Потерянные люди

Она открыла первый ящик стола и достала небольшое устройство размером с ладонь. Положив его на стол прямо перед собой, она коснулась его, и устройство, завибрировав, начало издавать низкий гул.

– Всё дальнейшее секретно, – произнесла женщина, смерив взглядом молодого офицера. – Я могу вам доверять, Винсенто?

– Конечно! – не задумываясь, выпалил он.

Женщина перевела взгляд на Виктора.

– Не знаю, какие у вас дела с мэром, они меня не касаются, но все принимает серьёзный оборот. Я несу ответственность за безопасность населения и соблюдение законов. Надеюсь, вы как никто другой способны понять важность ситуации.

– Конечно, – подтверждая свои слова, Виктор постарался принять более официальную позу.

– Мы… – начала Зоуи и прервалась, остановившись на гудящем устройстве.

Было видно, как сильно она нервничает.

– Вы же знаете, что вся секретная информация… – Зоуи перевела взгляд на Виктора, – …пока её расшифруют, проходит приличное количество времени, плюс задержка и вся эта суматоха с орбитальной станцией, я, знаете ли, спала дня два назад… Короче!

Внезапно для всех Зоуи, выпрямившись, хлопнула по столу и, по-видимому, взяла себя в руки.

– Приказ. С Земли. Должности детективов Конфедерации. Уровень: национальная безопасность…

Пока Виктор сидел по другую сторону стола, такого уровня не получало ни одно расследование. Национальная безопасность. Это значит, что Земля воспринимает произошедшее как возможную угрозу не только для всей колонии, но и для всего человечества.

Винсенто взмок. Зоуи держалась хорошо. Виктор нахмурился, предполагая, как будут развиваться события.

– Мэр ничего не слышит и отрицает, что нанял вас как неофициального детектива, но в то же время он верит, что вы найдёте виновников трагедии, и просит помочь вам. Вы не поясните мне, что в данном контексте значит – помочь? – Зоуи обратилась к Виктору.

– Не имею ни малейшего представления, – пожал плечами Виктор.

Ему была противна любая связь с мэром.

– До конца вторых суток я должна всё подготовить и сделать назначение…

– Я готов! – как можно увереннее произнёс мокнущий на глазах Винсенто, смотря прямо перед собой.

Зоуи уставилась на него.

– Не гони, парень, – прохрипел Виктор. – Ты вообще понимаешь, что это…

– По правилам расследование ведут двое, – прошептала себе под нос Зоуи и перевела взгляд на Виктора.

– …это не какое-то там расследование, – закончил Виктор и, уловив взгляд Зоуи, начал смеяться, – ну, не-е-ет. Нет, нет, нет. Это тебе не фильмы про крутых копов. Мне это не нужно…

– Винсенто, – обратилась к нему Зоуи, – из всех людей, находящихся сейчас в моём распоряжении, ты один из лучших детективов. Это большой шаг, но ты ещё слишком молод и у тебя вся жизнь впереди. И я не смею просить тебя…

– Я готов! – повторил замерший Винсенто.

Пот потёк по его вискам, словно они находились в сауне.

– Виктор… – обратилась к нему Зоуи.

– Нет, – кивая головой из стороны в сторону, Виктор скрестил руки на груди.

– Ты самый достойный детектив из всех, кого я встречала в жизни, если сомневаешься, посмотри официальную статистику. С твоих времён никто не достигал таких результатов. С таким уровнем допуска получишь всё, что захочешь. Подумай как следует, уже завтра мэр ничего не сможет тебе дать, всё будет совершенно секретно.

Виктор молчал. Зоуи была права. Завтра всё будет за железным занавесом.

– Я не могу допустить гражданского, но вы ведь в запасе? Восстановим быстренько, задним числом. Скажем, что заявление пролежало у кого-нибудь на столе, влепим выговор, и готово, в текущих условиях никто не обратит внимание на ошибку в дате восстановления на службе.

Виктор почему-то подумал о молодой девушке, разлившей не так давно чай. Ему не хотелось, чтобы кто-то страдал из-за него. Ему хотелось бы продолжить расследование в одиночку. В его возрасте трудно считаться с ещё чьим-то мнением. Он посмотрел на Винсенто.

Вариантов было не так много. В случае отказа перед ним закроются многие двери. Закроются почти все двери. Закроются так плотно, что даже мэр, заглядывая в замочную скважину, не сможет ничего разглядеть. Если же он согласится, он получит прямой доступ ко многим вещам.

Насупившись, Виктор молча кивнул тяжёлой от похмелья головой.

– В таком случае прошу вас не просто работать вместе, а действительно работать вместе. Вы понимаете уровень угрозы. Конфедерация не раскидывается такими вещами. Помимо прочего…

Зоуи взяла бумажную распечатку и зачитала с неё:

– В ходе расследования запрещается пользоваться любыми цифровыми устройствами. Никаких телефонов. Никаких помощников или умных устройств. Никаких синтетиков. О ходе расследования вы можете делиться информацией только друг с другом. Доклад ежедневно в специально оборудованном помещении, изолированном от всего мира. Все отчёты шифруются и хранятся в специально оборудованном помещении, до восстановления связи с Конфедерацией. В данном помещении будут оборудованы ваши рабочие места. В нём можно вести и хранить необходимые записи (без электроники). Выносить такие записи запрещено…

В случае отсутствия отчёта более суток с момента оборудования специального помещения подконтрольным Конфедерации органам…

Зоуи запнулась и, сглотнув, продолжила.

– …приказ на устранение. В случае нарушения установленного хода расследования – приказ на устранение. В случае утечки информации – приказ на устра…

Список запретов был солидный. Виктор перестал слушать. Винсенто – его напарник, он всё запомнит. Нужно сосредоточиться на другом.

Можно всё, но ничего нельзя. Если что-то пойдёт не так, их просто устранят под видом национальной безопасности. Теперь он не просто был подстилкой мэра. Это высшая лига. Теперь он вернулся в игру. И не просто вернулся, а был удостоен чести стать одним из двух человек на защите человечества. Конфедерация расценивает это расследование как битву за выживание, но с кем они сражаются?

Не слишком ли быстро для всей этой бюрократической машины пришёл приказ? Неужели Конфедерации известно немного больше, чем всем остальным?

– Опять эта грязь, – произнёс Виктор, уставившись в потолок.

01.07 – Мы едем на бал

Дэй подошёл к знакомой двери под старомодной вывеской и уже собирался постучать, как увидел – дверь не заперта.

– Кин?! – неуверенно позвал он.

Ответа не последовало. Здоровяка тоже не видно. Дэй запереживал.

Пройдя в дом, он закрыл за собой дверь. Знакомая зелёная комната. Дэй был здесь ещё вчерашним вечером. Сейчас было ближе к полудню. Может, она ещё не вернулась?

Дэй прекрасно знал, как относится к работе Кин. Знал, что она считает свои машины живыми. Это была командная работа. Кин переживала за них и, скорее всего, отправилась с ними. Буря началась почти сразу с активацией приграничных орудий, но связь отрезало ещё раньше. В такие моменты Дэй, как и половина всех Космических сил, был предоставлен сам себе и решил нанести Кин неофициальный визит.

Решив, что она просто не закрыла за собой, он уже собирался уйти, как вдруг увидел на полу за столом шлем от синего скафандра. Защитное стекло было исчерчено паутинками трещин. Шлем был здесь раньше?