Лапы волчьи, характер русский

– Это что? Взрыв? Корабль на док налетел?

– Неужели отсюда будет слышно?

– А кто его знает.

– Гром? – Балтик посмотрел наверх. Небо чистое, как и минуту назад, среди голубого полотна нет ни тени, ни пятнышка.

– Не могло ли произойти что-то с транспортом? Или на заводе? Бывают же такие аварии. Может быть надо помочь – а как мы сумеем помочь, и куда бежать…

– Да, правда – Полкан вглядывался в синюю даль, в окрестные улицы, но не мог найти никаких изъянов. Вроде бы все на месте осталось.

– Сбили нас. Еще раз придется.

– Это ведь нетрудно.

Итак:

Мы торжественно обещаем:

Что всегда и во все времена будем верными нашему долгу, долгу перед страной, перед Родиной и перед товарищами. Что товарищество и дружба всегда будет нашим главным сокровищем, мы его никогда не бросим, не забудем, не предадим. Обещаем, что никогда не станем заниматься пустяками, не позволим обманывать себя и других. Что любовью и созданием семьи мы займемся лишь когда станет совершенно взрослыми, а до этого обязуемся избегать всех подобных тем. Лучше одиночество, чем глупость. Но всем товарищам нашим – мы желаем счастья!

– Ура! Вот теперь как-то легко стало. Балтик – получается, мы теперь знаем то, что другие совсем не знают. Занимаются пустяками. А у нас теперь обязательство! Как у взрослых!

Полкан не мог остановиться, он говорил и говорил, переполненный чувством важности произошедшего.

…

Весь следующий день ребята ходили с таинственным видом и многозначительно глядели на встречных. Они твердо решили хранить Обещание до конца. Когда наступит конец, совершенно неизвестно, как это будет выглядеть – тоже неизвестно. Но зато есть еще одна серьезная цель! Это главное.

До конца недели с девочками не общались, вообще старались держаться от них подальше. А потом – снова стали общаться со знакомыми, стали вместе бегать и играть.

– Давайте в салочки сыграем?

– А это как? – спросил Полкан.

Девочки показали.

– Но ведь это совсем неинтересно – просто бегать друг за другом. – сказал Балтик. – Есть ли что-то более сложное?

– Есть игра «казаки-разбойники».

– Про войну?

– Не совсем, но похоже. Разбойники грабят и прячут, казаки ищут и ловят разбойников. Но разбойники тоже могут поймать. И независимо от борьбы, все могут искать!

Игра началась, и, оказывается, она очень увлекательная.

По правилам разбойников всегда больше, поэтому им легче захватить «клад». «Кладов» всегда много: некоторые из них стерегут «казаки», другие изначально лежат без присмотра. Они спрятаны (перед игрой их прячут обе команды, таким образом, никто не знает обо всех кладах). Клады ищут все – при этом постоянно происходят столкновения, борьба; побежденного могут взять «в плен», для этого нужно совершить определенные действия. Без них плен «не считается». Захватывать пленных могут обе команды, но у «казаков» имеется преимущество – им изначально даны «крепость» и «тюрьма», откуда нельзя убежать просто так, даже если никто не охраняет. Убежать можно от «разбойников». Кроме того, находясь в плену, можно начать бой с участниками другой команды – если бой прошел по правилам, и ты победил, то уже не являешься пленным. «Штаб» команд можно передвигать, можно захватывать чужие штабы, прямо со всеми командирами. Но также нужно не растерять клады. Можно вообще не иметь штаба и постоянно перемещаться.

Таким образом, игра допускает множество тактических ходов. Конечный успех зависит от того, кто сколько кладов наберет к определенному часу (чаще всего, к закату, когда солнца уже нет). У кого больше кладов, тот и выиграл. Заполучить все-все клады очень затруднительно. Среди кладов есть «карты» (обрывки газет), «компас» (стальной брусок), «кинжал» (короткая палка), «карабин» (длинная палка), а также другие. Перед игрой все заранее рассматривают имеющийся инвентарь. После этого половину берут или прячут «казаки», другую половину – «разбойники», поэтому с точки зрения поиска кладов у команд равные шансы. В бою бывает по-разному. На Полкана или Балтика парни опасаются нападать даже втроем. Вчетвером они могут опрокинуть, чтобы отобрать клад. Но для этого сперва нужно догнать. Ведь при виде соперников драться вовсе не обязательно. Все зависит от тактики.

…Балтик оторвался от погони, быстро нашел один клад, и почти сразу увидел другой – «пистолет», который изображает изогнутая веточка. Ее бросили просто в траву, даже без маскировки. Балтик хотел подойти, но тут из кустов выскочила Маша, завертела головой, и тоже заметила ветку.

До второго клада Балтику ближе, чем Маше. В подобных случаях клад обычно достается тому, кто скорей его возьмет. Машины глаза загорелись, но при виде Балтика погрустнели.

Балтик способен одним прыжком достать до клада. А Маше довольно далеко бежать.

– Ой, я не успела.

– Маша, вы… возьмите его. У вас ведь нет – сказал Балтик.

– Но это же вы нашли.

– Но у меня уже есть один, а у вас еще нет – сказал Балтик и смутился (сам не зная отчего).

Маша подскочила от радости.

– Ой, спасибо, спасибо, Балтфлотик! – он смутился еще больше. На Машином лице неподдельный восторг. Она с благодарностью глядит на Балтика, а он не может на нее смотреть.

– Кладик наш, кладик наш! Спасибо!

Ветка умчалась.

В игре девочки дерутся с таким же азартом, что и парни, любому сопернику не сдаются просто так, хотя в среднем девочки послабее. Маша вообще самая маленькая, но готова атаковать всегда. Впрочем, с Балтиком она ни разу не сражалась. Она и Полкан несколько раз толкались, пихались, наскакивали друг на друга.

Маша – беспородная, но довольно ладная собой, со светленькой шерстью. За своими волосами Маша очень следит, как и другие девочки. Полкан убежден, что волосы имеют огромное значение для всех женщин, независимо от того, люди они или собаки. Благодаря волосам создается женская красота. Еще женщины следят за лицом; но любое лицо, даже очень красивое, может быть очень злым. Балтик это часто замечал. Ему не нравится красивое, но злое. Бывает, что красивые поступают некрасиво. А что вообще такое красота? Балтику хотелось дать общее определение, но всякий раз его мысли сводились к конкретным вещам. Красивый лес, корабль, море (если без штормов), красивые цветы. Красивые женщины людям особенно нравятся, на них даже женятся. Но, как установили Полкан и Балтик, женщины любят всякие пустяки. Следовательно, общаться с ними не обязательно.

Взять хотя бы товарища Нестерова. Ребята никогда не видели его в присутствии женщин. И разве это было плохо? Разве мешало достижению поставленной цели?

На самом деле, конечно же, Нестеров общался с женщинами, по крайней мере, иногда. Ему всего 30 лет, и он очень видный мужчина, из числа тех, в кого влюбляются легко. Но он сам этого не хотел. Большинство женщин Нестеров считал нервными и меркантильными, а еще он говорил, что у них «куриные мозги». Жениться он пока не собирается.

У Климчука точно есть жена; у него есть дети, причем старшие уже совсем взрослые, также есть и маленькие детишки, а кроме них – куча родственников. Говорить о детях Климчук не особенно любил, считая эти темы чисто женским занятием. На юных девушек он то глядит, то не глядит; ребята из команды – глядят постоянно. Балтик с Полканом слышал разговоры о знакомствах и любви. Тогда это им было неинтересно, потому что они только учились думать; сейчас им это неинтересно из принципа. Обещание дано, пустяки не имеют значения. Стремление к цели – вот что важно.

Вдвоем и с компанией они исходили все окрестности Владивостока, забирались довольно далеко и везде ловили дичь. Дедок не интересовался ими вообще. Он совсем забыл о просьбе Нестерова, хотя Сергей не просто его попросил, он дал ему деньги, чтобы Дедок присматривал за ребятами, и хотя бы иногда доставал им что-нибудь покушать. Однако Дедок все позабыл. Может быть, деньги у него еще лежат – вероятно, уже не вся сумма.

Во всяком случае Полкан и Балтик на Дедка не рассчитывают. Им его забота не нужна. Они сами могут себя обеспечивать – не то, что домашние псы. Этих кормят, моют, обнимают, расчесывают; постоянно выводят гулять и общаются как с ребеночками. Говорят, домашних любят. Балтику кажется, что такая любовь ничему не учит, только балует впустую.

Он вдруг вспомнил о школе, где показывают буквы. Это было уже в конце июня; Полкан позвал всех пойти учиться. Вся компания пришла к школе, но кругом уже не было детей с учителями, и все окна оказались заперты. Впрочем, буквы они уже знают, их только нельзя написать. Маша предложила погулять по городу, чтобы еще раз все вспомнить. Ребята из компании тоже хотят научиться.

Возле порта было свободно, но мало вывесок и букв мало. Тогда пошли на Светлановскую улицу. Там компанию стали разгонять люди.

– Безобразие! Не дают посмотреть с товарищами! Мы ведь не хулиганим. – Полкан заметил домашних псов. Те сидят на привязи у входа.

Полкан сразу же стал дразниться.

– Ой! Товарищи! Смотрите! Свекла расцвела! Обросла бородой и сидит на веревочке! Дядя ходит на веревочке, без нее он потеряется! Без нее он весь умрет! Ахтырвезвозин! Арбузпром!

Полкан выдумывал слова на ходу. Потом он зашептал Балтику: