – последняя пощечина прозвучала особенно громко, – за неуважение к матери. Мало тебе этого, еще добавлю, сил хватит, чтобы поставить тебе мозги на место!
Тина стояла, открыв рот и держась за щеки; такого от своей матери: интеллигентнейшей обрусевшей женщины – она не ожидала.
– Доброе утро, девушки. Что у нас на завтрак? – с благодушной улыбкой спросил Иван. Тина, не удостоив мужа ответом, вышла из кухни. Арцвик Левоновна, приветливо кивнув головой, сообщила:
– Овсяная каша, такая, как ты любишь: с фруктами и орехами.
Тина на ходу закатила глаза, стала одеваться и тут вспомнила, что обещалась позвонить Елене, спросить о подарке. В последнее время стало принято спрашивать у именинника его желание: денег было не так много. Хотелось, чтобы подаренная вещь оказалось полезной.
– Привет, дорогая! Сколько же мы с тобой не виделись? Почему не звонишь? Ну, рассказывай, какие новости?
– Да какие могут быть новости? Ищу работу.
– По специальности?
– Ну да, хотелось бы!
– Ну ты наивняк! Я уже давно отказалась от этой мысли. Это практически невозможно. Если и возьмут, только на какую-нибудь подмалевку, платят за это такие гроши…
– Но сейчас столько работы у рекламодателей!
– Да и специалистов по рекламе – пруд пруди. Опять же, чтобы получать стоящие заказы, нужны знакомства. Надо войти в обойму, понимаешь? Мы с тобой слишком долго воротили нос от этих деятелей с деньгами. Лен, прости, но мне кажется, ты все еще пребываешь в каком-то неадеквате. Нужно искать любую хорошо оплачиваемую работу. У тебя девчонка растет.
– Я понимаю, – сразу же согласилась Лена. Ей очень хотелось спросить, есть ли вести от Кристины, но боялась расстроить подругу. Если бы была хоть какая-нибудь весточка, давно бы сама сказала.
– Лен, ты подумала о подарке?