Лапы волчьи, характер русский

– Начали! – закричали парни.

Толстый сжался – и вдруг резко рванул вперед. Балтик отскочил, но толстый как-то очень быстро изменил направление, и ткнул Балтика в лапы.

– Полегче, Барон. Дети.

«Какое белогвардейское имя!» – Балтик в ярости замахал лапами, но в толстого нельзя попасть. Он прыгает как мяч, толкаясь всем телом. Пасть открыта, язык высунут – короткий и очень неприятный. Возле языка торчат клыки.

Барон толстый и короткий. Но именно это дает ему преимущество. Он как будто из каучука.

Балтик дотянулся до его морды.

– У него нет мозгов! – закричал Полкан. – Бей по корпусу!

В тело попасть не удается. Барон катится по земле, семенит короткими лапами – и все время обращен головой на Балтика. Он целит в ноги.

Вот он ударил. Палец Балтика оцарапан. Кажется, до крови. Барон еще раз ударил – точно так же, в тот же палец. Балтик не выдержал, и припал к земле (стоять на той ноге было трудно). Он не рухнул, он только прислонился. Но в следующую секунду его сдавило.

Барон шлепнулся сверху.

– Сдаешься?

– Нет! – Балтика хотел скинуть врага, но он будто окаменел. Он невероятно тяжелый! Он как гора. Давит невыносимо.

Сбросить не удается!

– Сдашься? – Барон навалился на шею Балтика, и давил, давил, словно хотел утопить в земле. Ошейник впивается в кожу и режет ее всю. В голове стучит молот. Шевельнуться нельзя.

– Сдаешься?

– Нет. – Барон сидел так минуту.

– Сдаешься?

– Никогда… – Балтик исхитрился и достал зубами врага. Но зубы соскочили. Барон сидит не шелохнувшись. Он открыл рот и, похоже, готовиться укусить.

Полкан, не выдержав, подскочил к Барону и схватил того прямо за ухо. Он хотел его оторвать. Но Барон весь состоит из материала огромной плотности. Ухо даже не растягивается. Барон лежит на Балтике, Полкан не может Барона хоть слегка столкнуть.

Старый Дон смотрит невозмутимо. Парни и девочки молчат.

Кто знает, сколько бы все это продолжалось, но раздался голос:

– Барон! Барон! Где ты, старая калоша?

Это хозяйский голос. Но на комбинате нет хозяев?

– Барон! – толстый медленно-медленно стал слезать, наступая ногами прямо на спину Балтику. Он отошел, подумал, а потом быстро-быстро покатился. И Дон побежал вслед за ним.

– Ба-а-а-н-дит! – выдохнул Полкан. – Белогвардеец! Балтик, ты – как?

Балтик едва сумел подняться. Ему казалось, что на него рухнула стена.

– Это – да, с этими… мы еще не сталкивались – пробормотал Полкан. – Старикашка. Откуда он узнал, что мы на веревке плакали? Мистика.

– Это мы ему сказали! – признались девочки.

Полкан заморгал и ничего не понял.

– Вчера, после собрания, стали говорить о разных местах… вот мы и рассказали о ваших приключениях, о походе. Ведь интересно. А товарищ Дон стал расспрашивать о жизни на корабле. А поскольку там трудно было, вы сами говорили…

– Погодите, братцы… Вы про нас рассказывали?

– Да.

– Но ведь это секретная информация. Про то, как нас учили, это же мы – по секрету вам рассказали. Зачем вы-то рассказывали?

– А вы зачем? Если это секрет, тогда б и не говорили никому.

Полкан не мог понять девочек. Они тем временем глядят на Балтика.

– Бедный! Он вас сильно задавил?

– В нем пудов сто. Я зря лег. – прошептал Балтик, и внезапно его охватило жуткое раздражение, он очень зол был – и на себя, и на девочек. Они разболтали… разве можно открывать такие вещи посторонним – пусть даже и взрослым. Старый пес наверняка специально позвал с собой круглого – который с виду тюфяк. Девочки сочувственно спрашивали и кивали, но Балтик только сердился. И не мог ничего выговорить.

– Слушайте! – пауза. И нет продолжения.

– Тебе где больно? – спросила Маша.

– Не надо меня трогать! Мне не больно, меня не надо лечить, не стоит за мной ухаживать, заботиться, это все – противно…

– Да! – выдавил Полкан. – У нас сейчас… дело неотложное будет.

– Какое?

Полкан сам не знал, что за дело. Он просто так сказал.

– Мы загнали глухаря, заманили его в дупло, он там сидит и не вылезает, но может вылезти, если мы возиться станем. А чтобы не возиться, нам сейчас бежать надо, до свидания…

Балтик сочинил все это экспромтом. По лесу пролетел шорох.

– Это глухарь! – завопил Полкан.

– До свиданья – проговорил Балтик через силу, уже на бегу. Они быстро вошли в лес и не слышали, что ответили девочки.

Полчаса Балтик и Полкан мчались без остановки, пробивали путь через знакомую и незнакомую чащу. Листья исчезли, появился ельник с молодыми иголочками, дальше была поляна, и снова – море листвы.

Там ребята остановились и, высунув языки, стали обсуждать произошедшее. Они ошеломлены.

– Ну вообще! Это называется товарищи?! Ничего доверить нельзя!! Парни тоже! Проболтались!