Небесный шаг (2 арка)

В глазах стоящего напротив Сонга мастера появился огонек раздражения, но он сумел подавить его, кивнув и давая разрешение на вопросы.

– Вы сказали, что я член Возвышенного клана, не могли бы вы подробнее рассказать об этом клане. Дело в том, что я совершенно не помню своего прошлого.

– Ты не помнишь ничего о своем клане? – удивленно переспросил мужчина, и, дождавшись утвердительного кивка Сонга, покачал головой, думая о чем-то своем. – Мне тяжело сказать, что сейчас происходит в мире, так как я тут обитаю вот уже несколько тысяч лет, но раньше члены Возвышенных кланов являлись правителями центрального континента и считались сильнейшей силой. Трудно представить себе причину, почему они не стали искать тебя, когда ты пропал. Если хочешь узнать больше, попробуй расспросить ученых твоего мира, думаю, несмотря на прошедшие века, их достаточно много в крупных городах.

– В третьем мире я видел многих людей, выглядящих как призраки, кем они были? Они казались мне очень знакомыми, но вспомнить их я никак не мог.

Когда он произнес вопрос, мужчина лишь еле заметно прищурился, но тут же совладал с собой, внешне больше никак не проявив своего подозрения.

– Да, это были твои воспоминания, – ответил он, лишь только Сонг закончил задавать второй вопрос. – Вам пора, я уже теряю терпение.

– Погодите, последний вопрос! – Сонг уже направился в сторону выхода, но остановился и повернулся к мастеру.

– Задавай! – на этот раз мужчина не смог сдержать раздражения и непроизвольно пространство вокруг него начало искажаться, гнуться и трескаться.

– Мастер, я прошел ваше испытание, разве мне не полагается награда? – бесстрашно улыбнулся он.

Глава 7

Сказанные слова повисли в воздухе. Сонг, посмотрев в глаза стоящего перед ним мужчины, внутренне напрягся.

«Разозлить эксперта такого уровня, ты сильно рискуешь», – мыслеречь Син Фен прозвучала в его голове с укоризненной интонацией.

«Как будто я и сам не понимаю этого, – подумал он, наблюдая, как вокруг мужчины напротив из-за еле сдерживаемого гнева начало трескаться само пространство, образуя странные черные разломы. – Быть может, я даже перегнул палку».

Давление пикового эксперта обрушилось на Сонга, пригибая к самой земле, шум крови в голове заглушил почти все звуки вокруг, кроме ввинчивающегося в самую голову холодного голоса.

– У меня нет желания связываться с твоим кланом, но это не значит, что я могу спокойно стерпеть наглость! Побывав в моих мирах испытания, ты получил и без того хороший урожай, будь благодарен за это, и за то, что я не польстился на тебя и твою девчонку! Иначе ты бы уже давно лежал среди них.

Мужчина кивнул на кучи скелетов вокруг, а затем исчез, растворившись в тенях склепа.

– Ну, я хотя бы попробовал, – пробормотал Сонг, поудобнее беря Син Фен и направившись к выходу.

– О? Я и не заметила, как ты вырос, неужели зов тела стал так силён? – прокомментировала Син Фен, заметив, как молодой человек, уверенно обхватив тело, схватился за ее грудь.

Почувствовав мягкую упругость в ладони, Сонг от неожиданности и смущения отпустил девушку, которая тотчас грохнулась на пол, присоединяясь к компании из трёх скелетов.

– Проклятье! Син Фен, похоже, тебе не так уж и плохо, раз у тебя есть время на такие шутки! – проворчал парень, помогая встать весело смеющейся девушке.

В тот момент, когда он наклонялся к ней, его глаза заметили какой-то серебристый отблеск на каменном полу среди разбросанных в беспорядке костей.

«Что это?» – озадаченно подумал он, подбирая с пола серебряный кулон.

– О, видимо, тебе все же улыбнулась удача, – прокомментировала его находку Син Фен. – Это пространственный контейнер наподобие моего куба, только судя по виду, чуть попроще. Интересно, что за птицей ты был?

Последнюю фразу она адресовала молча улыбающемуся черепу, возле которого лежал кулон.

– Кем бы он ни был, могу лишь с уверенностью сказать, что не богачом, – прокомментировал Сонг находку, пространство кулона оказалось почти пустым.

Только в самом углу одиноко стояла оружейная стойка с одним-единственным оружием. Причем весьма необычным.

На полке висели два легких меча. Их рукояти соединяла черная металлическая цепочка, делая из них парное оружие. В кулоне клинки хранились без ножен, так как воздух карманного мира не мог как-то навредить им. Лезвие одного из них было полупрозрачным, точно стекло, свободно пропуская через себя свет, а у второго наоборот, темное, будто застывшая черная смола.

«Какие интересные клинки», – с удивлением отметил он, касаясь белой рукояти прозрачного, шероховатый светлый материал оказался приятным на ощупь. Но через секунду после касания кисть Сонга скрутило острой болью, как будто он засунул ее в огненную жаровню. Поспешно отдернув руку, парень с опаской еще раз осмотрел парное оружие. Несомненно, с ним что-то было не так, вот только времени разбираться у него сейчас не имелось. Решив пока задвинуть вопрос с клинками на дальний план, Сонг вкратце рассказал Син Фен, что нашел в кулоне.

– Возможно, какая-то защита, практики старших этапов развития часто делают так, с целью предотвратить использование их оружия другими, – предположила девушка.

– Посмотрим, – ответил Сонг, продвигаясь дальше по склепу.

Количество костей здесь стало куда больше, и даже у повидавшей многое Син Фен это вызывало определённый дискомфорт.

– Сколько здесь умерло, сто тысяч, двести? – удивленно спросил он через пару минут.

– Кто знает, мастер смерти, да еще такой силы, удивительно, как он еще нас отпустил живыми, – прозвучал ответ его спутницы.

От разговоров их отвлек далекий скорбный крик.

– Это Мстительный Дух, стоит поскорей убраться отсюда, не хотелось бы проверять, находится ли он под контролем хозяина или стал диким.

Син Фен уже способна была идти самостоятельно, но пока не могла что-то противопоставить даже самому слабому Мстительному Духу, силы крайне медленно возвращались к ней.

Выход они нашли, проблуждав по тоннелю ещё целых десять минут, то и дело настороженно вслушиваясь в доносящиеся откуда-то из темноты крики Мстительных Духов.

Если бы не восприятие Сонга, они бы точно еще долго искали небольшой, выдолбленный в стене тоннеля проход наружу, даже скорее лаз.

Скользкие влажные ступеньки лестницы и низкий потолок не позволяли взобраться по лазу в считанные минуты, приходилось осторожно продвигаться вперёд, поминутно проверяя надежность ступеней под ногами.

Потратив на подъем несколько минут, они, наконец, смогли выбраться. Очутившись в совершенно неожиданном для них лете. Влажный тёплый воздух цветущего леса встретил на выходе, а ослепительный яркий свет двух солнц вынудил прикрыть глаза рукой.

– Получается, мы действительно пробыли в испытании целых три месяца? – потрясенно сказал Сонг, смотря на буйствующую, куда ни кинь взгляд, зелень.

Поляна, на которой они очутились, основательно поросла бурьяном и высокой крапивой.

– Немногим меньше трех месяцев, – поправила его Син Фен. – Но да, похоже, ты прав. В любом случае, нам стоит на всякий отойти отсюда как можно дальше, Мстительные Духи никогда не уходят далеко от места своего заточения.

Только через пару часов, когда они смогли быть полностью уверены, что ушли на достаточно далекое расстояние, решили разбить лагерь. После такого непростого приключения обоим требовался отдых.

Разбив палатки, двое сидели возле костра, один готовил простую кашу из пшеничной крупы и солонины, а вторая молча смотрела в пляшущие язычки огня перед собой.

Сонг медленно помешивал уже начавшую доходить кашу, иногда на вкус проверяя степень ее готовности. Интересно, что ему так полюбилась готовка, ведь до момента их с Син Фен совместного путешествия, он даже не представлял, каково это, готовить себе еду. Девушка же еще в первую же их совместную ночевку наотрез отказалась, и даже под принуждением рабской печати приготовила такое варево, что пришлось его попросту выбросить.

– Мне вот любопытно, – начал Сонг, три месяца тишины все равно давали о себе знать, и хотелось просто хоть о чем-то поговорить. – Какое у тебя было третье испытание? Можешь его описать?

Син Фен никак не отреагировала на слова Сонга и лишь продолжила смотреть на весело потрескивающее пламя.

Впрочем, он и не настаивал.

Они простояли лагерем на одном месте еще два дня, занимаясь каждый своим делом. Сонг постоянно практиковался в технике Огненного Бессмертного, так и не оставив мыслей о преодолении первой революции, а также пытался глубже понять навык движений второго мира, тренируясь в нем по несколько часов кряду недалеко от лагеря.