– Ни в коем случае! Даже не думайте идти сюда. Вы напоминаете мне о случившемся, а мне врач запретил волноваться.
– Ну, как знаешь.
Нил развернулся и вышел.
– Вот же… – пробурчал Хо. – Как можно быть таким бесчувственным? Точно оживший каменный истукан. Никаких эмоций. Мне бы так. Ну хоть апельсины принёс.
Хо ненавидел лежать в больнице. Скука смертная! Сутки он ещё продержался, а вот на вторые уже строил планы побега. Глядя в окно на прогуливающихся пациентов, всерьёз размышлял:
– Всего-то третий этаж. Справа жёлоб для воды. Опасно, но возможно. Территория не огорожена, охраны нет, у входа пожилой консьерж, раздаёт советы: кому-куда. Если врач сегодня не отпустит, ночью сбегу!
– Господин Ли, ваш полдник, – произнесла бесшумно вошедшая медсестра.
Кормили пациентов в больнице, и правда, вкусно и сытно.
– Ладно, завтра после обеда точно сбегу – на сытый желудок, – твёрдо решил Хо, приступая к жареной котлете с картофельным гарниром.
Во время посещений он точно никого не ждал. Начальника Нила? Не-ет. Хо уже третий раз попадает сюда, и только этот раз оказался исключением. Да и зачем ему приходить, когда Хо сам отказался его видеть? И начальник Нил не пришёл, наверно поверил, что для Хо он является источником неприятных воспоминаний. Хо и не расстраивался, план побега в его голове принимал всё более конкретные очертания. Этим он и был занят, сидя в постели и доедая последний апельсин.
И вдруг в дверь постучали.
– Войдите, – разрешил Хо, удивляясь, а когда увидел входящих, едва не подавился долькой апельсина, которую успел положить в рот. Даже закашлялся.
– Ниро? – проговорил он, отдышавшись.
Но за ним вошли Артос и девушки.
– И ты? И девчонки?
А увидев последним входящего шефа, окончательно потерял дар речи. Так и застыл, потрясённо глядя на неожиданных посетителей, забыв дожевать апельсин.
– Привет, – неуверенным голосом поздоровался Артос. – Ты как?
Шеф вышел вперёд.
– Хо, извини, что мы без гостинцев. Подумали, вдруг ты решишь, что мы хотим тебя отравить.
– Аа… – Хо, наконец, проглотил апельсин и немного собрался с мыслями. На миг ему даже стало жутко. Чего это они пришли? Их что, оправдали? Почему так быстро?
– Ты не волнуйся, – произнесла Челин. – Мы пришли с самыми добрыми намерениями. Переживали за тебя.
– Даже обрадовались, что ты не умер, – кивая, сообщил Ниро.
– Вы чего это? – Хо заметил, как задрожал голос. Он начал поддаваться панике и пожалел, что так долго размышлял о побеге. Сейчас оказаться где-нибудь в другом месте для него было бы самое то. – Вас отпустили? Или вы… сбежали?
– Нас отпустили под честно слово, – уведомила Карланда.
– И зачем вы все ко мне пришли?
Посетители обступили кровать Хо, а он инстинктивно постарался держаться от них подальше, не зная чего ждать. Вспомнил о кнопке вызова и решил воспользоваться ею, если всё для него начнёт складываться не в лучшую сторону.
– Успокойся, Хо, – проговорил шеф. – Мне не собираемся мстить, как ты наверно успел подумать. Мы даже рады, что ты выдал обществу наши тёмные дела.
– Да, ладно… Вам наверно так велели сделать, чтобы я не писал заявление о покушении на меня?
Гаррет, улыбнувшись, крутанул ус.
– Твоё заявление лишь немного увеличит нам сроки пребывания в тюрьме. А ты знаешь, там очень даже не плохо.
– Уж лучше, чем здесь, – посмеиваясь, добавил Артос.
– Ага, – поддержала Челин. – У него даже телевизора нет и выхода в интернет.
– Мне нельзя волноваться, – сделал попытку оправдаться Хо. – Покой и никаких неприятных новостей.
– А у нас будет условно-комфортное заключение с учётом наших заслуг на работе, – пояснил шеф.
– Мне дадут максимум два года, – сообщил Артос.
– Мне четыре, – сказала Челин. – Учтут состояние аффекта.
– А Ниро вообще отделается условным сроком за то, что вернул всё отобранное в семью, – поведал за своего сотрудника шеф.
Ниро, широко улыбнувшись, добавил:
– Я даже рад этому. Странно, но с роднёй я почему-то после содеянного помирился. Они прежде меня не уважали, а теперь поняли, что я не такой уж глупый, как они считали. Благодаря тебе, моя жизнь изменилась к лучшему.
У Хо отвисла челюсть от услышанного. Он положил недоеденный апельсин на столик, сел поудобнее и спросил:
– А у тебя, Карланда, как всё сложилось?
– Меня отпустили за недоказанностью. Выяснились некоторые факты, не красящие биографию моего любовника. Так что мне повезло.
– О… я рад за вас. Надо же, думал, вы меня до конца своей жизни будете ненавидеть, ещё и мстить, когда освободитесь. А то я так скучно живу… Кстати, шеф, а вам что грозит?
– Мне, скорее всего, дадут строгоча. Моё преступление считается самым жестоким. Лет на пять. В отличие от Артоса и Челин, моё условно-комфортное заточение подразумевает запрет на доставку пиццы курьером. А в остальном всё отлично. Сейчас ведь с каждого заключённого пылинки сдувают. У местных работников хоть работа появится за нами присматривать.
Гаррет, посмеиваясь, сел на кровать Хо.
– Ты молодец, Хо, – искренне сказал он. – Рискнул собой, чтобы разоблачить нас. А я ведь действительно хотел, чтобы ты умер. И уже думал, как убедительно обставить твою смерть. Уж прости, старого дурака. Мы были отличной командой, – Гаррет протянул руку бывшему сотруднику для пожатия.
– Шеф, – Хо неожиданно прослезился, – вы все такие… – он пожал руку. – Я обещаю навещать вас, если вы не против. Артос, Челин…
– Я не против, – первым ответил Артос.
– Я тоже, – отозвалась девушка.
– Пиццу с собой прихватишь? – вкрадчиво, с хитрой улыбкой поинтересовался шеф.