Край

И сколько же радости было в этом его открытии. Хлыщ, а точнее, уже Тычок, как ребёнок, радуется своему новому имени.

«Это же кличка, а не имя», – подумал я, переводя взгляд на другого отчаянного добровольца, направившегося к чёрной сфере. На этот раз обошлось без душераздирающих воплей. Лишь глухой стон издал огромный парень, тот самый, что спрашивал про бармена и про то, что тот ему подмешал. Секунда, и вот уже второй человек всматривался в браслет на своей руке. Точно такой же, как и у Тычка.

– Меня зовут Кирдык, – как-то удивлённо и потерянно говорит он в воздух. – Ну, кирдык, чё это за имя такое, кличка какая-то…

Присутствующие по одному начали подходить к сфере, чтобы получить себе браслет, а вместе с ним и кличку, точнее, имя. Положа руку на сердце, всё это представление так напоминало процесс клеймения, что я до последнего колебался, прикасаться ли к сфере или нет. Погано было как-то на душе.

И я бы, наверное, ещё немного понаблюдал за теми, кто получил свой браслет, если бы не одно НО. Тычок по какой-то только ему известной причине попытался ещё раз прикоснуться к барьеру, не позволяющему выйти в коридор… и не обнаружил его там. Мужик спокойно входил в соседнее помещение и выходил из него, а вот те, кто не получил своего браслета, так и натыкались на упругий барьер. Это и положило конец моим колебаниям. Мама ждёт, нужно оплатить лечение, а потом уже идти в полицию и разбираться с тем, что тут происходит.

Прикосновение к сфере оказалось действительно болезненным, но более чем терпимым. Несколько неприятных секунд, и вот я уже оказываюсь «счастливым» обладателем серебристого браслета. Отойдя немного в сторону от сферы, поднимаю руку, вглядываясь в обновку, и совершенно неожиданно прямо перед моими глазами разворачивается синеватый интерфейс, на котором проступают буквы, складываясь в слова и предложения.

Добро пожаловать в Лабиринт!

Собирайте энергию жизни во славу Лабиринта, и его благодарность возвысит вас! Вам даровано ИМЯ, берегите его, лишение имени неизбежно приведёт к потере разума.

Обучающее задание: соберите 300 единиц энергии жизни и заверши первый этап.

Штраф за невыполнение задания: смерть

Ограничение по времени: 240 циклов

Теперь стало понятно, почему все так радовались обретению имени, после прочтения этой информации разум тут же захлестнула волна радости, очевидно, искусственной. Мне захотелось чуть ли не в пляс пуститься от восторга и эйфории. Вслед за этой волной данные интерфейса быстро изменились, демонстрируя два информационных столбца.

Имя: Край

Титул: нет

Статус: новичок

Уровень: 0

Класс: нет

Модификации: нет

Состояние: норма

ОМ: 40

Карма: 0

Справа шёл ещё один ряд показателей, словно в какой-то ролевой игре из моего далёкого детства.

Сила: 4

Ловкость: 4

Выносливость: 6

Восприятие: 2

Меткость: 5

Дух: 4

Сила? Ловкость? Очевидно, эти показатели относились ко мне, но понять бы как, почему именно такие цифры и отличаются ли эти показатели у других людей? Ещё и это имя, Край. Действительно, больше похоже на кличку.

Я мысленно примерился к нему. Как ни странно, но отторжения имя не вызывало. Почему бы и нет? Как-то же нужно представляться другим людям и называть себя, так? Край не лучше и не хуже прочих вариантов, а уж как замечательно подходит ко всей этой ситуации и людям вокруг…

Я ещё раз осмотрел интерфейс браслета, заметив внизу что-то вроде полосы прокрутки, исполненной в виде косых делений. Стоило мне только подумать об этом, как интерфейс, уловив мысли, перешёл к другой вкладке. Активные задания, судя по всему? Здесь красовалась лишь одна строчка:

* Соберите 300 единиц энергии жизни (0 из 300) (Основное задание)

В следующей вкладке я нашёл раздел «Навыков», в списке активных и пассивных ничего не было. В обеих столбцах значилось лаконичное «нет».

К сожалению, другие разделы интерфейса, оказались пока заблокированы. Ни справки, ни списка расшифровки терминов, и, главное, нет никакого объяснения, что тут происходит. Ни-че-го. Я постарался унять своё вспыхнувшее раздражение. Как ни крути, а сейчас нужно не злиться, а разобраться, что происходит, и вернуться домой, конечно. Перед моим мысленным взором вновь появилась клиника, до которой я так и не дошёл, и мама.

– Хей! Народ! Тут нам подарки, оказывается, оставили! – вдруг раздался голос Тычка из коридора. Люди вокруг оживились, отрываясь от своих браслетов. И я не был исключением. Всё равно больше ничего интересного и важного там не было.

Хлыщ появился в комнате с довольно приличным прогулочным рюкзаком землистого цвета. Но не это было главным, сбоку к рюкзаку был приторочен меч в ножнах. Самый, мать его, настоящий короткий клинок. Я, впрочем, тут же одёрнул себя. Откуда вообще мне известно, что он настоящий?

– Видали? Какой агрегат выдали? – Тычок одним движением с тихим шелестом извлёк из ножен меч. И да, он оказался настоящим, что на себе этот идиот и испытал, порезавшись, пытаясь проверить остроту лезвия. Вот только против настоящего оружия это всё равно баловство. Весь мой опыт говорит об этом.

Естественно, каждый из присутствующих, не исключая и меня, решил проверить, действительно ли подарки достались всем. Рюкзаки оказались подписаны именами, и перепутать их между собой было трудно. Отличия по внешнему виду оказались самыми минимальными. Даже мечи достались всем одинаковые, словно сделанные под копирку.

Подхватил свой рюкзак, и меня вдруг что-то дёрнуло проверить входную дверь. Толкнув её, неожиданно не почувствовал сопротивления и чуть не вывалился на лестничную площадку. Дверь оказалась не заперта и даже не была защищена барьером. Выходи кто хочет. И удивительно, что только я решил проверить эту возможность. Неужели другим плевать на собственную свободу? Или так вскружили голову подарки неизвестных шутников? Я повернулся к комнате, где сейчас происходило шумное обсуждение розданных подарков, хотел сказать про открытые двери, но только рукой махнул. В таком гвалте меня сейчас не услышат, ну да и бог с ними. Увидят сами. Лучше без лишнего шума проверить, что сейчас происходит на улице. Сомневаюсь я, что это получится сделать такой толпой.

Перехватив поудобнее рюкзак, я, не задерживаясь, начал спускаться по лестнице. На лифт даже не взглянул. Если застряну в нём, буду тем ещё идиотом. Не забыл при этом запомнить этаж и номер квартиры, из который вышел, наверняка придётся сюда возвращаться.

Пока спускался, попытался разобраться с браслетом, носить эту побрякушку на руке совсем не хотелось, но, сколько бы ни смотрел, так и не понял, как его снять. Придётся позже распилить, сразу, как покажу эту хреновину в полицейском участке или лучше прокуратуре. Если всё это действительно шутка, конечно.

И, если честно, будучи реалистом, я всё меньше верил в шутку. Столько странного и необъяснимого сегодня увидел, что волей-неволей приходилось задуматься о реальности происходящего вокруг. Но никто же не запрещал надеяться на лучшее?

По виду лестничных пролётов я предположил, что сейчас нахожусь в типовой многоэтажке, каких в городе были десятки тысяч. Не сказать, что новостройка, но и старьём не назовёшь. Так что это может быть практически любой район города.

Не забыл я проверить и свой рюкзак, пока спускался, благо много времени это не заняло. Пара комплектов одежды, судя по всему, точная копия той, что сейчас на мне. Одежда при этом запакована в вакуумную упаковку. Водонепроницаемый набор первой помощи, подобные я видел когда-то давно на службе. Такие используют спецвойска, откуда это здесь? До кучи тут ещё имелась фляга, наполненная чистой водой, плед и два тонких термоодеяла.

А, ну и ещё три самых настоящих метательных ножа. После острого короткого меча – это, конечно, смотрится не так удивительно, но всё же. Далеко не все умеют использовать метательные ножи, и что-то я сильно сомневался, что хоть кто-то из собравшейся сейчас наверху компании способен на это. Да я и сам увлекался подобным в далёкой молодости и уже бог знает сколько времени не практиковался, остаётся надеяться, что руки помнят…

Подумав, я всё же вытащил все три ножа, спрятав их кармане куртки. Лишним точно не будут. Гладкая рукоять успокаивала. Судя по тому, что я успел понять и почувствовать, ножи хорошо сбалансированы и сделаны из качественной стали, а это вселяет некоторую уверенность. В целом комплектация рюкзака так же, как и вся ситуация в целом казалась странной… если это туристический запас, то здесь не хватало запаса еды, мультитула или тех же спичек. И на кой чёрт мне сдались эти одеяла?

Спускаясь, я не забывал звонить во все двери, встречающиеся ему по пути. Без особого успеха. Пронзительный звук звонка слышался хорошо, но за дверью на это не было даже шороха. Тишина и пустота. Вымерли в этом доме все, что ли?

Встретившая меня на первом этаже подъездная дверь оказалась самой обычной и ничем не примечательной. Разве что надпись из трёх букв, старательно выведенная чёрным маркером на задней части, слегка придавала ей индивидуальности.

Толкнув её, осторожно выглянул наружу и… ничего такого не увидел. Стандартный двор, таких в городе хватало. Только плохо освещённый, в темноте ночи хрен чего разглядишь, особенно в дальней части двора. Из-за отсутствия движения свет за спиной погас, стало чуть лучше.

Непроизвольно попытался найти глазами скрытые камеры. Без особого толку, конечно. Людей не видно, как и следов их недавнего присутствия. Очень странное ощущение, особенно когда ты находишься посреди мегаполиса, в котором даже ночью не прекращается жизнь. Решившись, я хотел уже было сделать шаг вперёд, когда в дальней части двора мне вдруг почудилось движение. Тут же замер на месте, вглядываясь в темноту. Спустя пару секунд на освещённый небольшой участок пространства далеко впереди вдруг вышла рослая сгорбленная фигура.