– Что случилось, Клим? Ты всю неделю сам не свой. С того момента как прибыл на платформу.
Мужчина почесал бороду:
– Я не обязан перед тобой отчитываться.
– Почему ты ведешь себя как ребенок? Я же хочу помочь, – голос Алисы был ласково-материнским. – Неужели я не заслужила хоть капельку доверия? – взгляд девушки упал на фото под лампой. – С Эммой все хорошо?
Клим удивился проницательности коллеги. Алиса знала, что мысли о недавней экстренной ситуации тяготили его не так сильно, нежели чувство стыда разрывающее изнутри. Он хотел поделиться им хоть с кем-нибудь. Ему это было просто необходимо.
– Эмма сыграла свадьбу в прошедшую субботу, – выпалил он. – Моя девочка вышла замуж. Ты понимаешь?
– Черт, Клим, – растерянно произнесла Алиса, а затем встала и подошла к столу, чтобы стряхнуть пыль с фотографии. – Она ведь знала, что ты обязан быть здесь?
– Я всегда кому-то чем-то обязан.
– Мы запускали новую буровую вышку.
– Думаешь, Эмме не плевать, что я здесь запускаю? Я не смог попасть даже на свадьбу собственной дочери.
– Ты спас как минимум четыре человеческие жизни. Клим, очнись.
– Это не меняет того, что я ужасный отец.
– Не говори так. Ты многим пожертвовал, чтобы обеспечить Эмме достойное будущее. Она знает это. Поверь мне.
Алиса подошла ближе. Она забрала гитару и отложила ее в сторону. Затем села на Клима и обвила его руками. Тот не сопротивлялся. Губы нежно коснулись шеи и неспешно поднялись к мочке уха.
Неожиданно затрещал передатчик.
– Не отвечай, – зашептала Алиса. – Это опять Макс. Будет полчаса рассказывать, как он снова сел на низкокалорийную диету.
Передатчик продолжал трещать. Клим потянулся за гарнитурой и нацепил ее на ухо. Девушка закатила глаза и обреченно вздохнула.
– Платформа девять и три четверти на связи, – ехидно заговорил начальник безопасности.
– Слава Богу, Клим… поднимайся скорее… обсерваторию, – голос диспетчера прерывался на помехи. – Ты меня слышишь?
– Зачем? Макс, что случилось?
– Я перекинул данные… компьютер… проблема, – передатчик продолжал шипеть. – Поднимайся…
Лицо Клима выражало полное недоумение.
– Какая проблема? Макс, скажи мне, что происходит?
На мгновенье вокруг воцарилась тишина. И снова через помехи пробился знакомый голос диспетчера:
– У меня очень плохие новости.
Тогда
– У меня очень хорошие новости, – Клим достал из кармана пальто два билета. – Мы идем в зоопарк!
Эмма вскинула кверху одну бровь и наклонила голову.
– Серьезно? – в голосе девочки сквозил неприкрытый сарказм. – Мне уже пятнадцать. И ты решил сводить меня в зоопарк?
Клим поник. Он совсем позабыл, что его крошечная пуговка с каштановыми косичками уже подросла. У него появился единственный свободный выходной за долгое время, и он не смог придумать ничего лучше, чем отправиться вместе с взрослой дочерью в излюбленное место маленьких детей.
– Шучу, – искренне улыбнулась Эмма и ухватилась за шершавую руку отца. – Я же обожаю животных!
Клим тоже расплылся в улыбке. Все-таки попал в яблочко! – подумал он. Встречайте обладателя чемпионского пояса UFC по версии «Отец года»! Зал бы взорвался аплодисментами. На самом же деле Клим слабо тянул в этом виде спорта даже на третий юношеский разряд.
Он открыл переднюю пассажирскую дверь своего новенького автомобиля и жестом руки пригласил Эмму. Та охотно запрыгнула в салон и плюхнулась на мягкие кожаные сиденья.
– Крутая тачка, пап!
– Тебе лучше возьмем, как только восемнадцать стукнет.
Эмма скорчила довольную физиономию.
– А пока пристегивай ремень, – добавил отец. – Долетим с ветерком.
– Только музыку включи.
Клим запустил старый альбом Scorpions и сделал громче. В замке зажигания провернулся ключ. Зарычал мотор. Без моргающего сигнала поворота, нарушая правила дорожного движения, темно-синий автомобиль рванул вперед. Девочка закинула в рот жевательную резинку, раскинулась в кресле и вытащила правую руку в окно. Она закрыла глаза и получала удовольствие. А Клим часто переводил на нее взгляд, когда дорога оказывалась чистой.
– Это ведь рысь? – восторженно вопросила Эмма, подойдя ближе к большому вольеру.
Крупная упитанная пятнистая кошка сидела под деревянным мостком и демонстративно смотрела в другую сторону.
– Похоже на нее. Да, точно, – Клим указал на вывеску с надписью: «Канадская рысь». – Далеко же ты забралась, – кошка повернула голову, будто отреагировала на слова Клима. – Я где-то читал, что в скандинавских странах она являлась священным животным. Люди считали, что рыси были впряжены в колесницу богини Фрейи.
– А я слышала, что за сутки рысь может пройти больше тридцати километров. Она ведет кочевой образ жизни, – Эмма посмотрела на отца. – Прямо как ты, пап.
Клим перевел взгляд на соседнюю клетку. Там находились одни львицы. Короля зверей не наблюдалось.
– Тебя мама настраивает против меня?
– Мама тут ни при чем. Просто я скучаю, – честно заявила девочка. Клим почувствовал ком в горле. К глазам подкатили слезы. – А еще у тебя борода смешная, – добавила она.
Клим заключил дочку в крепкие объятия и сказал:
– Я люблю тебя, Эмма.
Девочка хмыкнула и уткнулась лицом в грудь отцу:
– А я люблю тебя, папа.