Небесный шаг (10 арка)

Это означало, что плотный поток духовной силы внутри практически всех помещений и карманных пространств корабля сейчас принудительно обрубался, и всё это шло на поддержание защиты и атакующих возможностей главного калибра.

– Соприкосновение через десять, девять, восемь… – всё тем же спокойным голосом начал отсчитывать Зол Гален. – Главный калибр – огонь.

«Фрисоул» содрогнулся от удара. По всему корпусу прошла мелкая дрожь, корабль извергнул из себя самый настоящий вихрь убийственной силы, рванувшей к приближающемуся обсидиановому судну. Благодаря иллюзии на стене, Сонг видел, как шквал энергии рухнул на кусок чёрной скалы, на которой виднелось несколько десятков застывших фигур практиков. Миг, и вот уже шар поглотил скалу, в один момент нанося ей сокрушительный удар, способный остановить даже мастера этапа божества.

Жаль, но уже через мгновение бушующая сила вдруг разлетелась, оставляя после себя лишь редкие ошмётки яростного пламени, оно бессильно глодало некоторые части обсидианового корабля. Что же касается вражеских практиков, то их, судя по тому, что видел Сонг, даже не задело.

– Приготовиться к контратаке… – Голос Галена прервался оглушительным ударом, «Фрисоул» содрогнулся от ответной атаки, из-за чего большинству находящихся на мостике пришлось использовать силу, чтобы не упасть, а пилот продолжал: – Главный калибр, второй удар. Огонь!

Сонг бросил взгляд на то место, где совсем недавно находились мастер Лод и истинный дракон. Согласно договорённостям, они должны вступить в сражение сразу после соприкосновения и всеми возможными способами заставить противника занять оборонительную позицию, чтобы позволить «Фрисоулу» собрать достаточно энергии для прорыва. Пускай оба всё ещё не смогли восстановиться после последнего сражения, они в любом случае вместе с духовным судном должны попытаться оттеснить противника и заставить его сосредоточиться на защите хотя бы на несколько секунд. Этого должно хватить.

Иллюзия, демонстрирующая происходящее за пределами корабля, подёрнулась рябью из-за невероятной интенсивности ударов, которыми обменивались сейчас «Фрисоул» вместе с Лодом и драконом против неизвестных практиков.

«Они используют необычную силу, – мелькнула у Сонга мысль во время наблюдения за невероятной схваткой. – Словно черпают энергию без использования трёх основных законов – хемли, Дао и неба. Но это совершенно точно невозможно и противоречит даже здравому смыслу».

– Окна нет, – между тем продолжал отчитываться Зол Гален. – Нас всё ещё держат в фокусе. Если это продлится хотя бы минуту, придётся отступать.

Это означало, что, даже используя все доступные силы, «Фрисоул» не мог оттеснить неизвестных практиков. Они продолжали контролировать пространство вокруг себя. Сонг мысленно выругался, их план не работал. Противник оказался куда сильнее. Корабль в очередной раз содрогнулся от сильнейшего удара.

– Пробитие внешнего контура, повреждение одного из карманных пространств, устраняю утечку духовной энергии, – отчитывался Зол Гален.

«Как ни крути, а придётся отступить, чтобы разработать другой план», – подумал Сонг и уже собирался отдать соответствующий приказ, когда в этот миг спокойный Зол Гален вдруг прервал перечисление повреждений другим отчётом.

– Фиксирую появление лёгкой прогулочной яхты в нескольких сотнях километров от нас. Восприятие «Фрисоула» говорит о том, что в этой яхте сейчас находится практик уровня пика божества.

И уже через мгновение после произнесённых слов пилота обсидиановый корабль вдруг содрогнулся от удара колоссальной мощи.

Глава 5

Появление лёгкой прогулочной яхты в один миг изменило баланс сил. Неизвестный практик этапа божества обрушил на корабль противника удар такой мощи, что тот в один миг покрылся сотней духовных взрывов, закрывая от восприятия «Фрисоула» всё, что происходило внутри смертельного духовного вихря. Сонг лишь видел, как редкие всполохи контрударов вырывались изнутри корабля, но этим всё и заканчивалось.

– Там находятся минимум десяток божеств разного уровня, – прокомментировал увиденное стоящий возле молодого человека мастер Тул. – А этот практик смог их подавить одной лишь своей грубой силой. Невероятный потенциал.

Сонг кивнул, соглашаясь с наёмником. Он всматривался в созданные неизвестным практиком вихри невероятно плотной духовной энергии, понимая, что это может быть только Чин Э. Несколько дней назад он сломал её амулет призыва и ждал появления девушки со дня на день. Большая удача, что это произошло именно сейчас. Теперь план прорыва становился куда более реальным, и, что главное, Сонг рассчитывал попросить помощи Чин Э в излечении Син Фен, раз уж так получилось, что проблема с дьявольским принцем решилась без её участия.

Каскады силы продолжали обрушиваться на обсидиановый корабль, с каждой секундой заставляя его использовать всё большую силу. По предположениям Сонга, вражеские практики потратили существенную часть имеющихся сил и уже очень скоро должны прекратить сопротивление. Но минута шла за минутой, и ничего не менялось.

– Вражеские практики боевых искусств сжигают свою истинную сущность и готовят контратаку, – голос Зол Галена объяснил, как враги ещё умудряются держаться, находясь под прицелом невероятных атак Чин Э. – Появился разрыв в структуре печатей, окружающих систему. Направляю «Фрисоул» к образовавшимся проходам.

– Рину, свяжись с прогулочной яхтой, передай им, что мы уходим, – отдал приказ Сонг, он был уверен, что Чин Э давно обнаружила его своим восприятием и последует за кораблём.

– Да, мастер, – кивнула девушка, приближаясь к управляющей сфере корабля с другой стороны.

Расчёт Сонга полностью оправдался: получив информацию от «Фрисоула», яхта развернулась и, не останавливая давления на противников, рванула вслед за духовным судном. Момент перехода через небесную сферу, ограниченную печатями обсидиановых, для корабля прошёл незаметно, Сонг лишь на мгновение ощутил плотную духовную силу, смыкающуюся вокруг корабля, но всё обошлось.

– Ну что, пойдёмте встречать гостей? – с улыбкой сказал он всем присутствующим, не забыв отдать приказ пилоту: – Зол, давай курс на центральный район высших миров, позже я скажу, куда точнее.

Сонг всё ещё до конца не был уверен в целесообразности расконсервации других кораблей. Но что-то ему подсказывало, что это нападение обсидиановых, а также предупреждения изначального патриарха и Локуса Болга о приближающейся пустоте не оставят ему иного выбора. Как он ни не хотел, но, похоже, проблемы всего атолла человеческого влияния неизбежно станут и его проблемами тоже. Такое наглое и дерзкое нападение на один из довольно крупных миров дьяволов говорило само за себя… К тому же ему ещё нужно, согласно рекомендации старшего Болга, посетить все части Скитальца, чтобы обрести себя. Впрочем, это всё потом, сейчас самое важное – это Син Фен.

– Да, мастер, – кивнул Гален.

Яхта Чин Э последовала за «Фрисоулом» и уже через несколько минут после того, как корабли отдалились на достаточное расстояние от осаждённой системы дьяволов, пришвартовалась. Похоже, практикам, которые управляли флотом обсидиановых судов, было плевать на тех, кто смог вырваться из ловушки.

– Ты уверен в том, что этот практик не опасен? – В голосе истинного дракона, находившегося в делегации встречи, слышались нотки сомнения. – Это техника Божественного клана, я узнаю её даже с такого расстояния. Божествам нельзя доверять, Сонг.

– Согласен с мастером-драконом, да, – подал голос до этого задумчиво молчавший старик Лод. – Всю жизнь я сражался с Божественным кланом и знаю о нём не меньше, чем о дьяволах.

– Я понимаю, – кивнул Сонг. – Но не беспокойтесь, госпожа Чин Э должна мне за одну услугу, и нам ничего не угрожает.

– Так этот практик Чин Э? – переспросил дракон, покачав головой. – Я думал, она погибла несколько тысяч лет назад. Подумать только, удивительно.

– Я вас успокоил? – Молодой человек с любопытством посмотрел на человеческую форму истинного дракона.

– Наоборот, Чин Э – это одна из самых безжалостных и сильных божеств, каких я знал. Но в чём ей не откажешь, так это в том, что она всегда держит слово. Поэтому, если она действительно должна тебе, беспокоиться не о чем.

Тем временем изящного вида яхта, похожая на радужную каплю, влетела в швартовочное карманное пространство и пристроилась рядом со стоящей на приколе яхтой Сонга. Несколько секунд ничего не происходило, а затем на небольшой площадке, специально устроенной перед местом швартовки, появились две человеческие фигуры.

Изящная девушка в белых одеяниях осматривала встречающую делегацию. При виде Сонга её строгое лицо разгладилось, и она улыбнулась.

– Младший Сонг, рада видеть тебя в добром здравии. Ты сломал мою печать, решив обратиться за помощью.

– Всё верно, старшая, я бы хотел озвучить свою просьбу чуть позже, когда мы окажемся наедине.

– Хорошо, – Чин Э кивнула, – тем более мы бы не отказались немного отдохнуть, в той стычке пришлось потратить часть сил.

– А это?… – Сонг посмотрел на мужчину со знакомой внешностью и грустным взглядом, стоящего по правую руку от девушки. – Я так понимаю, Вэл Синк? Вам удалось вернуть ему тело, старшая?

– Привет, друг. – Мужчина вяло, с видимым усилием поднял руку, приветствуя молодого человека. – Как видишь, я пока не в форме, но ты прав, тело мне Чин Э вернула.

– Это было непросто, но я смогла. – Девушка тёплым взглядом посмотрела на Вэла, после чего внезапно повернула голову, ощутив скромно стоящего в стороне мастера Лода. – Адмирал Сент? Не ожидала встретить вас здесь.

Сонг ощутил, как к Чин Э начинают стягиваться силы для подготовки удара, похоже, встреча с Лодом сильно удивила, даже шокировала её.

– Поумерь свой пыл, девочка. – Взгляд Лода изменился, он выпрямился, в один миг превратившись из дряхлого старика в уверенного и гордого практика боевых искусств самого высокого ранга, но уже через мгновение всё пропало. Лод опять сгорбился, из его глаз пропал огонь силы, а сам он вернулся к своему обычному внешнему виду. – Я покинул Дьявольский клан, сложил с себя полномочия и ушёл в добровольное изгнание. Теперь меня ничего не связывает с ними.

– Вы согласились бросить семью? – В глазах Чин Э ещё читалось недоверие, однако собирать духовную энергию вокруг себя она всё же прекратила.

– Нет больше семьи Сент. Её уничтожили… как и весь первый флот… больше я объяснять ничего не буду. Можешь верить или не верить.

– Я верю вам, адмирал, – девушка заметно успокоилась. – О вашей честности слагали легенды, мастер.

– Сейчас я просто старый пьяница, и меня это устраивает, девочка. Называй меня Лодом.

– Я вижу. – Чин Э ещё раз внимательным взглядом осмотрела старика, после чего кивнула каким-то собственным мыслям. – Хорошо, раз это ваша просьба, я сделаю так, как вы просите. Хм-м-м. Мало того, что здесь находится такая личность, как вы, так ещё и оставшийся в человеческом атолле самый настоящий истинный дракон. Удивительно. Погодите, даже два дракона. Младший, да у тебя талант собирать вокруг себя интересных личностей.

– Приму это за комплимент, – кивнул с улыбкой Сонг. – Пойдёмте, я проведу вас ко мне в карманное пространство. Сейчас это единственное место, где достаточно свободно, чтобы нормально поговорить.

– Да, нам есть что обсудить. Помимо твоей просьбы, я бы хотела расспросить об этих тварях, запечатавших систему дьяволов. Их манера использования духовной энергии и то, как они реагировали, характерны для одной очень древней напасти…