Легенды Ануэ. Охота на дракона

– Ну, наш гость тоже не сильно скоростной – внешность бывает обманчива, – легкомысленно помотал головой Рэн, и его взгляд застыл на одном из самых больших и красивых суденышек. – Вон тот! Вот глайдер моей мечты! Этому я верю! Он нам прекрасно подойдет!

– Серьезно? – только и успели синхронно выговорить Джейт с Каору.

Неунывающий наемник уже бросился к глайдеру под аккомпанемент очередного звучного выстрела. На этот раз удар пришелся на ангарный комплекс. Команде ничего другого не оставалось, как последовать за мужчиной.

Выбранный Рэном глайдер представлял собой вытянутый трехуровневый корпус, висящий в пятнадцати метрах над землей при помощи тепловекторных двигателей. Особую красоту ему придавали три несоразмерно вытянутых плавника: два боковых были чуть скошены назад. И один широкий под брюхом самым низом касался травы. С палубы поднималась технологичная мачта.

Ребята поспешно запрыгнули на борт. Лишь Рэн задержался на пару секунд на крыле, разглядывая название их надежды на спасение. Под носом глайдера, примерно на одном уровне с крыльями, было выгравировано потертое серебристое имя…

– Альтарион, – вслух прочитал Рэн. – Прекрасно! Мне уже нравится этот глайдер! Сможешь с ним справиться, Каору?

– Спрашиваешь! – хмыкнул техник и поспешил за штурвал. – После взлома систем Ай-Зур встать управляющим дешевым летуном… ты любишь бросать людей из крайности в крайность!

Каору в пару нажатий активировал системы глайдера и запустил двигатели на полную мощь. Судно слабо завибрировало, словно стряхивая с себя сонливость, и вполне бодро начало выполнять разворот к туманному горизонту. По механической мачте забегали ползунки, и, ловя буйный ветер, над палубой развернулись белоснежные паруса.

Альтарион довольно быстро набрал скорость, начав заметно отдаляться от линкора Альянса. Рэн двинулся вдоль кромки борта и провел рукой по поручную, словно подбадривая спасающую их машину. В этом простом движении Джейт четко уловил, как мечник вылил в судно часть своего эо.

В этот момент отстающий враг напомнил о себе. С приглушенным жужжанием с борта линкора вырвались два потока обрывистых длинных линий – яркие следы гатлинг-лазеров. Рэн буквально вспорхнул за спину Каору и поднял в руках материализующийся из Эрнии клинок.

Широко расставив ноги, мечник занял наиболее удобную позицию. Убрал меч за спину и левой рукой буквально выдавил перед собой большую порцию эо в виде призрачного зонта. Через миг вся эта выброшенная энергия показала себя, как щит. Временное укрытие с легкостью выдержало большую часть беглого огня Альянса. В это время меч за спиной вновь не спеша покрывался странными рисунками.

Едва первая волна атаки линкора угасла, следом тут же громыхнули несколько выстрелов из малокалиберных орудий. Джейт в очередной раз удивился, как Рэн умудрялся предсказывать ходы Альянса. К тому времени, как корабль пустил в ход крупные пушки, воин уже готов был их отразить.

В дело вступил уже заряженный эо клинок. Рэн сделал два простых, но эффектных движения, и на короткий миг Эрния дважды превратилась в длиннющие лучи рассеянного света. Оба снаряда Ай-Зур взорвались на подлете, повредив лишь землю. Серые клубы грязи и дыма загородили Альтарион от отстающего линкора.

Казалось, можно было вздохнуть с облегчением, но тут слуха беглецов коснулся новый посторонний шум. Сквозь серые дымные завесы прорвались четыре игловидных истребителя.

– А вот теперь, Джейт Орсон, мне потребуется твоя помощь! – прокричал Рэн за секунду до того, как тонкие лазерные линии прошили корпус глайдера. – Покажи этой тряпке, кто хозяин и защити наши крылья!

Мечник перекрутил клинок и отчаянно прыгнул навстречу врагу.

– Какого эрида он творит? – донесся до Джейта теряющийся на ветру крик Каору.

– У него заканчивается эо, – бросил наугад новый хозяин плаща. – В рукопашную ему будет проще.

– Против истребителей?!

Ответ был очевиден. Безрассудная атака Рэна достигла цели, и он приземлился четко на нос ближайшей машины Альянса. Вогнав клинок в нутро истребителя, он стремительно пронесся по корпусу вперед. Затем скользнул на узкие крылья и со всей силы оттолкнулся от поверженной машины в сторону следующего противника. Огненный взрыв на секунду окрасил поле рыжеватыми отсветами.

Сосредоточиться в таких условиях казалось просто невозможным. Джейт уже понял, что достучаться до своих прежних источников эо у него не получится. Как и говорил лже-Вескон, красный плащ напрочь перекрыл их своим влиянием. Так что юноше пришлось буквально с самого начала изучать себя. Мысленно погружаться в свою энергетику и с нуля открывать скрытые внутри истоки спасительных энергий. То, что обычно делалось с помощью медитации и длительной практики, от него требовалось достичь за секунды.

Очередной взрыв позади огласил еще одну победу мечника. В этот же момент прицельный залп орудий оставшихся двух машин насквозь прошил борт глайдера. Выстрелы истребителей взрывами искр вспороли палубу и перекрестились на боковом плавнике. Бок Альтариона вспыхнул, и Джейта бросило на палубу, сорвав все попытки разобраться в своих новых источниках.

Глайдер дрогнул и тут же завалился на бок, начав менять направление. Левый плавник оборвало на половине, и где-то внутри, под палубой, вспыхнуло пламя. Судно накренилось в самый ответственный момент и чуть не ушло из-под ног у возвращающегося прыжком Рэна.

– Фух! – наемник приземлился на самой границе палубы. – Это было близко!

То ли от боли после удара об палубу, то ли из-за нервного напряжения, гнев с непривычной силой взбурлил внутри Джейта. Поддавшись непривычному для себя чувству, парень резко поднялся на ноги и стянул к груди всю энергию, какую только ощущал в своем теле. Плащ взорвался десятками алых молний и, мгновенно сплетя их воедино, мощным разрядом ударил по ближайшему истребителю.

Машина за считанные секунды покрылась пламенем и искрами. Не успел юноша оправиться от столь эффектного выражения чувств, как черный летун разодрало на осколки оглушающим взрывом.

– Молодцом, Джейт! – воскликнул Рэн. – Кажется, начинаешь соображать, что к чему! Еще пару десятков попыток, и сможешь сбивать мошкару на подлете! Гроза всех букашек!

– Мы уже близко к границе мира! – прокричал Каору. – Как мы собираемся из этого выпутываться? Линкор отстал, но Ай-Зур нас не упустит! Они наверняка уже взяли под контроль все порты в этом осколке!

– Что нам мешает просто двигаться дальше? – с самодовольной усмешкой отозвался мечник. – Пойдем туда, куда лютая часть всего Ай-Зур не сунется без особого разрешения. Просто… выпадем из этого мира!

Джейт с Каору одновременно уставились на него. То, что лже-Вескон мыслит нестандартно, было уже привычным делом. Но эта идея действительно была безумной.

– Любого из нас в Потоке, за пределами пространственного осколка, ждет полное расщепление! Да, это я осознаю, – Однорукий повернулся к юношам. – Но мы можем противопоставить Энтэриусу нашу энергию. У Джейта есть источник огромной силы, у меня – знание, как его можно использовать. А Альтарион станет нашим проводником! Мы создадим вокруг него защитную оболочку и, если повезет, просто проплывем по течению в другой осколок.

– Асвай редан! Ты, рахай, ненормальный?! До какого осколка, гашит, ты собрался плыть?! На этом?! – заорал Каору, обведя жестом глайдер. – Да это же чистой энергии самоубийство!

– Нет, друг, послушай меня! – Рэн схватил Каору за плечо и вгляделся в его маску. – Энтэриус – это всего лишь поток энергий. Да, его сила без защиты границ любого мира уничтожает все материальное. Но если наполнить материю нашей энергией, подвластной нам, то мы сможем некоторое время сохранить такой проводник. От тебя лишь потребуется как можно быстрее нас вывести из этого хаоса в любой ближайший мир…

– Нет… послушай… – Каори с яростью замотал головой. – Это, рахай, безумие!

– Это не сложнее, чем управлять лодкой в горном потоке! – так же уверенно продолжил Рэн. – Решай сам. Верить мне, своим силам и творить невозможное… или оказаться в лапах Ай-Зур…

Каору замолчал. Его руки по-прежнему мертвой хваткой держали штурвал, ведя окосевший глайдер прямиком к туманной границе мира. Секунду или две, а казалось – вечность, двое мужчин смотрели друг на друга. И, наконец, Каору просто кивнул.

Леденящий поток мурашками пробежался по спине Джейта, когда он повернулся к окраине и представил, что их ждет. Даже мелькнувшие над головой выстрелы истребителя Альянса уже не испугали.

– Ты готов, Джейт, встретиться с природой мироздания? – Рэн спустился к нему, не обращая внимания на вспышки от попаданий лазеров в глайдер. – Совершить самый безумный поступок в твоей жизни и увидеть этот мир изнутри?

Конечно, бегство от Ай-Зур любой ценой – это правильное решение. Но заведомое самоубийство… Джейт с побелевшим лицом кивнул. Этим было все решено.

Дымящийся и помятый Альтарион на полной скорости шел по направлению к границе пространственного осколка. Рэн схватил Джейта за плечи и поставил его прямо под мачтой, объясняя план дальнейших действий. Джейт едва слышал, что вырывалось из шевелящихся губ наемника.

Каору последний раз оглянулся на поливающий их огнем истребитель. Несколько выстрелов, оставляя дымные штрихи, пронеслись совсем рядом с его головой. Эрния вновь вернулась к своей привычной форме и успела устроиться на носу корабля, приготавливая фотокамеру.

Выстрелы истребителя становились все реже и слабее – похоже, до пилота тоже начал доходить замысел его мишеней. В последнюю секунду, машина Альянса все-таки замедлила ход и резко ушла в сторону. И напоминающий четырехконечную звезду глайдер скрылся в непроглядном тумане границы мира.

За ней начиналась уничтожающая все и вся неизвестность.

Глава 4.1 Центр Сола

Пар вырывался изо рта и мгновенно рассеивался, превращаясь в изумрудный дымок. Яркие лучи далеких звезд пробивались через бушующие зеленые потоки чистейшей энергии. Они сбивались друг с другом, стекались воедино и разбивались на множество хвостов. Но от этого буйства не оставалось ни брызг, ни воспоминаний.

Энергия сочилась здесь сквозь время. За проносящиеся секунды зеленые реки протекали неисчислимо больше любой человеческой жизни. Здесь можно было увидеть каждую из них. В один вечный момент времени взгляд охватывал движение сотен течений. Подобно горной реке размером больше, чем сама реальность, потоки спускались вниз, из вечности в другую вечность.

Все звуки и шумы Великого Потока ограничивались тихим гулом, хором или шепотом тысяч голосов, превращенных в призрачное монотонное эхо. Маленькое невесомое судно подпрыгивало на взрывающемся течении в полнейшей тишине. Тело было настолько легким, словно само состояло из выдыхаемого пара.

Взгляд унесся ввысь. Туда, откуда брали свое начало все реки безмерного пространства. Ответом на взгляд было лишь непреодолимое яркое сияние. Каждая энергия словно свивалась из этого света и за неощутимо громадное мгновение вырастала до бесконечных величественных течений.

Они срывались вниз, где в охваченной дымкой пустоте, купались недвижимые звезды. Одна из них стремительно приближалась. Он ощущал, как холодный свет наполнял его легкие, живот, как рассеивал мысли, растворяя в себе… принимая в себя…

* * *