Эксперимент

– У меня для вас сюрприз, – сказал корреспондентам Константин. – Летим в офис.

53. Записка

В бункере у бабы Маши раздался звонок. В одной из вентиляционных труб что-то загрохотало, и на пол упал камень, завёрнутый в лист бумаги. Одна из девочек принесла лист бумаги бабе Маше. Баба Маша развернула бумагу и прочитала вслух то, что там было написано.

«На закате в офисе серых состоится совещание. Приглашаем бабу Машу, Риту и иностранных гостей», – гласила записка.

– Пора идти, – сказала баба Маша, взглянув на старые механические часы на руке.

– Я тоже пойду с вами, – предложила Аня, Ритина мама.

– Ни в коем случае, – отверг её предложение Денис, зашедший в комнату. – Вы слишком слабы. Вам нужно лежать, иначе рана может открыться, и начнётся кровотечение.

– Ты здесь в безопасности. О тебе позаботятся, – сказала баба Маша.

– Как же мы отсюда выйдем? Вход засыпан, – спросила Рита.

– У нас есть подземный переход в соседний бункер. Оттуда мы сможем подняться наружу, – ответила баба Маша.

Подземный переход проходил по бывшим канализационным шахтам и трубам. Канализация в городе не работала, так что идти было почти комфортно. Только пару раз пришлось переползать по узким проходам, выкопанным в земле, которые вели из одной канализационной ветки в другую. Грунт там был не очень прочным, земля осыпалась. И было страшно. Казалось, что переход сейчас завалит. Но баба Маша предусмотрительно захватила лопатку и расчищала проход в тех местах, где грунт начинал осыпаться. Вскоре они добрались до соседнего бункера. Выход из этого бункера наружу проходил через канализационный колодец. В колодце стояла лестница. И все без труда поднялись по ней. И вот они вышли наружу. Какое же это было счастье – вдохнуть свежего воздуха после затхлых запахов подвалов и канализационных труб! Некоторое время все шли вслед за бабой Машей, пробираясь в сумерках среди завалов разрушенных домов. Остатки уцелевших зданий выступали чёрными громадами на фоне яркого закатного неба. Джаеш и Лакшит постоянно останавливались, снимая сюрреалистичные пейзажи заброшенного города. Баба Маша шла не останавливаясь, и остальным приходилось догонять её после остановок. Было страшно затеряться в этом ландшафте из повторяющихся и повторяющихся жутких узоров беды и трагедии, но при этом всегда разных в очертаниях, будто нарисованных талантливым, но пессимистичным художником.

54. Отец

Прежде чем гостей впустили в офис Алексея, их попросили сдать технику. Серые опасались прослушивания.

Баба Маша, Рита, Джаеш и Лакшит вошли в помещение, где уже собрались около двадцати человек. Здесь были Алексей, Изу, Михаил, Иван, Ахмед, а также командиры армий Алексея и Ахмеда. Ахмед рассказывал историю его превращения в девушку, все дружно смеялись. Когда гости вошли, мальчики примолкли. Рита встретилась глазами с Алёшей, но не рискнула броситься к нему в присутствии стольких людей, хотя очень хотелось. Алёша тоже только улыбнулся и предложил сесть. И тут к Рите подбежала Инга.

– Я так и знала, что ты оттуда! – громко сказала Инга.

– Я так рада тебя видеть. Я так рада, что ты жива! – воскликнула Рита.

– Внимание! – прервал их восторги Алексей. – Нам нужно восстановить картину произошедшего за последние две недели и решить, что делать дальше. Наша теория по поводу того, что разрушение Нижнего берега не случайно, подтвердилась. И закрытие школ, и массовое заболевание наших родителей, и война, и прекращение войны, и военные игры – всё это было кем-то запланировано.

– С какой целью? – спросил кто-то из мальчишек.

– Из нас хотели сделать солдат, тупых, безграмотных, но смелых и выносливых. Кому и зачем это было нужно, мы пока не знаем.

– Явно не яблоки выращивать, – иронично заметила баба Маша.

– Я благодарен вам всем за то, что вы рискнули своей жизнью и спасли нас из тюрьмы. Я не думал, что это возможно, и уже готовился к тому, что мы застрянем там навсегда, – продолжал Алексей.

– А мне всё время говорил, что мы непременно выберемся оттуда, – удивлённо произнёс Изу. Все рассмеялись, глядя на его обескураженное лицо.

– Я хотел тебя морально поддержать, – оправдался Алексей. А Лакшит и Джаеш удивлённо переглянулись. Они не ожидали увидеть в этом северном городе ребёнка с индийской внешностью.

– Сейчас я хочу попросить иностранных гостей рассказать о том, как они попали в наш город, почему приехали на Нижний берег и что думают о ситуации, сложившейся здесь. Мы давно не общались ни с кем из внешнего мира. Для нас это очень важно, – сказал командир серых.

Джаеш и Лакшит посовещались о чём-то друг с другом на хинди. Их прервал Изу.

– Вы можете говорить на хинди. Я буду переводить, – сказал Изу Мруду.

– Откуда ты знаешь хинди? – спросил удивлённый Лакшит.

– Меня мама научила.

– Ты разговариваешь очень хорошо! – воскликнул поражённый Джаеш.

– Она разговаривала со мной на хинди с самого рождения, – ответил Изу.

– А сколько тебе лет? – спросил Лакшит. Смутные предчувствия рождались в его голове.

– Пятнадцать, – ответил Изу. После этого Лакшит надолго замолчал, поражённый своей догадкой.

– Как тебя зовут? – спросил Джаеш.

– Изу Мруду, – тихо сказал мальчик. Но его слова громом прогремели для Лакшита и Джаеша. Они стояли поражённые и молча смотрели на Изу. Изу тоже смотрел на них с интересом. Это были первые иностранцы, которых он видел. Лакшит медленно опустился на свой стул и чуть не упал с него. Джаеш поддержал его. Лакшит закрыл лицо руками и повторял на хинди:

– Я не знал, я не знал.

Все замерли, слушая незнакомый язык, чувствуя, что происходит что-то необычное и важное. Изу перевёл сказанное Лакшитом.

– Чего именно вы не знали, господин Лакшит? – обратился к нему Алексей. Изу перевёл. Лакшит взял себя в руки. Подошёл к Изу, обнял его.

– Не может быть! Этого не может быть! – воскликнул он, смеясь и плача одновременно. – Но и совпадением это быть не может.

Теперь пришла пора изумляться всем присутствовавшим. Когда Лакшит подошёл к Изу, все увидели, как они похожи. И только Изу ничего не понял и ждал объяснений.

– Я расскажу вам свою историю, – начал Лакшит. – Шестнадцать лет назад я встретил в Индии прекрасную девушку Люсю. Она приехала в Мумбаи из России по приглашению международной организации «Врачи без границ» для помощи бедным, живущим в трущобах, во время вспышки лихорадки. Я тоже работал в этой организации. Мы вместе лечили бедных. Боролись с эпидемией. Мы полюбили друг друга и поженились. Мы планировали жить в Индии. Но однажды со мной произошёл несчастный случай. Я попал в аварию и некоторое время был в коме. Люся ничего об этом не знала. Она искала меня вместе с другими нашими сотрудниками. Но Мумбаи —огромный, густонаселённый город, и найти человека там очень сложно. Когда я вышел из комы, я стал искать Люсю. Но мне сообщили, что она вернулась в Россию. С тех пор я искал возможности поехать туда, чтобы найти её. Наконец моя мечта сбылась. Я приехал в город Медногорск – родной город Люси. Я просил помочь мне найти её. Но никто не смог этого сделать. Я не понимал почему. Когда я увидел, что творится здесь, что цивилизация откатилась на много веков назад, я подумал, что искать человека здесь всё равно что искать иголку в стоге сена. Я решил, что я обречён. Что я не найду Люсю никогда. И вдруг… – Лакшит оглянулся вокруг и увидел удивление в глазах слушателей и в глазах Изу, который переводил эту историю. Изу думал, как лучше перевести текст, и у него не хватало времени соотнести историю Лакшита и свою. Слишком уж всё было невероятно!

– Вы не понимаете, зачем я всё это вам рассказываю? Вы не видите взаимосвязи между этой историей и вами? Сейчас вы всё поймёте. Моя фамилия Мруду. Меня зовут Лакшит Мруду. А это мой сын! – Лакшит прижал к себе Изу и разрыдался. Индийцы – очень чувствительный народ. Они не считают, что слёзы – удел женщин. Они открыты миру, они не скрывают своих чувств! Компания по-спартански воспитанных мальчиков замерла. Но их сердца, видевшие мало радости в жизни, бедной на положительные впечатления, не выдержали, и наружу вышли эмоции, сдерживаемые годами. Все бросились поздравлять и обнимать Изу и его отца. Многие из них потеряли отцов, и поэтому эта тема была для них особенно близкой и болезненной. Они прожили эту встречу, как будто они сами встретились со своими отцами снова.

– Прости меня, сын, что я ехал к тебе так долго. Я не знал, что у меня есть сын!

– Многие мальчишки украдкой вытирали слёзы.

– А где твоя мама? Где моя любимая Люся?

– Она очень изменилась в последнее время, она болеет, – ответил Изу.

– Ничего, я же врач, я вылечу её, – ответил Лакшит.

– Пойдём, я отведу тебя к ней, – предложил Изу.

– Простите, но сейчас я не могу вас отпустить, – предупредил Алексей.

– Почему, Лёша? – удивился Изу.

– Во-первых, над домом кружит вертолёт. Вы обнаружите себя и засветите наш офис. Во-вторых, нужно обсудить наши дальнейшие планы. Я бы очень хотел, чтобы твой отец принял участие в этом обсуждении.