Однажды в июле

Глаза Салли расширились от изумления и страха.

– Убил и потом поджёг? – спросила она странным чужим голосом, и Крис вдруг осознал, что она пытается решить для себя, а не связано ли это убийство с внезапной отлучкой Гарета.

– Я увидел из автобуса, как дым поднимается над домами, и решил пойти и посмотреть, не нужна ли помощь, – продолжил Крис. – Но отца я там не видел, зато увидел шерифа Мейвезера. Я не понял, но мне показалось, что он куда-то собирался ехать. Говорил, что дело очень срочное.

– Шериф должен сегодня конвоировать в Верхний город этого знаменитого грабителя Билли Соммерса. В городе только об этом и говорят. Из-за этого грабителя твоего отца и отправили в какую-то глушь, потому что все остальные помощники будут заняты здесь.

Крис вспомнил, что Луна говорила о чём-то подобном, когда они вместе зашли купить мороженого. Но в тот момент он её не слушал, точнее, не придал значения её словам. Куда приятнее было смотреть, как её летнее платье плотно облегает её бёдра и живот.

– Ты вспомнил что-то приятное? – спросила внезапно Салли. – Ты так загадочно заулыбался.

У Криса появилось чувство, будто его поймали с поличным, и он почувствовал, что краснеет.

– Просто сегодня в автобусе я познакомился с одной девушкой, – начал он.

– С девушкой? – Салли с любопытством разглядывала сына. – Она местная?

– Ты наверняка её знаешь, её зовут Луна Хаггис.

– Да, я знаю её, у нас город небольшой, и все знают друг друга. Луна работает секретарём где-то в управлении округа, если я не ошибаюсь.

Крис только пожал плечами.

– Возможно, наше знакомство не зашло так далеко, чтобы я мог узнать что-то о её работе. Мы просто познакомились в автобусе, точнее, познакомились в тот момент, когда она падала из автобуса.

– Падала?

– Кто-то толкнул её. Мне не понятно, зачем это делать, потому что она никому ничего плохого не делала.

Но Крис знал, что далеко не всем людям нужна причина, чтобы творить зло, есть такие, кому это просто нравится. Для таких людей зло как наркотик.

– Не везёт бедной девочке, – проговорила задумчиво Салли. – Несчастья так и сыплются на неё. Сначала болезнь её матери, потом эта авария, а теперь ещё и это.

– Так этот шрам у неё от аварии? – заинтересовался Крис.

– Это случилось два с половиной года назад, ты как раз только поступил в университет, поэтому не слышал об этом. Луна вместе с отцом возвращалась из больницы. Её мать серьёзно болела, и Луна с отцом каждую неделю ездили навещать её. И вот в один из таких вечеров они столкнулись с другой машиной. Говорили, что отец Луны просто заснул за рулём, но всех подробностей я не знаю. Отец Луны погиб, а она сама оказалась в больнице, ей сломало ногу несколько рёбер и изуродовало лицо. Я разговаривала с Розой Миллер, а она знает все слухи, что витают в городе. Роза мне сказала, что если бы в тот момент, когда случилась эта авария, мимо не проезжал фургон какого-то фермера, то Луна тоже умерла бы от кровопотери. Но фермер вытащил её из обломков и отвёз в больницу, и то, как быстро он это сделал, спасло ей не только жизнь, но и глаз.

– Жуткая история, – прокомментировал услышанное Крис. Ему стало невыносимо жаль Луну, но он решил, что, к его счастью, он не знал этой истории, до того как познакомился с нею. То, что он не испытывал к ней жалости в момент их знакомства, и сделало его таким незабываемым.

«Если бы я жалел её, она бы почувствовала это», – подумал Крис и тут увидел озорную улыбку на губах Салли.