Холодная месть

– Знакомыми, – Кира демонстративно поправила табличку с именем на столе, словно проводя между ними границу.

– Я слышала ваш разговор. Из-за двери.

– Разве вы не должны быть сейчас с супругом?

– Он уехал, забыв прихватить багаж, – Мари смущённо улыбнулась и пожала плечами.

Кира вздохнула и расслабила спину, поняв, что не в состоянии даже злиться на эту хрупкую женщину.

– Вы пришли просить за него.

– Он умирает.

– Но отказался от моих услуг.

– Вы просите многого.

Кира хмыкнула, едва не подавившись воздухом.

– Многого? Он лишил меня всего: карьеры, репутации, семьи, детей, здоровья. Годами он манипулировал мною, используя все мои разработки, выдавая их за свои. Кормил обещаниями отпустить меня, когда я выполню следующее «последнее» задание, а потом пичкал таблетками и убеждал в безумии.

Мари вдохнула, словно подбирая ответ, и Кира мысленно приготовилась смеяться, выслушивая, как та будет защищать мужа, но при первых же услышанных словах веселье буквально застряло в горле.

– Вы правы, – тихо сказала Мари, глядя ей в глаза, – он поступал с вами ужасно. Я знаю эту… историю. Я не могу этого исправить. И он не может.

– Этого нельзя исправить. Он отнял у меня жизнь, отказавшись добить до конца. Обрёк на мучение.

– Но вы здесь, – Мари сделала неопределённый знак рукой.

– Да. Я здесь. Это многого мне стоило, – поморщила нос Кира, – многих… приключений. Ваш муж вышвырнул меня, когда ресурс был исчерпан. Выслал в психиатрическую клинику. То, что я прошу, совсем небольшая цена.

– И вы действительно вылечили бы его? Если бы он согласился? – в голосе Мари звучали наивно-детские нотки.

– Да. Считаете, что проще подождать, когда пресловутое тело моего врага проплывёт по окружающему нас болоту? Моему бизнесу нужны деньги, а моей лаборатории нужны подопытные крысы, – с предельной честностью ответила Кира. – Он умирает, вы сказали сами, других вариантов у вас нет. Я сделаю это, если он выполнит моё условие. Доставит мне удовольствие… напоследок.

– Хорошо, – Мари поднялась на ноги, гордо выпрямив спину. Маленькая стойкая женщина, она невольно вызывала уважение, – он сделает это. Приватно.

– Не подойдёт, – улыбнулась Кира, нервно сцепив руки на коленях.

– На большее я не смогу его уговорить. Решайте, маленькое удовольствие или никакого, – и, словно испугавшись собственного ультиматума, добавила: – Пожалуйста.

Кира склонила голову, плотно сжав губы, обдумала варианты. Давить, впрочем, больше не стоило, интерес был взаимным.

– Договорились, – кивнула она. Пробежала пальцами по клавиатуре, выпустив на печать десяток листов, сложила в папку и протянула Мари. – Договор стандартный, никаких личных изменений: криозаморозка и генетические модификации до полного исправления… дефектов… в организме клиента. Подпишете оба, деньги переведёте на указанный счёт, «маленькое удовольствие», так и быть, предоставите перед началом обслуживания. Конечно, если вам действительно удастся уговорить супруга.

– Он подпишет, – словно поставила невидимую точку Мари и удалилась, не прощаясь.

«Мы ведь не будем его лечить?» – раздался голос ассистента у Киры в наушнике, и она задумчиво нащупала пальцем кнопку включения микрофона.

– Будем. Нам ведь нужны подопытные крысы. Нужно соблюдать условия контрактов.

***

Капли дождя сбегали по стеклу, мешая обзору. Кира стояла у окна, неосознанно, но методично сдирая свежий лак с ногтей, и наблюдала, как к центральному входу подъехала машина, остановившись у глубокой лужи. Мари вышла, наступив прямо в воду, но ни движением, ни даже мимолётным взглядом не выдала недовольства. Словно и не заметила вовсе. Спряталась под небольшой белый зонтик и мелкими шажками юркнула внутрь здания.

Кира вздохнула и поморщилась, прекрасно помня, как утомительна бывала эта показная – ритуальная – жизнь. Динамик в ухе пискнул и голосом ассистента оповестил о посетителе, Кира кивнула, не утруждая себя ответом, и подхватив со стола заранее приготовленную папку с договором, отправилась в смотровую комнату.

Мари, в сопровождении улыбчивого лабораторного ассистента, стояла у стекла, сжимая в руках чашку ароматного кофе и глядя на криокапсулы в соседнем помещении, погружённая в свои мысли настолько, что никак не отреагировала на открывшуюся позади дверь. Ассистент посторонился, устроился за компьютером в углу, а Кира подошла к клиентке, молча встав рядом, и та от неожиданности чуть не выронила чашку.

– Замёрзли?

– Немного, – Мари поплотнее сжала чашку пальцами, так что их дрожание стало почти незаметным, – волновалась.

– Не о чем волноваться, – мягким успокаивающим голосом заверила её Кира, – всё в полном порядке. Все запланированные модификации успешно произведены.

– Он…, – Мари запнулась, но взгляда от стекла не оторвала, – здоров?

– Во всех возможных смыслах.

Кира услышала, как та глубоко вздохнула.

– Вы не представляете, как я рада это слышать.

– Сомневались?

– Немного. Не поймите неверно, – спохватилась Мари, – мой муж всегда отзывался о вас, как о непревзойдённом специалисте и практически гении. Но… то, что вы предложили, для меня сродни колдовству.

У Киры зубы свело от напыщенных и наигранных комплиментов, словно перед ней шла запись типичной предвыборной речи. Впрочем, так выражаться было как раз в его духе – ни капли внимания к личности. Мари просто передавала дословно.

– Когда я смогу его увидеть?

– Вы можете навещать его в любое удобное время.

– Да, но, я имела в виду разморозку. Как долго будет проходить процесс?

Кира выпрямилась, глядя в окно, опустила руки в карманы брюк. Лака на ногтях отчаянно не хватало, настолько, что она вполне осознанно подумала об этом.

– Боюсь, разморозки не будет.

Мари мгновенно развернулась к ней лицом, крутанувшись на аккуратных каблучках:

– Что вы имеете в виду? Всё-таки возникли проблемы?

– Никаких проблем, просто наш контракт с вами и вашим супругом не предусматривает разморозку.

Мари открыла рот, и Кира протянула ей папку, до сих пор плотно зажатую подмышкой:

– Вы читали его, когда подписывали.