Когда просыпается Ли Хо

– Не хочу, шеф. Мне эти динозавры и так каждую ночь снятся. Ужас какой-то! Давайте мы все вместе сходим куда-нибудь. Всё равно дело о выеденных яйцах слишком тёмное, здесь мы ничего не высидим.

– Я за! – заявил Нори. – Поблизости ресторанчик открылся. Я плачу.

Присутствующие оживились, предложение Нори всем пришлось по душе.

– Ну, хорошо, – согласился шеф. – Идём в ресторан, но о деле не забываем.

– Чур, блюда из яиц не заказываем, – попросила Челин.

– Согласен, – поддержал Хо. – Не хорошо получится: динозавры страдают, а мы яйца уплетаем.

Хо весело подмигнул Челин.

– Глупая шутка, – отреагировала девушка, вставая. Она успела отключить голоктер, пока остальные только собрались это сделать.

– Флешки возьмите с собой, дома поработаете. Будут хорошие идеи, сразу сообщите мне.

– Ясно, шеф, – первым отозвался Артос.

– Не слышу… – голос Гаррета приобрёл сердитые нотки.

– Да, шеф!

– Нори, ты же не оставил кеш-карту дома? О чём мы узнаем, когда нам выставят счёт?

Нори засмеялся, выставив на обозрение крупные резцовые зубы, из-за которых и получил «милую» кличку Пони.

– Ну, что вы, шеф. Она при мне, – Нори похлопал себя по нагрудному карману. – Я так грубо не шучу.

– Ну, смотри. Вперёд, друзья! Обчистим кеш-карту нашего щедрого друга!

С весёлым настроением шеф и его пятеро сотрудников отправились с пользой провести время.

Новый ресторан выглядел привлекательно: и снаружи, и внутри. Шефа и его компанию встретил приветливый администратор и проводил к столику. Народу в ресторане в это утреннее время было немного. Девушка пила чай у окна и двое пожилых мужчин отмечали какое-то событие и иногда громко смеялись.

Официант – приятной внешности паренёк лет восемнадцати, сообщил, что будет обслуживать их столик и предложил меню.

– Большой выбор, – обрадовалась Карланда. – Даже глаза разбегаются. Мне это, это и… это.

Девушка не стала называть блюда, лишь показала официанту на их картинки. Когда ещё выдастся возможность ни в чём себе не отказывать? А в деликатесах за чужой счёт тем более?

Официант ответственно собрал заказы и пошутил:

– Из алкоголя у нас только квас и кефир. Будете заказывать?

Про алкоголь была любимая шутка не только в этом ресторане. С тех пор как тридцать лет назад общественность, наконец, категорически признала, что алкоголь является злом и провоцирует большинство преступлений, была проведена колоссальная работа по оздоровлению населения. Алкоголь больше нигде не производили, а все умельцы, делавшие его в частном порядке якобы для собственных нужд, находились под строгим контролем и постоянно проходили профилактические беседы и при необходимости лечение. Так, что какое бы важное событие не отмечал человек, к его услугам лишь квас и кефир.

– Нет, мне коктейль с газом, – попросила Челин.

– А я буду квас, – заявил Нори. – Две кружки.

– Мне крепкий чай с сахаром, – уведомил Гаррет.

– И мне квас, – сказал своё слово Хо.

Ждать заказы долго не пришлось. Детективы едва успели привыкнуть к уютной атмосфере, осмотреть на стенах декоративное панно и потрогать цветы на искусственной пальме.

– А тут здорово, – заключил Артос, принюхиваясь к аромату принесённых блюд.

– Я же говорил, – радовался Нори.

– У тебя действительно на карте достаточно средств? – продолжал сомневаться Гаррет.

– Обижаете… Когда я вас обманывал?

– Ребята, вкусно, – распробовав свой заказ, сообщила Челин. – Налетайте!

Быть в компании с друзьями, увлечёнными общем делом, делиться впечатлениями о чём-то новом, позволять пробовать из своей тарелки еду, запивать всё это почти алкогольным напитком – разве может быть что-то счастливее таких моментов? И детектив Хо чувствовал себя невероятно счастливым. Даже Карланда, всегда грубящая своим напарникам, всё это время была доброжелательно настроена и много смеялась. Артос начал травить анекдоты, чем поднял на несколько пунктов и без того высокий градус веселья. Все много смеялись, шутили, поочерёдно бегали в туалет и ели, ели. Даже не заметили, как пролетели четыре часа.

– Этот стол у нас забронирован, через полчаса придут посетители, – вежливо предупредил официант. – Но если хотите ещё посидеть, за отдельную плату я сниму бронь.

– О, нет! – воскликнул Гаррет. – Мы отлично посидели. Пора и честь знать!

Нори попросил счёт. Увиденная крупная сумма его ничуть не смутила. Он передал кеш-карту официанту.

– И возьмите чаевые – десять процентов.

– Спасибо! – улыбнулся официант и отправился производить оплату.

– Нори, твоя щедрость не знает границ, – выходя из-за стола, Хо похлопал его по плечу.

– В следующий раз проставляешься ты, – отреагировал Нори.

– Поживём, увидим.

Челин обняла Нори, сказав:

– Спасибо, Нори, ты меня осчастливил. Давно я не проводила время в хорошем месте с хорошими людьми.

Нори была приятна похвала. Он заулыбался. А если знать, что Челин вообще против всяких обнимашек, то порыв её чувств был знаком особой признательности.

Все по очереди поблагодарили Нори. Дождались, когда он получит обратно карту и вышли из ресторана.

– Вот и день почти прошёл, – с нотками грусти проговорил Артос.

А шеф требовательно произнёс:

– Жду всех завтра в девять с хоть каким-то результатом о нашем деле. Всем пока!