Край

* Поиск пути (неизвестно)

* Получение одобрение лабиринта (неизвестно)

* Тайны лабиринта (неизвестно)

Глава 14

После первой обезьяны я стал свидетелем того, как за пару мгновений на небольшом пятачке появились и другие. Им хватило лишь нескольких секунд, чтобы в буквальном смысле разорвать практически всю стаю «падалей», лишь пара особей каким-то чудом умудрились спастись, разбежавшись в разные стороны.

Шесть человекоподобных существ сейчас застыли посреди небольшого городского двора, осматривая кровавое побоище, устроенное ими. Ну а я, отодвинулся поглубже за магазинную стойку и быстро осмотрелся. На глаза попалась дверь, ведущая на заднюю часть павильона, разграбившие магазин люди или нелюди оставили её открытой настежь, так что альтернативный выход из павильона у меня был. Другое дело, что это по сути ничего не меняло. Выход вёл всё в тот же двор, и разве что сам магазинчик будет некоторое время прикрывать меня от взглядов обезьян. А что у них там с восприятием большой вопрос, но как-то сомневаюсь, что плохо.

А ещё я уверен, что обезьяны появились здесь из-за наделанного мной шума. Уж больно характерным он был. Быстро выглянул из-за прилавка, чтобы оценить, насколько изменилось местоположение тварей, тут же понял, что дело принимает скверный оборот. Обезьяны расходились по двору в поисках чего-то или кого-то, и почему-то я был уверен, что искали они сейчас именно меня. Ладно, паниковать не нужно. Сидеть в этом павильончике уже опасно, надо рискнуть и попытаться свалить, используя плохое освещение местных дворов. Шансы у меня хорошие, обезьяны ещё далеко, и если не тупить, то всё должно получиться. Блин, как бы сейчас пригодилась ещё одна ловушка, всё можно было бы провернуть совсем по-другому…

Скользнул к заднему выходу из павильона, как я понимаю, его использовали хозяева магазина, для того чтобы заносить товары. Неважно. Быстро выглянул, осмотрелся. И осторожно двинулся вперёд, в сторону ближайшей пятиэтажки. Пока меня прикрывало здание магазина, можно было не волноваться насчёт тварей, а вот когда отдалюсь, придётся сильно замедлиться. Движения в тенях различить намного проще, так что сейчас нужно быть очень аккуратным.

Мне повезло. К моменту, как я добрался до нужного дома и успел спрятаться в его тенях никто рядом с магазином так и не появился. Не знаю, как там у обезьян было со слухом, но я очень старался не шуметь, благо за павильоном была разбита самая обычная лужайка с аккуратно подстриженной травой, можно сказать, это вторая моя удача. Хорошо помня местность, я быстро двинулся в сторону соседнего двора, где находился дом со сквозными подъездными дверьми. Его я приметил, ещё когда проводил первую свою разведку этого района, и, естественно, запомнил. Такие дома очень удобны, особенно в подобных ситуациях. Главное только, чтобы двери у них оставались открыты, а в данном случае именно так и было. Кто-то об этом уже позаботился, ещё в прошлый раз это проверил.

Перед тем как шагнуть в темноту подъезда, сердце кольнуло тревогой, а ну кто установил ловушку с момента, как я здесь в последний раз был? Пришлось сделать над собой усилие и подавить лишнее беспокойство, явно не до того сейчас. Быстро пересёк подъезд и вынырнул с другой стороны дома. По счастью, он был достаточно длинным, и одно только это сэкономило мне просто кучу времени. А теперь сваливаем в темпе вальса.

То, что я сегодня увидел, с одной стороны, мне сильно не понравилось, а с другой… воодушевило. Обезьяны, разумные и сильные. А ещё они, по словам того же Забивалы, дают энергии жизни не меньше, а иногда и больше людей. И это нужно хорошенько обдумать. Взвесить все за и против.

Закрыв за собой дверь убежища, я смог немного расслабиться и ещё раз глянул браслет, быстро прочитав последний лог. И главное, проверив выпавшие навыки. Всё время, пока шёл обратно, меня так и подмывало посмотреть, чего там такого выпало, но приходилось сдерживаться. Первым делом нормальный навык.

«Силовая защита». Позволяет именованному создавать простейший кинетический щит. Его прочность зависит от показателя силы именованного. Щит может быть использован для блокировки атак, защиты от снарядов или предметов. Стоимость применения навыка 100 ОМ.

Кажется, что-то подобное использовал Мрак во время нашего столкновения со свитой элиты. Тогда эта способность меня впечатлила. Вот только навык, который выпал мне, оказался барахлом. Мало того что привязка к силе каким-то боком, так ещё и запредельная стоимость по очкам магии. Да я его даже использовать не смогу сейчас, и на кой он вообще нужен такой? Ладно, глянем, что за мусорный навык мне выпал.

«Магическая вспышка». Навык создаёт кратковременный источник ослепительного света. Не может быть использован вне помещений. Для использования требует наличия магического катализатора (посоха/жезла/скипетра и т. д.). Стоимость применения навыка 10 ОМ.

Ну а чего я ожидал? Мусорный навык, он мусорный и есть. Вот же хрень. Отправил оба навыка к другим в память браслета. Там я мог их в любой момент изучить или избавиться, передав кому-нибудь. Разочарованно выдохнув, направился в кабинет, хватит на меня сегодня приключений. Пора отдохнуть.

К сожалению, напряжение сегодняшнего дня не дало нормально заснуть. Не помог даже душ, который, к слову, я нашёл в одном из помещений АТС. Ну и пока ворочался с боку на бок, строил планы. Одна настойчивая мысль не давала мне покоя, я крутил её и так и эдак, обдумывая реалистичность. И касалась она, конечно, увиденных сегодня обезьян.

Никто из «мирных» за ними и не охотился. Уж больно проблемные это были твари и сильные. Да даже с «кошмарами» иногда было проще связаться, чем с обезьянами. Скорость, сила и ловкость. Они во всём превосходили людей, кроме разве что численности. Как я понял, в городе у них имелось одно-два небольших поселения, и видели их редко. Относительно всей прочей живности, имею в виду. Хорошо хоть, с восприятием у них не всё так хорошо, судя по сегодняшнему инциденту. В этом повезло. И в этом заключалось моё главное преимущество. Ловушкам же всё равно насколько сильны твари, они срабатывали, убивали и уже после главное не попасться мстительным тварям, если это будет группа.

Я раскручивал свою мысль, примеряясь к ней с разных сторон. По всему выходило, что риск был не таким большим, если действовать аккуратно, а выгода просто огромна. Сегодня заработал просто кучу энергии жизни из-за бесславной смерти двух человек. И если за обезьян дают столько же, то охота на них будет очень выгодна. Мысль о том, что я могу просто пойти охотиться на людей, у меня если и возникла, то была сразу же отброшена. Не настолько я подонок, чтобы охотиться на людей. Справлюсь и так. Тем более сегодняшняя охота ясно показала, что сделать это могу. Тут важно не торопиться. Ну и сосредоточиться на том, чтобы понять, где чаще всего бывают обезьяны. Как перемещаются и охотятся. Соберу как можно больше данных, а потом ударю.

На этом я смог-таки провалиться в сон, на фоне едва слышного белого шума работающих радионянь.

***

Шеф с усталостью потёр виски, пытаясь сосредоточиться на проблеме. Произошедшее, мягко говоря, сильно подпортило его планы. Стоящий напротив Тренер с беспокойством переминался с ноги на ногу.

– Позволь уточнить, ты говоришь, что отправил за Краем своих людей ещё утром и они всё ещё не вернулись?

– Ребята четвёртого уровня, почти завершили задание. Прихлопнуть Края им было раз плюнуть, я не думал, что…

– Не думал что? Он же совсем недавно убил элиту вместе с нами и наверняка получил за это что-то! А ты посылаешь всего двоих человек за ним? Неужели нельзя было хоть раз подумать головой? На кой хрен ты вообще решил его убить?

Тренер явно замялся, почесав затылок виновато отвёл взгляд от лидера. Он и сам чувствовал себя паршиво.

– Там у Сатирика до завершения задания с убийством людей всего один человек оставался, он бы сразу пятый взял, вот я и подумал… этот Край он же мутный, на кой хрен такой нужен под боком? Да и ты мне подал знак.

– Знак о том, чтобы за ним проследили, а не пытались убить, – спокойно заметил Шеф. – Мало мне Май, решившей стать курицей-наседкой, так ещё и ты умудрился потерять двух ветеранов на ровном месте. Ладно, что произошло, то произошло. Сходи к Медведю, забери у него двух ребят, поопытнее. Скажи, я разрешил. И начинай уже думать головой, не всё же на своих анаболиках растратил?

– Да, спасибо Шеф, вы не пожалеете! – встрепенулся мужчина явно с облегчением выдыхая.

– И ещё, Тренер, – продолжил говорить лидер, в его глазах мелькнула сталь, отчего по спине мужчины пробежался целый табун мурашек. – Сегодняшняя ошибка на твоей совести, если повторится что-то подобное, можешь сам копать себе могилу. Я сейчас не шучу.

– Я понял, Шеф. Этого больше не случится.

– Свободен. Передай всем нашим, что Край убил двух «мирных» и стал нам врагом. Искать его не нужно, и так людей нет, но если встретят миндальничать не нужно. Болт в голову и делу край. И да, пусть Снеговик поставит маячок на Кнопку, на всякий случай. Знаю, какая это морока для него, но сделать нужно. Походит недельку другую с головной болью.

– Так ему же с Медведем скоро к «северным» отправляться?

– И как это повлияет? Хватит задавать идиотские вопросы. Выполняй.

Проследив взглядом за удаляющимся Тренером, Шеф мысленно выругался. Вот же придурок тупой. Как же всё это не вовремя. Только собралось достаточное количество людей, завершивших или почти завершивших основное задание и вот на тебе. Такие глупые потери. Ещё и эта новенькая с привязанным к ней жезлом. В руках у девочки это же просто игрушка. А ему она так необходима. Достаточно было вчера проверить жезл, чтобы пазл мгновенно сложился, и то, что раньше казалось невозможным стало вполне осуществимо.

Это оружие сразу показалось Шефу необычным, а уж когда он выяснил по нему всё… стало очевидно, что это самая большая удача «мирных» за всё время пока он тут находился. Если бы только не эта жёсткая привязка жезла к девочке, всё было бы куда проще. Выменяли бы на что-нибудь или уговорили отдать, а так приходится изворачиваться.

В любом случае он должен получить жезл во что бы то ни стало. С его помощью можно стать значительно сильнее и спасти стольких людей. И как бы Шеф ни жалел девочку, если выбор будет между ней и «мирными», он, не задумываясь, выберет второе. Это будет только его крест. Ну да ему не впервой решать подобные вопросы, только бы надо перед этим как-то разобраться с опекой Май. Прикипела она к девочке, это видно невооружённым глазом. Как бы ни взбрыкнула… Занять её нужно чем-то, а Кнопку перекинуть в другую команду. Да хотя бы к тому же Тренеру, уж с девочкой-то он справиться сможет? Только перед этим пусть в лагере в чуть-чуть успокоится. Время ещё есть.

***

Мне снились отвратительные сны. Вначале бегал от кого-то, затем догонял. Под конец приснилась мама. Она лежала на своей кровати, высоко подняв подушку, и просто молча смотрела на меня. В её взгляде я почему-то видел лишь улыбку. Не было там укора или обвинений. Скорее… просто была радость от встречи после долгой разлуки, и смотреть на это мне было действительно больно. В тот момент, когда осознал это, тут же и проснулся. Где-то на фоне едва слышно попискивал заранее установленный мной будильник браслета. Одна из фишек этой хреновины, которую я нашёл относительно недавно. Пока спал, радионяни молчали, снаружи была тишина, и я так понимаю, моё местоположение так никто и не раскрыл.

Значит, риск оправдался. Можно, конечно, было занять какие-то из соседних с убежищем домов и подождать, установив ловушки в оставшихся входах. Но мне почему-то эта идея пришла в голову только сейчас… да уж, правильно говорят, все мы умны задним умом. Уж на что я сам перестраховщик, но почему-то совсем не подумал о такой возможности. Что ж, умнее буду, как говорится.

Ну а дальше закрутились мои дни, наполненные охотой за тварями и параллельными поисками любых следов, оставленных обезьянами. И если с первым я справлялся вполне себе удачно, вынося сразу по несколько особей зараз с помощью магических ловушек, то вот со вторым было не всё так радужно. Обезьяны каким-то образом оставляли после себя минимум следов, и даже моему восприятию оказалось непросто найти хоть что-то, связанное с ними, в этой чёртовой тьме города.

Помимо охоты, пару раз наведался в строительный, для того чтобы обновить свои запасы, а также взять кое-какие материалы для создания простейших капканов. Ничего такого в действительности. Я не был каким-то Рэмбо и в этих вопросах откровенно плавал, отчасти помог опыт неизвестного мага, от которого мне достались знания по магическим ловушкам. У него имелось кое-какое базовое понимание, но оно по большей части касалось лесной местности, а не городов. Ну да и то хлеб.

К слову, оба раза, когда посещал супермаркет, опять сталкивался с «северными». Думал, будут проблемы, но обошлось. Видимо, магазин часто обновлялся, и им было безразлично то, что оттуда берут материалы. Тем лучше. Доверия к этой братии у меня не было ни грамма, потому диалог, если можно так выразиться, у нас выходил не самый продуктивный и открытый. И с заряженным арбалетом, конечно, хоть и отведённым слегка в сторону. Но даже так меня попытались просто и бесхитростно завербовать в свои ряды. Обещали кров и защиту. Добрые какие.

За время охоты на местную нечисть я хорошо изучил район вокруг убежища. Я, конечно, и раньше неплохо его знал, но сейчас мог похвастаться тем, что помнил каждый закуток. К счастью или нет, но район почти не посещали «кошмары», я лишь несколько раз встречал их, перемещавшихся в одиночку или парами. И все те разы они были достаточно удачливыми, чтобы не оказаться рядом с моими ловушками. Так что занимался я исключительно истреблением «падалей» в промышленных масштабах, если можно так выразиться.

Пару раз даже удалось пострелять из арбалета, когда был полностью уверен в том, что смогу попасть. Тогда же выяснил, насколько по своей сути слепы эти существа. Как я понял, в городе «падали» ориентировались за счёт своего нюха, а «кошмары» имели очень тонкий слух. Насчёт последнего только мои предположения, но, думаю, они верны.

За всё время моей охоты людей, кроме «северных», засевших в супермаркете, я так и не встретил. Патрули из лагеря «мирных» сюда никогда не заходили, а свободную охоту они предпочитали проводить в других местах. Ближе к дому.

В общем, уже через несколько дней я неожиданно для себя выполнил и перевыполнил план по уничтожению морфов.

* Собрано 114 из 300 энергии жизни (основное задание)

* Убить существ с маркером морф. Прогресс 20 из 20 (выполнено)

+420 очков опыта начислено