Удачное решение

Когда пришло воскресенье, уже с утра я стояла на вокзале в ожидании Кэт. Мама с папой не смогли приехать, у папы нарисовалось какое-то срочно дело, а мама никогда не ездила никуда без папы. Так они привыкли. Если едут куда-то, то только вместе. О такой любви как у них, я могу только мечтать.

Но приятный момент в их отсутствии тоже имеется. Если бы до них дошла фотография моего поцелуя с Салливаном – они бы примчались сию минуту. Наверное. Мама точно не смогла бы промолчать, по телефону бы всё высказала. А они спокойны, значит, ничего не знают и лучше бы так и оставалось.

Вообще странно, что все вдруг резко забыли об этом инциденте. Фотография не просто осталась где-т на задворках, она будто исчезла. Не только из моего профиля, но и из сайта академии, инстаграма и вообще всевозможных интернет-изданий со сплетнями о сливках общества.

Подруга приехала одна, без парня в этот раз. Оно и не удивительно. Что бы он здесь делал? Без Пола ему было бы скучно с двумя девчонками, а я бы чувствовала себя третей лишней. Поэтому была безумно благодарна подруге, что она даже не пыталась его уговорить поехать с ней. Да и она сама не прочь глазками пострелять.

Стоило нам войти на территорию академии, несколько пар хитрых похотливых глаз сразу обратились к рыжей бестии. Моргая ресничками, словно крылья бабочек, подруга стреляла кокетливым взглядом направо и налево. Она никогда не изменяла и вроде как не собиралась, но как она любила говорить – здоровый флирт должен присутствовать в жизни каждой девушки, для повышения самооценки и улучшения настроения. А вот чьего именно и какого настроения, тут уж пространство для фантазии.

Перед академией мы попили кофе и позавтракали в одном из городских кафе. А уже в моей комнате, она крепко обняла меня, позволяя вылить на неё всё, что так давно меня грызло изнутри.

Мне так не хватало этого плеча, с влаговпитывающей жилеткой. Конечно, Джек был рядом, но он не знал меня так, как знала Кэт. Это совершенно другое. Только она могла наговорить таких невообразимых глупостей и банальностей, от чего становилось смешно и моментально поднималось настроение.

Когда я рассказала ей, что произошло с фотографией, Полом и Эдрианом, она снова завела свою пластинку.

– Я же тебя предупреждала, что всё не просто так, – победно изрекла она. Любительница сплетения судеб и эзотерики.

– Всё не так просто, как кажется.

– Однако, ты не можешь не признать, что я была права с самого начала на счёт тебя и этого блондинчика.

– Эдриана. Его зовут Эдриан.

– Вот тебе лишнее доказательство. Раньше ты и сама звала его так, а ещё…

– Не надо, – быстро прервала я подругу, пока она не начала перечислять все те матерные слова, коими я описывала ей Салливана прежде.

– Адель, не расстраивайся. Тебе всего двадцать лет, мы ещё так молоды. Сомневаюсь, что в нынешнем возрасте мы встретим нашу любовь на всю жизнь. Развлекайся, пока можешь. А на счёт Пола, я тебе давно говорила, что он просто школьная влюблённость, а не любовь все твоей жизни. Мужчина, который полюбит тебя, будет похожим на твоего отца. Я не про внешность или характер, как говорят психологи. Я про то, что ты будешь чувствовать себя с ним так, словно знала всю жизнь, он будет оберегать тебя, холить и лелеять. Я бы не назвала Пола тем, кто тебя лелеял.

– Стоило мне прислушаться к тебе тогда в феврале. Но мне было так плохо здесь, я так хотела обратно, мне не хотелось верить, что дома – может что-то быть не так, может быть плохо. А сейчас… я даже поехать туда не могу, что бы лишний раз с ним не встретиться.

– Боишься разреветься прямо на улице? – как-то слишком сильно удивилась подруга.

– Кэт! – возмутилась я. – Нет, но боюсь, что ещё просто не готова. Я никогда не покажу никому свою слабость, а разреветься на улице, лишь увидев его, это будет ниже моего достоинства.

– Во-от, узнаю свою девочку. Так держать, Адель!

Вечером к нам заглянул Джек. И я наконец смога познакомить двух своих рыжиков. Таких разных, но как две капли воды похожих. Ну почти.

Кэт и Джек почти сразу подружились, особенно когда начали обсуждать меня и мои косяки. Вот уж сплотила на свою голову. Но мне было приятно. Я сначала опасалась не начнётся ли грызня между ними, мол, кто лучше со мной ладит или ещё чего, Кэт была довольно ревнивой подругой, но видимо, это касалось только девчонок. Бенсон ей понравился, о чём она сообщила мне прямо при нём. Он немного округлил глаза, но не растерялся и вернул комплимент девушке.

Утром я должна была собираться на званый обед к Салливанам, а подруга собиралась уехать домой, но Эдвард, узнав, что у меня гости, пригласил и её к себе. Долго уговаривать не пришлось, Кэт всегда за любой движ. И ей не терпелось познакомиться с Эдрианом поближе, а так же с загадочным дядюшкой Скруджем. Так она окрестила Эдварда Салливана, когда я решилась рассказать про странные встречи и периодичные обеды с этим человеком.

Кэт сначала побаивалась, что старикашка положил на меня глаз, но я быстро её переубедила, напомнив, что говорила с ним об этом прямо. А её мнение на счёт старикашки быстро рассеялись, когда она с ним встретилась лицом к лицу.

Как позже она мне призналась, если бы не знала, что он нам в отцы годиться, то даже могла бы запасть на него. На что я немного поморщилась. Хотя, чем чёрт не шутит? Эдвард хоть и не молодой пацан, но довольно красивый зрелый мужчина. Благородная седина, еле коснувшаяся волос отнюдь не старила его, а придавала элегантности и внушала толику уважения.

Мы вышли из дамской комнаты и вернулись к ребятам. Помимо Эдварда и Эдриана, здесь был ещё Роберт. Марк остался, видимо, со своей семьёй, а у Роберта, как оказалось, родители погибли в автокатастрофе несколько лет назад.

Именно поэтому я не могла его долго разгадать. Он был молчалив, сдержан, заботлив. Он казался гораздо старше ментальным возрастом, чем его друзья. И теперь всё встало на свои места. Парню пришлось взяться за отцовский бизнес, когда он был совсем подростком. Ему пришлось взрослеть моментально, ибо того требовали обстоятельства. Ему помогал двоюродный дядя, удивительно, что ещё не отобрал бизнес, как обычно бывает у олигархов. Все они акулы и бросаются даже на своих. В этом Робу, конечно, повезло.

– Леди, мне было очень приятно разделить этот обед, или ужин, с вами. Но мне нужно срочно отлучиться. Дела не ждут даже в праздник, прошу простить.

– Конечно, спасибо за приглашение, – вежливо кивнула Кэт. Если бы не подруга, не знаю, как бы пережила этот день.

Чувство неловкости накрыло меня сразу, как я переступила через порог. Нас встретил Эдриан, застыл в дверном проёме секунд на сорок, а потом слегка отошёл пропуская внутрь. Помог снять лёгкое весеннее пальто, и всё время за столом странно так смотрел на меня. Благо счастливый щебет подруги и непринуждённые голоса Эдварда и Роба отвлекали, помогая мне чувствовать себя комфортнее.

– Ну что? Может, поплаваем немного? – предложил Бёрк, когда мистер Салливан покинул нас.

– У меня нет купальника с собой, да и у Адель, наверное, тоже.

– Кэт, оставь это. Сейчас съездим и купим. Что вы на это? – брюнет посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на Эдриана.

– Да, конечно, почему нет, – согласился тот. Роб посмотрел вопросительно на меня, я молча кивнула.

– Отлично, тогда по машинам.

Идея показалось безобидной, пока не оказалось, что сегодня ребята решили развлечься на спортивных авто. Двухместных, разумеется. Кэт быстро сообразила и ухватилась за Роба, как будто всю жизнь только этого и ждала. Мне ничего не оставалось, как сесть в раскрытую Эдрианом дверь и пристегнуться. Отказываться от поездки уже было бессмысленно, всё ведь решили. Ехали мы в тишине, я периодически ловила заинтересованный взгляд парня.

На парковке у торгового центра, только заглушив мотор, Эдриан снова посмотрел в мою сторону. Я съёжилась под его пристальным взглядом. Что ему надо? Выходить из машины не представлялось возможным. Да и не пустил бы он меня сейчас.

Роб и Кэт быстро покинули свой спорткар, постояли несколько секунд возле нашей машины и, долго не дожидаясь, потопали в здание сами.

Эдриан положил ладонь поверх моей руки. Внезапное прикосновение горячей кожи ударило током, пуская иголочки до самого плеча и дальше, сердце гулко забились где-то в шее и висках. Чёрт, что за предательская реакция моего тела на этого парня? Почему я молчу, как дурочка? Почему он молчит?

– Ты что-то хочешь сказать? – спросила я, не в силах больше выносить эту тишину.

– Не знаю ещё.

– Тогда что ты делаешь?

– Пытаюсь понять, – коротко ответил он. Я что должна каждое слово из него вытягивать или что? Говорит загадками, гипнотизирует тут меня…

– Эдриан, идём в магазин, ребята долго ждать не будут.

– Адель… – сказал он так, будто закатил глаза, но не закатывал.

Я сморозила глупость. Что за неловкость? Почему мне так неуютно?

Под прицелом его карих глаз становилось жарко, казалось, что с моего лба летят уже тысячные капельки пота, я нервно провела рукой по вискам, опускаясь к скулам. Сухо. Что со мной? Мой взгляд невольно перебежал на его губы. На пухлые мягкие губы, я непроизвольно облизала свои. Чёрт.

Я снова вспомнила тот поцелуй на балу, в доме Роба, а в аудитории… Его жаркие объятия, руки, гуляющие по моей спине, прикосновения к голой коже шеи, плеч… Вспомнила, как запустила свои пальцы в его волосы, совсем не мягкие, густые, словно окунула руку в сухое море. Неужели я хочу ещё? Я снова хочу поцеловать его?

Эдриан Салливан

Когда я открыл дверь в свой дом, а на пороге стояла Адель, меня замкнуло. Я стоял как пятиклассник, едва не разинув рот. Короткое серое кожаное платье, идеально облегающее фигуру, с широким поясом вокруг талии, треугольное декольте, фиолетовый расстёгнутый плащ поверх, распущенные чёрные волосы, пухлые розовые губы… она отнюдь не была серой, а наоборот.

Я не сразу заметил, что она не одна. Рыжая девушка в зелёном полуклассическом комбинезоне протянула мне руку и представилась Кэт. Я быстро среагировал, но всё ещё не мог оторвать взгляд от Адель. Я не видел её больше недели, знал, что она избегает меня.