Пришелец с планеты Земля

– Так точно, – опять наступило молчание.

Следующие две минуты они пили кофе в полной тишине не глядя друг на друга.

– Хорошо, что живым вернулся! – очнулся Фрэнк, допивая последний глоток и улыбнулся с привычным добродушием.

– Да я, на самом деле, редко из машины вылезал. Все больше баранку крутил. Это у меня получалось лучше, чем стрелять. Первые месяцы рвался в бой, героем хотел быть. А потом только по необходимости, по ситуации.

– Каждому свое, сынок, каждому свое. Ладно! Грустную мы тему начали обсуждать. Пора бы ехать, не правда ли? А еще я обещал тебе колесо накачать, – Фрэнк поднял палец вверх и встал.

– Да я сам, – Майкл не ожидал, что они так быстро сорвутся с места.

– Нет-нет, мне будет приятно помочь такому славному малому как ты, – Фрэнк бросил на стол несколько смятых купюр, – Я заплачу за еду, а ты можешь оставить чаевые, если хочешь. Здесь работают славные люди.

– Слишком часто меня начали едой угощать. Я так привыкну, – он достал из кармана двадцатку и тоже положил на стол, – Чудесный омлет! – Фрэнк одобрительно кивнул в ответ.

Они вышли из закусочной и отправились к автомобилям. Фрэнк шел вразвалочку, выбрасывая ноги вперед, перекатываясь с одной на другую, раскачиваясь всем торсом. Одной рукой он побрякивал ключами в кармане, а второй почесывал грудь. Он подошел к машине Майкла и пихнул ногой правое колесо.

– Да, ты прав. Надо подкачать, – он взял со штатива шланг компрессора и начал прикручивать его к ниппелю, – Хорошая у тебя машина, Майк, – продолжил Фрэнк.

– Да это хлам. Старый хлам, – махнул рукой Майкл.

– Старый – согласен. Но надежный. Такой хлам будет служить, пока не рассыпется. А если что сломается, то всегда можно руками починить. Не обязательно в автосервис ехать.

– А это верно. Тут спорить не стану, – Майкл стукнул по крылу ладонью, – Одного владельца она уже пережила и меня тоже переживет.

– Сейчас всем подавай новое. Всем подавай сервис. А как руками сделать – не умеют. Так скоро разучимся гайки крутить.

– Просто так быстрее, – предположил Майкл.

– Видимо! – Фрэнк начал короткими нажатиями ручки заполнять шину воздухом, – А куда спешить то? От этой спешки сейчас у молодых чердак едет, – Майкл ухмыльнулся, – Да я тебе точно говорю! С этими интернетами, совсем с ума посходили. Даже телевизор уже не нужен – прошлый век, понимаешь! Так им промывают мозги – мама дорогая! И свободы много. От того и сходят с ума. Вот оно все – бери. Быстро, без ответственности. Можно все! Можно даже мужикам жениться. Мужики женятся, Майк! Ты можешь в это поверить? – он покачивал головой из стороны в сторону, с усилием выпучив глаза, – Хотя мужиками их назвать язык не поворачивается.

– А эти тут при чем? – удивился неожиданному повороту Майкл.

– Да при всем! – Фрэнк начал откручивать шланг, – От безделья это все. И слишком много свободы. У каждого свои права, а ответственности никакой. Понимаешь?

– Не совсем. Мы про машину говорили, – Майкл нахмурился.

– Да, все верно, – замялся Фрэнк, – Это меня, старика, понесло не туда. Прости. Готово! Карета подана, сэр! – он сделал шаг от машины, держа ручку компрессора в опустившейся к бедру руке.

– Спасибо большое, Фрэнк! – Майкл протянул ему руку и тот ответил рукопожатием.

– Хороший ты парень, Майкл, – повторил Фрэнк, широко улыбаясь, отчего глаза его превратились в две маленькие сморщенные щелочки, – Береги себя. А колесо замени. Через пару дней опять спустит, – он повесил компрессор на место и сунул руку в карман, где лежали его ключи. Снова послышался брякающий звук, – Хорошо посидели.

– Да, отлично. Бог даст, увидимся.

– Хорошо сказано. Удачи! – Фрэнк, раскачиваясь, зашагал прочь, а Майкл сел в машину, захлопнул дверь и пожал плечами, глядя на свое отражение в зеркале. Он так и не понял, почему Фрэнка так резко понесло. Но все же, в целом, от беседы у Майкла осталось приятное впечатление.

Глава 12

«Незнакомка не собиралась уходить и он решил составить ей компанию…»

Он завел двигатель и выехал с заправки. Термометр показывал, что на улице было двадцать четыре градуса тепла по Цельсию. Однако, ветер, влетающий в окно, казался прохладным. Видимо, после дневной жары даже двадцать четыре градуса казались прохладой.

Уже совсем стемнело и не было видно ничего, кроме огней обгоняющих и встречных автомобилей. Майкл включил музыку. Пытаясь не потерять из виду дорогу, он запустил руку в карман, где нащупал металлическое пузико своей фляжки. Он ловко открыл ее одной рукой и сделал быстрый глоток. Алкоголь медленно расплылся по его ротовой полости и скользнул по пищеводу в желудок. Он выдохнул, расслабился, довольно улыбнулся и вернул фляжку на место. Следом он достал пачку сигарет и закурил, мысленно поблагодарив дорожных строителей за отсутствие поворотов и ям на этом участке.

Майкл не был большим любителем путешествовать. Но если бы его спросили, на чем бы он добирался до места назначения, он выбрал бы автомобиль.

Самолеты Майкл не переносил. Безусловно, это быстро, он этого не отрицал, но если во время полета что-то пойдет не так, то шансов выжить ровно ноль. Ведь ты никак не можешь повлиять на ситуацию, ты ничего не контролируешь. Конечно, он верил в судьбу, но в ту, где ты, пусть тщетно, но можешь биться за свою жизнь, а не в ту, где тебе говорят: «Садись, пристегнись и жди – сейчас наш неопытный или уставший пилот размажет тебя по земле».

Несмотря на нежелание отрываться от земли, на вертолете летать ему понравилось. Вроде не так высоко, и ветром обдувает. По крайней мере, он видел землю. Путешествовать на поезде Майклу было крайне скучно. Либо, обязательно находился такой попутчик, которому тоже нечем было заняться, но он не ложился спать, не смотрел в окно, а начинал доставать других пассажиров. И его приходилось слушать, ведь деваться из поезда некуда.

Другое дело на машине. Ты один или с людьми, которых знаешь. Все контролируешь. Можно в любой момент остановиться или изменить маршрут. А если кто-то начинает доставать тебя разговорами, можно сделать музыку громче, чтобы не было его слышно, или просто попросить помолчать – ведь это знакомый, он не будет тебе перечить, тем более ты за рулем.

Дорога уносила Майкла вдаль. Он перестал считать километры и часы. Пару раз он остановился возле кустов, чтобы справить нужду. Усталость постепенно подступала, но ощущение приближающегося дома подзаряжало его внутреннюю батарейку. Совсем скоро он увидит тетю. Внезапно Майкл осознал, что напрочь забыл предупредить ее о своем приезде.

«А вдруг ее не будет дома? Может она уехала в кругосветное путешествие? – Майкл нахмурился, но всего на пару секунд, – Это не важно, я все равно буду дома. А там хоть в окно влезай, хоть на лужайке валяйся».

И он снова расслабился.

На часах была половина пятого утра, когда Майкл решил в очередной раз остановиться, чтобы потянуться и размять ноги. Он проезжал окрестности О-Клэр и увидел справа от дороги Мак Дональдс. Недолго думая, он свернул с трассы и заехал на парковку. Заглушив мотор, Майкл принялся собирать обертки от того, что успел съесть за ночь. Внезапно, его прервал женский голос.

– Эй!

Нахмурившись, Майкл повернул голову налево и увидел приближающуюся к нему юную девушку в униформе закусочной.

– Привет! Огоньку не найдется, мистер?

Через секунду девушка стояла в метре от автомобиля, спрятав левую руку в правую подмышку, как будто пыталась согреться. В правой она держала длинную тонкую сигарету.

– А тебе не рано курить? – спросил он, нахмурившись, но запуская руку в карман.

– Девушки раньше взрослеют, – парировала он, наблюдая за движением Майкла.

– Но не раньше двадцати одного, насколько я знаю, – осторожно продолжил Майкл.

– Так я просто зажигалку спросила. Вот, – она, добродушно, с пониманием, вытянула руку в направлении его лица. В ней были водительские права. Майкл посмотрел на дату рождения.

– С документом не поспоришь, держи, – он протянул ей зажигалку через окно.

– Вот бы все такими законопослушными были… Спасибо, – она ловко чиркнула кремнем и прикурила, – У нас одни некурящие в ночную собрались, – она довольно выпустила дым, – Далеко едете? – спросила она, возвращая зажигалку.

– Домой я еду, – коротко ответил Майкл.

Незнакомка не собиралась уходить и он решил составить ей компанию. Майкл с громким хрустом небрежно затолкал собранные бумажки в карман, вышел из машины, захлопнул дверь, облокотился на нее и тоже достал сигарету. Девушка сделала шаг назад, сохраняя дистанцию, и Майкл смог быстрым взглядом осмотреть ее. На вид ей было не больше двадцати, рост около ста шестидесяти, брюнетка, без макияжа, немного худощавая, но не тощая. Незнакомка, по-видимому, тоже осмотрела Майкла.

– А откуда, если не секрет? – продолжила она, делая неторопливую затяжку.

– Из Чикаго, – коротко ответил Майкл, повторяя ее движение.