Избери жизнь

– Но я тебя не знаю!

– Очень плохо. На самом деле спасать тебя, наверное, не стоило. Я за тебя отвечаю, а похвастаться нечем. Ленивый, эгоистичный, о родителях забыл. А твоя мама днём и ночью молится о тебе, святой Василий тоже свои мольбы присоединил, жалея материнское сердце. Да ещё и раба Божия Мария молится за тебя. Вот и наказал мне Господь спасти тебя, вывести из этого места, чтобы дать тебе последний шанс. Надеюсь, урок ты получил хороший. Хотел лёгкой жизни – чуть не обрёл страшной смерти, а после этого было бы ещё хуже.

Вася всё понял. Мама не раз говорила ему, что с самого Крещения дан был ему помощник от Бога. Но считал всё это детскими сказками.

И вот оказалось, что всё это – на самом деле.

– Я тебе очень благодарен, правда! Обещаю, что никогда не буду таким, как был! Только бы выбраться отсюда. А кто такая Мария, которая молится за меня?

– Ты звал её «баба Маня».

– Она тоже спаслась? Она встретилась с родными?

– Да, она спаслась, хотя совсем не так, как ты думаешь. И она встретилась со своей семьёй. Все печали уже её миновали, но она, добрая душа, помнит о тебе и молится за тебя.

– Она погибла? – догадался Вася.

– Да, она оставила этот мир, если ты об этом. Но не погибла, а спаслась для вечной жизни. Теперь к делу. Посмотри вниз.

Вася всмотрелся и увидел, что внизу ползает множество таких машин, как та, которая его преследовала, только намного крупнее. На рельсах стояли вагонетки, и в них что то сыпалось из многочисленных толстых труб. Машины утрамбовывали содержимое, подбирали с земли то, что упало мимо вагонетки.

Спутник Василия сказал:

– Идёт уборка мусора, в том числе и людей, которые разонравились Системе. Одних убивают, других выбрасывают живьём. Потом мусор увозят и сжигают. Тебя ожидала такая же участь.

Вася содрогнулся.

– Дождись, когда вагонетки уедут в тот проход, и роботы-мусорщики вместе с ними. Быстро спускайся вниз по этой опоре (надеюсь, сумеешь), потом очень быстро беги к выходу на противоположной стороне. Постарайся как можно дальше убежать от ваших домов до рассвета. С верхних этажей за местностью наблюдают. Если тебя увидят и поймают, спасти тебя не сможет ничто. Днём спрячься, ночью пойдёшь дальше. Ищи людей.

– А они есть, люди-то?

– Есть, и много. Надеюсь, что и ты, наконец, станешь одним из них. Помни, ты обещал.

Вася посмотрел вниз, на возню уборщиков, а когда поднял глаза, рядом никого не было.

Дальше он сделал всё, как было сказано: спустился по столбу, ободрав до крови ладони, задыхаясь, бежал среди мусорных куч, когда небо стало светлеть, зарылся в одну из них. Сначала он даже не чувствовал ни голода, ни жажды, ни холода. Следующей ночью добрался до леса. Напился из какой-то лужи. Хотел идти дальше. Но вдруг навалилась непреодолимая усталость. Несмотря на то, что было очень холодно, он лёг на землю и сразу провалился то ли в сон, то ли в забытьё.

Здесь его и нашли.

19. И ещё находки

Потом находили и других. Чаще – мёртвых, реже – живых, но израненных и измученных, умирающих от голода и жажды. Те, кому посчастливилось вырваться из домов-башен и остаться в живых, просто не знали, куда идти, где им смогут помочь. Спасатели приходили в отчаяние от мысли, что могли бы спасти человека, если бы вовремя его нашли. Все думали, как дать знак несчастным беглецам, чтобы они знали, где их ждут.

А собиратели, тем временем, совершали свои регулярные вылазки в разрушенные города и сёла и забирали всё, что только могло понадобиться поселянам.

Как-то раз они встретились с другой группой людей, занимающихся тем же. Так они узнали, что их поселение не одиноко, есть и другие. Решено было изредка встречаться, делиться опытом, сообщать новости. Сообщили друг другу свои координаты. Так постепенно стала вырисовываться картина современного мира, расколовшегося на две части. На одной половине – суперсовременная техника, но полное отсутствие духовности, взаимной поддержки, доброты, любви к ближнему. На другой половине – потеря почти всего, что считалось привычным и само собой разумеющимся. Не стало промышленности, производящей всё для нормальной жизни, современного сельского хозяйства, образования, чтобы не прерывалась эстафета передачи знаний от одного поколения к другому. Не было никакой связи: ни радио, ни телефонов (не только сотовых, но и вообще никаких), не было даже самой простой, обыкновенной почты! Про телевидение и интернет не шло и речи. Единственным наземным средством транспорта стали лошади, да ещё велосипеды. Но последние быстро изнашивались, а достать новые было негде. Но зато у людей, живших такой жизнью, многого лишенных и много трудящихся, было другое: они ставили перед собой цели, затем делали всё, чтобы их достигнуть, и когда это случалось, испытывали такую радость, которая была недоступна ни одному жителю юзерхауза. Никто не был одинок, никто не был брошен, радости и горести все делили друг с другом. Вера иногда представляла себя заточённой в маленькой комнате, общающейся только с компьютером, живущей в призрачном виртуальном мире… Нет, даже в страшном сне невозможно такое вообразить.

Однажды, во время очередной вылазки в город, экспедиция проходила мимо маленького магазинчика, вывеска которого гласила «Приколы и шпионские штучки».

– Давайте зайдём, – предложил Вадик, подросток лет пятнадцати.

– Зачем тебе это? – одёрнул его Сергей Иванович. – Ты что, шпионажем решил заняться? Не будем зря времени терять.

– Ну всё равно же хотели сделать привал, а я, пока вы едите, загляну.

– Ладно, только осторожнее, если что, зови.

Сергей Иванович подумал, что не будет беды, если Вадик найдёт для себя и друзей какую-нибудь занятную штуку. В конце концов детство скоро закончится, а что он видел в своём детстве?

Вадик вскоре появился, неся в руках несколько коробочек.

– Смотрите, что нашёл!

Он вытащил из коробочки маленькую машинку, похожую на краба.

– Что это?

– Здесь написано, что это мини-робот.

– Ну и зачем он?

– Он может выполнять разные поручения, например, забраться по стене, и укрепить видеокамеру в нужном месте, или присосаться к транспортному средству и вести аудио и видеозапись, да многое может, я пока не разобрался.

– А как он поймет, что делать?

– Вот тут у него флешка, на неё надо записать задания.

– А как ты это делать будешь, интернет-то не работает.

– Интернет здесь не нужен! Достаточно компьютера. У нас есть генераторы, можно подключить.

– Тратить топливо для генератора на игрушки? Вадик, сам подумай, что говоришь!

Вадик опустил голову, но в это время Сергей Иванович, молча слушавший разговор, вдруг спросил:

– А в юзерхауз сможет забраться твоя машинка?

– Ну, наверное, теоретически должна.

Несколько секунд все молчали, потом ринулись в магазинчик

Там, первым делом, забрали всех «крабов», затем стали внимательно смотреть остальные товары, прикидывая, как их можно приспособить для своих целей. Самой интересной находкой была «Болтливая кнопка». На неё можно было записать любые звуки, затем приклеить в незаметном месте, и при случайном нажиме тот, кого хотели напугать, слышал плач младенца, стоны приведения, мяуканье кошки, да всё, на что хватало фантазии!

– А можно ли записать текст? Тогда бы краб мог принести в юзерхауз наше послание.

– Надо попробовать.

Взяли также маячки, подающие сигнал на брелок, батарейки, ещё кое-что.