? Ты устала? ? наконец, нарушил я долгое молчание.
? Нет, но попила бы воды.
Мы остановились, чтобы утолить жажду. Это хорошо, что девочка напомнила о воде, я бы сам ещё долго о ней не вспомнил.
? Отец, а когда куда-то идёшь нельзя разговаривать?
? Можно, почему нельзя?
Я был удивлён её вопросом.
? Просто мы идём молча. Вот я и подумала, что это примета такая, чтобы дорога была удачной.
? Просто я задумался, ? ответил я, пряча кожаный сосуд с водой в свой рюкзак.
Мы продолжили путь.
? Наверно я отвлекла тебя от чего-то важного?
? Не особо. Если хочешь, давай поговорим о чём-нибудь. За разговорами дорога быстро проходит.
? Отец, а ты знаешь, почему в эту сторону оборотни не ходят охотиться?
? Не знаю, а ты?
Вопрос дочки меня заинтриговал. Что, действительно не ходят?
? Говорят, вся дичь здесь больна чем-то.
Я даже остановился, с интересом посмотрев на Айкар.
? Это они сами тебе сказали?
? Ты разве не помнишь, как два года назад над этими землями пролетала огромная железная птица и из неё посыпались цветные бумажки.
? Не помню, ? признался я.
? На бумажках было написано, что все животные к западу от города заражены страшной болезнью. Помню, наш дедушка одну такую бумажку нам вслух читал.
? Жаль, если это правда. Но мы всё равно не собираемся здесь охотиться.
? Я бы поохотилась на зайцев или оленей, говорят их здесь много, ? девочка, грустно вздохнув, поправила рюкзак и ускорила шаг. ? Олени редкость. Только здесь они водятся, а оборотни сюда боятся ходить.
? А было так, чтобы кто-нибудь всё же ловил здесь дичь, а потом заболел?
? Не знаю. Просто все говорят, что в западный лес ходить нельзя.
? Наверно зря говорить не будут.
? Отец, а ты змею ел?
? Нет, не ел.
? Говорят они вкусные…
Я усмехнулся.
Так мы и шли, разговаривая на разные темы. Смеялись над рассказами о проделках братьев и членов нашей стаи. Иногда останавливались отдохнуть и «заморить червяка». Я и не заметил, как начало вечереть. Наступило время устраиваться на ночлег.
Ничего особо мудрить на этот счет мы не стали. Нашли в стороне от дороги небольшую поляну, смяли траву и устроили костёр.
? Говорят здесь разбойники бывают, ? уплетая жареный овощ, по вкусу напоминающий картофель, предупредила Айкар.
? Их уже несколько лет не видели.
? То есть нам не опасно разводить костёр?
? Не беспокойся, на нас никто не нападет. И у меня есть нож.
? И у меня! ? воскликнула Айкар, с восхищением добавив: ? Дахир дал.
? А ещё у нас есть клыки!
? Точно! С нами лучше не связываться!
Девочка весело засмеялась.
Постели мы себе готовили из мягкой травы, а сверху стелили тонкие одеяльца, взятые с собой. Ложились на одну половину, а второй укрывались. Причём нижняя сторона одеял была из непромокаемой прочной ткани. Их можно было использовать как накидки на случай дождя. И тепло, и сухо. А чтобы ветер не задувал в бока, имелись специальные завязки. Селеника долго недоумевала, когда я предложил ей сделать одеяла. Не было у них раньше такой полезной в походах вещи.
Когда угли начали затухать, мы уютно расположились в своих постелях. Я лёг так, чтобы видеть Айкар. У меня была уверенность в безопасности, но осторожность лишней не бывает.
Айкар заснула быстро, а я вот не мог уснуть. Когда же сон, наконец, сморил, мне приснилось, что я снежный волк, но вместо снега передо мной зелёная высокая трава. Бежалось с трудом. Я спотыкался, приходилось часто прыгать. Ноги временами застревали в корнях, а за хвост цеплялись колючки. Я задыхался от бега, но не мог остановиться. Только вперёд – туда, куда смотрят глаза…
? Отец, отец, ? тревожный шёпот Айкар вырвал меня из тягостного сновидения.
Я открыл глаза, увидев над собой испуганное личико дочери.
? Что случилось?
? Ты стонал и рычал.
? Приснилось, что я стал волком.
? Ты точно в порядке?
В голосе Айкар слышалось сочувствие.
? Да, иди спать.