Ветер наших берегов

В нос ударил запах ног. Этот тот самый «спаситель»! Его стало отлично слышно, когда гари нет. Он где-то рядом.

Будем преследовать!

И вот мы опять несемся. Кругом сумрак, окна молчат. Мы бежим к самым темным окнам. Люди ходят. Человек – лезет в оконный проем!

– Я ключ потерял!

Мы подбежали и вцепились в ноги. Человечек ахнул. Мы дернули его так, что он очень громко шлепнулся. Раздался вопль. Мы кусали везде, не разбирая (нас убьют, думал я, но этого мы задержим. Но как тогда Дженна!…) Я в клочья изорвал левый ботинок и портянки под ним; оттуда выпала грязная тряпица. Тот самый запах!

– Теперь будем стоять! И караулить! Надо вызвать подкрепление… ух ты рожа воровская! Балт, сбегай, я постою.

– Я тебя не брошу.

– А я тебя. Тоже не брошу. Мы вдвоем – и без Жени! Что же делать?

Но милиция быстро пришла. Сначала раздались свистки, возгласы, затем – в сумраке появилась она. Дженна! Это она нашла нас.

– Ребята! – Дженна бежит к нам. – Ребята, дорогие!

Чувствую ее тепло. И опять ничего не замечаю. Как нас вели, как сажали в машину и везли через ночь – все это я видел в какой-то полудреме. Но уже возле здания НКВД мы увидели нашего инспектора. Он был цел и хриплым голосом что-то поспешно говорил, повторял одни и те же фамилии. Нас поместили в тихий двор и сказали:

– Переночуйте, товарищи!

Дали что-то съедобное. Я не понял что. Мы лежали, сомкнувшись телами, и не говорили ни слова.

* * *

Тоня Мельникова решила выйти не через главный выход, а через боковой. Возле белого дома она увидела Дженну.

– Какая красивая! А погладить можно? Просто прелесть!

Ярмоленька стоял вытянувшись, но вскоре не выдержал и спросил:

– Прастить пожалоста, як Вас кличе? Зовут?

Тоня засмеялась и назвала свое имя.

– Скажите, Тоню, а тут ваксу для кирзачей тоже працуют?

– Что Вы, нет! – Тоня опять засмеялась.

– А хде працуют? – в этот момент Ярмоленька увидел оперативников, с которыми недавно разговаривал Ядигер. Они спросили про Косова. Тоня решила сразу же показать, где Косов. Она была уверена, что сейчас его арестуют за воровство.

…Когда Ядигер попытался схватить Косова, Косов другой рукой вырвал нож из голенища, но воспользоваться им не успел. Пистолет у него был спрятан под крышкой стола – надо было вырвать переднюю панель, чтоб его достать. Косов удачно оттолкнул Ядигера, тот споткнулся. Тогда Косов выстрелил не целясь. Он хотел попасть в голову – но тут услышал, как бежит один из его сообщников. Тот тип выскочил прямо на Дженну. Тем временем Косов и его второй сообщник устроили короткое замыкание. Для этого заранее была заготовлена целая система. Искры зажгли солому, спрятанную во многих местах – и в стене, и под полами, где она была дополнительно пропитана горючим маслом. В тех комнатах постоянно пахло маслом от банок, поэтому никто не замечал. Косов видел, как вспыхнули комнаты, и побежал на улицу с криками «Пожар!». В руках его был пистолет. Он его отшвырнул. Но поздно. Его тоже заметили.

Сообщник бежал по старой канализации и выбрался вполне благополучно, довольно далеко от завода. Но он и представить не мог, что его преследуют Полкан с Балтиком. Он был весь изрыт оспой и больше напоминал старое треснувшее дерево.

Завод горел очень долго. Склад и здание рядом пропали. Инспектор, задыхаясь, успел вытащить Ядигера на себе. Объявили всеобщую эвакуацию, но, к счастью, пламя не перешло на кирпичные цеха.

Балтик лежит с Дженной.

– Ой, если я не попью что-нибудь, я умру! Хоть из лужи. – Полкан встал, пригляделся и пролез под воротами.

– Балто! Вы были внутри! Под огнем! Я так испугалась, это ужас, ужас! Боже мой, какое могло быть несчастье, Балто!

– Женечка, не плачь, мы же смогли! Женечка. Ой, прости. Джен… ночка, Джен… Как лучше говорить?

– Балто! Называй меня как хочешь! Я сейчас только поняла. Господи, какая я была глупая. Обижалась на то, что не так говорят мое имя. Бесценный мой! Я и тебе что-то наговорила! Я думала, что имя – главная моя часть. Но ведь главное – что мы есть, что мы вместе! Мы никогда не расстанемся! Правда?

– Правда! – Дженна подскочила и упала в объятиях Балтика.

– Ой, какие у тебя уши все черные!

– Правда?

– Правда! – и они засмеялись.

Когда вернулся Полкан, Дженна легонько коснулась его щеки носом. Полкан был ужасно рад и глядел на своих друзей с обожанием.

* * *

События на химзаводе стали большой неожиданностью как для хабаровской милиции, так и для «деловой компании». Косов заранее придумал, как скрыть улики и сбежать, у него давно были заготовлены тайники и документы. Устроить короткое замыкание он мог в любой удобный для себя момент, но для этого требовалась некоторая помощь сообщников. Ядигер пришел слишком неожиданно. Милиция знала о рейде владивостокских оперативников, однако в этот день не планировали никого арестовывать. Данные про Косова получили в последний момент. В свою очередь Ядигер не сомневался, что «расколет» Косова сразу и тот выдаст все нити. Получилось иначе: инспектор из Владивостока вытащил Ядигера на себе, а Косов был задержан хабаровчанами во главе с оперуполномоченным Стрельниковым. Они же арестовали сообщников и удивлялись, как ловко Балтик с Полканом обработали того, самого мелкого.

На допросах Косов твердил одно: пожар вспыхнул, Ядигер впал в истерику и стал стрелять.

– В самого себя? Вы уверены?

– Спросите у него! – нагло ответил Косов.

Сообщники плели нечто совсем невообразимое.

Следствию пришлось запустить большую операцию, растянувшуюся на месяц. В разработку взяли китайское консульство, комиссионные магазины, рынки; также работа велась на приисках. Сделали быстрый рейд вдоль границы.

Дженну, Полкана и Балтика использовали везде, и приходилось очень много бегать. Клубок распутывался; однако мелкие и средние дельцы наотрез отказывались назвать главарей. Они давали показания, но так, словно больших хозяев не было, словно все само собой сложилось. Хозяев еще раскроют. Но это будет уже другая операция.

А сейчас друзья мчатся назад и смотрят в окна, когда им захочется. По дороге в Хабаровск пейзаж вдоль дороги был золотым. Теперь же кроны очень поредели и стали почти прозрачными. Мало где разглядишь на ветке золотой осколок. Там, где листва еще есть, краски стали грязно-рыжими или ржавыми. На могучих плечах можно увидеть обрывки прежних нарядов.

К вокзалу прибыли организованно. Зато чуть дальше собралась огромная толпа.

– Сюрприз! – закричала Маша. – Мы следили за расписанием. И ребята слушали людей, поэтому мы знали точный день! Ах! Это же был секрет! Ура-а!

Веселая толпа побежала за друзьями почти строем – люди удивлялись и не разгоняли ребят.

Дженна шла вплотную к Балтику и не видела ничьих других глаз. Она не заметила, что у Ирэн взгляд был полон холодного удивления. Она не верила, что могло получиться что-то без ее редкого нюха. «Они – смогли? Почему? Разве это правильно?» Но об этом она не сказала ни слова.

В ноябре задули ветра, нагоняя то снег, то морось. В домиках сейчас зябко: прежде по бокам были особые каморки с печами, а теперь их убрали. Недавно было принято решение о пожароопасности печек. Обещали провести трубу парового отопления, но во время пробных запусков она протекла, да и котел, как оказалось, работал не совсем верно. Отопления пока нет. Ребята ночуют в двух сарайчиках рядом с милицейским общежитием. Одной стороной сарайчики прижаты к дому, который нагревается. Ребята лежали вповалку, почти друг на друге. Филя во сне сопел, Феня стонал, и Полкан иногда делал громкие вздохи. Но никто не обижался. Что касается Ирэн, ее взяли жить в доме одного из командиров, его жене нравится такая порода. Ну и пусть живут в большом доме!