Номер для рыжей и фехтовальщика

– Куда и во сколько мне приходить? – спросила Рут, пока Алан сам не вспомнил о своей популярности и не передумал.

– Давай встретимся у входа в отель, – предложил Алан. – Скажем, в десять часов. Подходит?

– Вполне.

– Надень что-нибудь поудобнее, – попросил фехтовальщик и смерил Рут взглядом. – То есть… Не пойми меня неправильно, ты отлично выглядишь, но нам нужно будет много двигаться. Одежду и обувь лучше выбрать поудобнее. Чтобы они не сковывали движения и не создавали помех.

– Я понимаю, – Рут и вправду все понимала. Ей бы никогда не пришло голову учиться фехтовать в обтягивающем платье и босоножках.

Где-то недалеко вновь послышались шаги. Вряд ли они принадлежали Белинде, но все же нарастающий звук говорил о том, что к лобби приближается кто-то посторонний. Кто-то, кому о завтрашних тренировках лучше не знать.

– Что же, – сказал Алан. – Увидимся завтра!

ГЛАВА 3

На этот раз Рут не опаздывала. У нее в запасе было еще целых пять минут, а она уже подходила к воротам.

Одежду она подобрала удобную, как о том и просил Алан. Свободная блузка не сковывала движений девушки, а заодно радовала своей свежестью и способностью показать формы, не демонстрируя лишнего. Рут надела широкий пояс, чтобы подчеркнуть свою тонкую талию, а вот брюки на ней были вполне обычные – прямые, в меру свободные и немнущиеся, чтобы и после занятия выглядеть достойно.

От каблуков пришлось на время отказаться, хотя Рут никак не могла выбросить из головы мысль о том, что однажды сможет фехтовать в привычной для себя обуви. Мало заниматься любимым делом, нужно заниматься им красиво. А пока рыжей пришлось ограничиться сапогами со шнуровкой и плоской подошвой. Они отлично фиксировали ногу, что для занятий спортом было просто необходимо.

Чем ближе Рут подходила к воротам, тем больше удивлялась. Почему там толпится столько людей? Кто они? Уж не случилось ли чего? Рут всей душой болела за отель, и сама мысль о том, что с ним могло что-то случится, пугала ее.

Вскоре Рут поняла, что ничего страшного не происходит. Напротив, все довольно забавно. Люди перед воротами толпились не вокруг самих ворот, а вокруг какого-то человека. Еще через пару мгновений Рут поняла, что толпа образовалась вокруг вполне знакомого ей мужчины. Это был Алан, а окружали его, разумеется, поклонники.

Если бы на улицу вышел Орс-старший, людей бы собралось еще больше. Они заполонили бы собой всю улицу, а их радостные возгласы долетели бы и до соседних районов. Неплохая вышла бы реклама отелю.

Рут замедлила шаг. Вряд ли поклонники отпустят Алана в ближайшее время, так что торопиться не стоило. Среди собравшихся были молодые люди и девушки. Молодые люди спешили за автографом, а девушки просто стояли рядом, пытаясь заговорить с фехтовальщиком. Некоторые откровенно флиртовали. Девушка, которой удалось пробраться ближе остальных, накручивала на палец прядь волос и бросала на Алана очень даже понятные взгляды. Рут это не понравилось, но она и раньше понимала, что такой мужчина, как Алан, по жизни окружен избыточным женским вниманием.

Алан заметил Рут и неловко пожал плечами. Вырваться он не мог. Она кивнула в знак понимания. Невежливо отказывать людям во внимании.

Рыжая прислонилась к забору и принялась ждать. Погода радовала, дождь не собирался. Настроение не ухудшалось.

Прошло не больше минуты, когда к Рут подошла еще одна девушка. Тоже рыжая, но выглядела она чуть старше. Незнакомка просто встала рядом.

– Красавчик, скажи! – вздохнула она. Правда во взгляде ее не было ничего мечтательного. Незнакомка сконцентрировала взгляд на Алане.

– Кто? – решила поиграть в дурочку Рут. – Тот, что расписывается направо и налево?

– Ага. Алан Орс. Ты не знала?

– Кажется, что-то слышала, – Рут нравилось лукавить. Ей, конечно, чертовски польстил бы слух о том, что известный фехтовальщик взялся дать ей урок, но все же подставлять Алана она не желала. Ему и без того задавали много вопросов.

– Скажите, а как много времени Вы тратите в день на тренировки?

– Кто делает для Вас шпаги?

– Из чего сделана рукоять вашего нынешнего оружия?

– Когда ждать официального боя между Вами и вашим отцом?

Алан едва успевал отвечать. Некоторые вопросы вызывали у него недовольство, но он справлялся с эмоциями. В целом же он был улыбчив, немногословен и достаточно обаятелен, чтобы круг девушек вокруг него не сужался.

– Так и хочется найти книгу по любовным зельям, подкараулить его в каком-нибудь кафе и подлить зелья в чай, – поделилась своими мыслями случайная собеседница Рут. – Как раз недавно изобрели одно новое зелье…

– Но любовные зелья ведь запрещено использовать, – напомнила Рут. Пристальным взглядом собеседницу она наградила.

– Знаю… – протянула собеседница. – Но ради такого я бы рискнула.

– Чем же он так хорош?

Рут уже не могла остановиться в этой игре.

– Да ты только посмотри на него, – девушка указала в сторону Алана. – Очевидно красив, совсем не глуп, как многие спортсмены, может стать звездой, разбогатеть. А еще он добрый. Ты в курсе, что он пожертвовал весь свой заработок на последнем чемпионате в пользу больницы для бедных?

– Об этом я не слышала… – тут Рут не соврала. Ничего такого она не знала, но в историю поверила легко. Алан походил на того, кто мог бы помочь нуждающимся. – Достойный поступок.

– Ладно, – махнула рукой любительница красивых, умных и добрых мужчин. – Мне на работу пора. Бывай.

Рут попрощалась с этой случайной встреченной девушкой, проводила ее взглядом, но сама с места не двинулась. Люди вокруг Алана все-таки начали расходиться. В конце концов он остался один, огляделся, громко выдохнул и подошел к Рут.

– Как поживает самый симпатичный администратор отеля? – спросил он.

– Самый симпатичный администратор отеля уже теряет надежду стать самым симпатичным фехтовальщиком, – пошутила в ответ Рут. – Сколько поклонников! И это всего в рамках одной улицы! Сколько же их всего!

– Ревнуешь? – спросил Алан.

Они уже шли вдоль улицы. Рут заметила, что Алан старается идти максимально близко к ней. Их руки то и дело касались друг друга. Прикосновения были волнующими, приятными.

– Я пока не решила, – ничего другого Рут в ответ не придумала.

– Но ведь ты помнишь о том, что обещала мне вчера? – постарался напомнить Алан.

– Что?

– Не обращаться ко мне на «Вы».

– Ах это… – Рут хитро улыбнулась. Ей и самой не терпелось перейти на «ты». Официальность мешала многому. – Об этом я помню. Будь уверен.

– Так-то лучше! – радостно воскликнул Алан.

До зала они шли минут пятнадцать. По дороге болтали о том, о сем. Алана продолжали узнавать люди на улице, и Рут было страшно интересно, за кого прохожие принимают ее. Знакомая? Родственница? Девушка? К счастью, с каверзными вопросами никто не подходил.

В правой руке Алан нес кейс со шпагой. Плотный чехол был отделан черной бархатной тканью. Смотрелось красиво и загадочно. Рут не терпелось посмотреть на саму шпагу, ведь шпага для фехтовальщиков являлась не простым предметом, а практически продолжением тела. Рыжая знала, как привязаны спортсмены к своему инвентарю. Успешные фехтовальщики делали шпагу на заказ, изготавливали их прямиком под себя, а потом изучали каждый миллиметр оружия.

– Одна девушка, которая стояла возле меня, – Рут решила поделиться этой историей про очень большую поклонницу. – Сказала, что хочет подлить тебе любовное зелье.

– Илса? – спросил Алан.