Супруги Орловы

– Не дам я тебе измываться надо мной…

Он заскрипел зубами и отступил от неё на шаг – быть может, для того, чтоб удобнее ударить её.

Но в этот момент дверь отворилась, и на пороге явился доктор Ващенко.

– Эт-то что такое? Вы где, а? Вы что это тут разыгрываете?

Лицо у него было строгое, изумлённое. Орлов нимало не смутился при виде его и даже поклонился ему, говоря:

– А так это… дезинфекция промежду мужем и женой…

И он судорожно усмехнулся в лицо доктору…

– Ты почему не явился на дежурство? – резко крикнул доктор, раздражённый усмешкой.

Гришка пожал плечами и спокойно объявил:

– Занят был… по своим делам…

– А скандалил тут вчера – кто?

– Мы…

– Вы? Очень хорошо… Вы ведёте себя по-домашнему… без спроса шляетесь…

– Не крепостные потому что…

– Молчать! Кабак вы тут устроили… скоты! Я покажу вам, где вы…

Прилив дикой удали, страстного желания всё опрокинуть, вырваться из гнетущей душу путаницы горячей волной охватил Гришку. Ему показалось, что вот сейчас он сделает что-то необыкновенное и сразу разрешит свою тёмную душу от пут, связавших её. Он вздрогнул, почувствовал приятный холодок в сердце и, с какой-то кошачьей ужимкой повернувшись к доктору, сказал ему:

– Вы но беспокойте глотку, не орите… я знаю, где я, – в морильне!

– Что-о? Как ты сказал? – нагнулся к нему поражённый доктор.

Гришка понял, что сказал дикое слово, но не охладел от этого, а ещё более распалился.

– Ничего, сойдёт! Скушаете… Матрёна! Собирайся.

– Нет, голубчик, постой! Ты мне ответь… – с зловещим спокойствием произнёс доктор. – Я тебя, мерзавец, за это…

Гришка в упор смотрел на него и заговорил, чувствуя себя так, точно он прыгает куда-то и с каждым прыжком ему дышится всё легче…

– Вы не кричите… не ругайтесь… Вы думаете, ежели холера, то вы и можете надо мной командовать. Напрасная мечта… Что вы лечите, так это даже и не нужно никому… А что я сказал – морилка, это конечно, я дразнился… Но вы всё-таки не очень орите…

– Нет, врёшь! – спокойно сказал доктор. – Я тебя проучу… эй, подите сюда!

В коридоре уже столпились люди… Гришка прищурил глаза и сцепил зубы…

– Я не вру и не боюсь… а коли вам нужно проучить меня, то я для вашего удобства и ещё скажу…

– Н-ну? Скажи…

– Я пойду в город и цыкну: «Ребята! А знаете, как холеру лечат?»

– Что-о? – широко раскрыл глаза доктор.

– Так тогда мы тут такую дезинфекцию с лиминацией…

– Что ты говоришь, чёрт тебя возьми! – глухо вскричал доктор.

Раздражение уступило в нём место изумлению пред этим парнем, которого он знал как трудолюбивого и неглупого работника и который теперь, неизвестно зачем, бестолково и нелепо лез в петлю…

– Что ты мелешь, дурак?

«Дурак!» – отозвалось эхом во всём существе Гришки. Он понял, что этот приговор справедлив, и ещё более обиделся.

– Что я говорю! Я знаю… Мне всё равно… – говорил он, сверкая глазами. – Я так понимаю теперь, что нашему брату всегда всё равно… и совсем напрасно стесняемся мы в наших чувствах… Матрёна, собирайся!

– Я не пойду! – твёрдо заявила Матрёна.

Доктор смотрел на них круглыми глазами и тёр себе лоб, ничего не понимая.

– Ты… пьяный или сумасшедший человек! понимаешь ты, что делаешь?

Гришка не сдавался, не мог сдаться. И в ответ доктору он говорил иронически:

– А вы как понимаете? Вы-то что делаете? Дезинфекцию, ха, ха! Больных лечите… а здоровые помирают от тесноты жизни… Матрёна! Башку разобью!

Иди…

– Я с тобой не пойду!

Она была бледна, неестественно спокойна, глаза её смотрели в лицо мужа твёрдо и холодно. Гришка, несмотря на весь свой геройский кураж, отвернулся от неё и, опустив голову, замолчал.

– Тьфу! – плюнул доктор. – Сам дьявол не разберет, что это такое…

Ты! Пошёл вон! Ступай и благодари, что я тебя не приструнил… тебя бы следовало под суд… болван! Пошёл!

Григорий молча взглянул на доктора и опять поник. Ему было бы лучше, если бы его побили или хоть отправили в полицию…

– Последний раз говорю – идёшь ты? – сипло спросил Гришка жену.

– Нет, не пойду, – ответила она и немножко согнулась, точно ожидая удара.

Гришка махнул рукой.

– Ну… чорт вас всех возьми!.. Да и на кой дьявол вы нужны мне?