Падение летающего города 3. Путь высшего

– Прости за мою грубость, слишком занята этим бедолагой. Я – Алама из рода Тахика.

– Вы в каком отряде?

– Ни в каком. Но можно сказать, что Илиин Раттар мой старший. Он позвал меня поработать в низких царствах, так как целители из отрядов не всегда справляются.

Алама рассказала мне, что работа внизу всегда считалась уделом молодых целителей. Занимаясь ранеными воинами, они набирались знаний и опыта и усиливали Линии.

– Но вы не похожи на малоопытную ученицу, – заметил я.

Женщина убрала руки от спящего и пригласила меня лечь внутри палатки. Я вполз и разлёгся.

Алама дала себе несколько минут отдыха. Помыла руки в деревянной бадье, достала из сумки кувшинчик воды и коробочки еды. В одной из них я увидел такие же цветы, какие любила есть мама Самирана. Подумалось, что это не просто совпадение. Эти цветы – какая-то озарённая еда, необходимая целителям.

– Я не ученица, – ответила наконец Алама. – Просто из-за… из некоторого переизбытка целителей на Дивии работы мало.

Женщина положила руки на мою разбухшую, иссечённую кровавыми швами ногу. Ноющая боль усилилась, ногу словно стянуло железным раскалённым обручем, который продолжил сжиматься.

– Тот, кто восстановил твою ногу, допустил несколько ошибок, – предупредила целительница. – Нужно поправить твою кость. Иначе у тебя останется уродливый бугор. А зачем такому красавчику бугры на стройных ногах?

– Совершенно незачем, госпожа, – согласился я.

– Будет больно.

– Уже больно.

– Я могу навести на тебя сон. Проспишь до самого вечера, как этот бедолага. – Она показала подбородком на бывшего одноногого воина.

Я храбро замотал головой:

– Просто сделайте это поскорее. Нет времени спать. Битва ещё не закончилась.

Раскалённый обруч сжался так сильно, что я вскрикнул. Подавив стоны, я спросил:

– Так вы говорите, что отправились с нами в низкое царство из-за того, что на Дивии нет работы?

– Работа есть, – поправила Алама. – Но мало. Золотых граней хватает на скромную жизнь, но мастерство целителя слабеет, если его не использовать.

Я с преувеличенным вниманием слушал целительницу, стараясь не кричать от боли. А целительница, зная, что беседа отвлекала меня от страданий, продолжала говорить.

Рассказала, что на лечении низких богачей заработала больше граней, чем на Дивии.

– Часто у ач-чийской знати нет золотых граней, – сказала она. – Ведь они копят их, чтобы незаконно пролезть на Дивию. Тогда они платят за мою работу необработанными изумрудами, добытыми в шахтах. У меня их уже целый мешок скопился, поднять даже не могу. Так и валяется в моей комнате во дворце царя Ач-Чи. На эти изумруды я могу купить целый дом в Пятом Кольце! Сейчас-то я живу в Седьмом.

– Ага, – простонал я. – Изумруды – это хорошо…

– Мне иногда кажется, – шёпотом продолжила Алама, – что некоторые ач-чийцы живут богаче меня. А ведь Ач-Чи считается беднее Портового Города! Но это, конечно, заблуждение. Нет ничего лучше Дивии. Но иногда я думаю… а что если стать падшей? Поселиться в Ач-Чи, да исцелять низких. У них много всяких болезней, ведь они лечатся какими-то дурными настойками, от которых выпадают волосы, или мажутся мазями, которые воняют, как свинарник. Вместо «Обновление Крови» просто выпускают кровь из вены больного, думая, что этим помогают ему.

– Да-а-а, – простонал я. – Низкая медицина находится на очень… низком уровне.

– Вот-вот, – закивала Алама, водя по моей ноге руками. – Работы будет столько, что все мои Линии вырастут до предела. А потом начнут расти дальше. Но это я в шутку, конечно, думаю. Я никогда не променяю жизнь в Дивии и благоволения Создателей, на грязь.

Алама вдруг погладила меня кровавой рукой по голове:

– Ты храбрый молодой воин. Твоя нога теперь зарастёт и будет такой же стройной, как прежде.

Превозмогая не утихающую боль, я посмотрел на ногу – из опухшей, покрытой коростой культяпки, она превратилась обратно в мою обычную ногу, только покрытую сетью розовых шрамов.

Но боль не прошла, а пульсировала вместе с ударами сердца.

– Я могу ходить? – спросил я.

– Лучше этого не делать без особой необходимости. Кости ещё мягкие, а ткани и кожа ещё срастаются. Завтра, когда всё укрепится, нужно будет провести ещё одно «Обновление Крови», но его тебе может сделать любой из подручных целителей. А если есть кристалл, то и сам, ты ведь из рода Саран.

– Вы знаете Мадхури?

– Очень сильная целительница, но заносчивая. – Алама спохватилась: – Прости, я не должна так говорить. Ведь она твоя мать.

– Ничего. Она именно такая.

– Я знаю, что род Саран отвернулся от тебя, – заметила Алама. – Если бы я не служила Илиину, то не имела бы права лечить тебя, ведь я состою в сословии Возвращающих Здоровье.

– Спасибо за лечение. Вы делаете это не хуже Мадхури Саран. И не заносчивая. Жаль, что у меня нет изумрудов, чтобы отплатить вам.

– Я просто выполняю своё предназначение, – иронично повторила Алама мои недавние слова.

Я встал и, прихрамывая, побрёл к выходу из палатки.

9. Обрубки и Отшибы

Я присоединился к группе раненых воинов, лежавших и сидевших на матрасах. Все, кто не спал, напряжённо смотрели на противоположный берег озера, где возвышались стены Лесной Крепости. Из крыши валил дым, а до нашего слуха долетали громовые раскаты и треск.

Над клубами дыма взлетела чёрная точка. За нею вторая и третья.

– Ещё раненых несут, – сказал воин на матрасе рядом со мной.

– Лишь бы не мёртвых, – добавил другой воин.

– Эх, акрабы нужны, – вздохнул мой сосед. – А то на крыльях много не налетаешь. Да и медленно.

– А это всё Илиин виноват, – заметил мускулистый, почти голый воин, с окровавленной тряпкой вокруг бёдер. В отличие от нас, он не сидел на матрасе, а стоял у самой кромки воды.

– Чем же он вам виноват? – спросил я.

Качок презрительно посмотрел на меня и не ответил. Это было вызовом.

Его правая рука была короче левой и тоже замотана кровавой тряпкой. Я догадался, что он один из тех несчастных, чью отрубленную конечность не смогли найти.

Я не знал, из какого отряда этот воин. Внутренний Голос не мог подсказать. Слишком взрослый, чтобы состоять в отряде подручных. Значит – из небесных. Точно не из стражи, так как те любили Илиина, и никогда не сказали бы, что он в чём-то виноват.